Zeesponsirritatie: feiten over eerste hulp en behandeling

Feiten over zeesponsirritatie

• Zeesponzen zijn ongewervelde zeedieren (phylum Ponfera) met een poreus skelet dat spicules bevat. Ze zijn filter-feeders. Zeesponzen groeien op schelpen, stenen of andere vaste voorwerpen op de oceaanbodem. Ze zijn stationair, wat betekent dat ze niet alleen bewegen. Zeesponzen pompen water in zichzelf door kleine poriën op hun harde buitenhuid, waar microscopisch kleine voedseldeeltjes worden uitgefilterd. Sommige sponzen kunnen elke dag tot zes liter water pompen.
• Sponzen variëren in grootte, vorm en kleur. Duikers die op zeesponzen jagen, vinden groene, gele, oranje, rode en paarse sponzen, die alleen kunnen worden geoogst als ze minstens vijf centimeter breed zijn. Sommige sponzen kunnen echter tot 6 voet breed worden. Ze leven in gematigde, subtropische en tropische wateren. Zeesponzen zijn niet agressief, dus menselijk contact is opzettelijk of toevallig.
• Irritatie van zeesponzen treedt op als gevolg van het inbrengen van de kleine spicules uit de spons zelf of als gevolg van een gevoeligheid of allergische reactie op de spons en zijn "producten". Om sponzen te oogsten, gebruiken duikers handschoenen die het contact met uitwerpselen verminderen, maar sommige irriterende stoffen (spicules of afvalproducten) kunnen door bepaalde handschoenmaterialen gaan of in de handschoen sijpelen bij de pols.
• Zeesponzen te koop in winkels zijn schoongemaakt en lijken niet op hun levende vorm omdat al het levende weefsel is verwijderd. Alleen het skelet blijft over.

Symptomen van zeesponsirritatie

• Aanvankelijk wordt een stekend of jeukende, stekelige gevoel gevoeld.
• Later kunnen zich brandende, pijn, blaren, gewrichtszwelling en ernstige jeuk ontwikkelen.
• In gevallen met grote lichaamsblootstelling aan bepaalde sponzen, kunnen patiënten zich ontwikkelen, koorts, koude rillingen, duizeligheid, spierkrampen en misselijkheid. Ernstige gevallen kunnen ook erythema multiforme ontwikkelen, een soort huidaandoening die medische zorg vereist.

Behandeling met zeesponsirritatie

• Eerst moet de huid voorzichtig worden gedroogd en vervolgens worden pogingen gedaan om alle "spicules" van de huid te verwijderen met plakband, rubbercement of een gezichtspeelingproduct.
• Vervolgens moet verdund (5%) azijnzuur (azijn) gedurende 10 tot 30 minuten (tot 4 keer per dag) over het getroffen gebied worden geweekt. Als azijn niet beschikbaar is, is isopropylalcohol (ontsmettingsalcohol) een goede tweede keuze.
• Hydrocortison crème biedt geen voordeel bij de eerste verzorging van zeesponsirrigatie en kan zelfs schadelijk zijn als het wordt gebruikt voorafgaand aan het verwijderen van spicules en het gebruik van azijnzuur. Na de eerste behandeling van hierboven, als huidontsteking wordt opgemerkt, kunnen hydrocortisonachtige crèmes 2- tot keer per dag worden aangebracht om jeuk te verlichten. Stop onmiddellijk met tekenen van infectie.
• Behandel jeuk met difenhydramine (Benadryl) 25 tot 50 mg om de 6 uur en ranitidine (Zantac) 150 mg tablet om de 12 uur gedurende 3 tot 4 dagen.
• Als de wond tekenen van infectie vertoont, zoals roodheid, pus, toenemende pijn, vieze geur, warmte in het gebied of koorts, raadpleeg dan een arts. Antibiotica worden meestal aanbevolen in gevallen waarin een infectie aanwezig is. Sommige antibiotica kunnen een verhoogde gevoeligheid voor de zon veroorzaken, dus gebruik een zonnebrandcrème (minstens SPF 15).
• Merk op dat gedroogde sponzen, die niet commercieel worden verwerkt, nog steeds irritatie en symptomen kunnen veroorzaken.