Een geval van een autisme-moeder voor rustige vakantie winkelen

Gezondheid en welzijn raken het leven van iedereen anders. Dit is het verhaal van één persoon.

Mijn zoon Carson heeft autisme. Soms zien mensen dit alleen als ze naar hem kijken. Maar hij is zoveel meer dan dat! Carson is de meest liefdevolle persoon die ik ooit heb ontmoet. Hij heeft een smeulende glimlach, een zoete, relaxte instelling en een geest die er van houdt om erachter te komen hoe alles werkt.

Hij is een schattige kleine 5-jarige met veel van dezelfde interesses als zijn leeftijdsgenoten. Hij houdt van "Curious George," rijdend op de schoolbus, "Dr. Seuss 'boeken, knoppen duwen, spelen met zijn broer en kersttijd.

Maar het autisme van Carson presenteert hem met wat strijd waar andere kinderen van zijn leeftijd geen last van hebben. Gedwongen gedrag, woordherhaling, spraakvertraging, sensorische problemen en slechte sociale interactie zijn enkele van de dingen waarmee Carson worstelt.

En dat betekent dat voor Carson sommige aspecten van de vakantie buiten bereik liggen.

De problemen van mijn zoon delen

De eerste aanwijzing voor velen dat Carson iets anders ziet, is wanneer ze een 5-jarige zien en zich realiseren dat hij nog niet helemaal volledige zinnen gebruikt. Maar als je Carson 'hallo' zegt en hij niet reageert of zelfs naar je kijkt, is hij niet onbeleefd. Hij begrijpt gewoon niet wat het juiste antwoord op een begroeting is.

Hij raakt erg overrompeld met luide geluiden of felle lichten en loopt soms in het openbaar weg bij mij om redenen die ik niet altijd zeker weet.

Carson heeft aanzienlijke vooruitgang geboekt sinds hij officieel werd gediagnosticeerd met autisme, maar hij behandelt deze verschillen nog steeds elke dag. Vrijwel iedereen in Carson's leven vindt hem een ​​geweldig kind met veel talent en veel liefde om te delen. De strijd is eigenlijk precies wanneer we onder vreemden zijn die Carson niet kennen, of dat hij een gediagnosticeerde gedragsstoornis heeft.

Vreemdelingen kunnen staren, fluisteren en soms luid hun ongenoegen uiten over zijn gedrag. Als moeder is het moeilijk om mensen te laten denken dat hij gewoon verwend of slecht oud is, terwijl hij in werkelijkheid een kernsmelting heeft omdat de muziek te luid is of omdat zijn brein vastzit aan een enkel woord.

Waar ik dol op zou zijn in ons leven is slechts een beetje bewustzijn over autisme en het gedrag dat buiten de controle van mijn zoon valt.

Daarom ben ik dankbaar voor de recente verschuiving naar meer bewustzijn van autisme. Mensen worden meer bewust, en daardoor meer begrip, van het gedrag dat autisme kan veroorzaken. Er zijn autisme-wandelingen, websites en evenementen die werken om bewustzijn en acceptatie voor de aandoening te verspreiden. Er zijn zelfs reguliere tv-programma's - zoals 'Aytpical' - met personages in het spectrum!

Het vakantieseizoen brengen tot autisme

Een recente trend waar ik echt dankbaar voor ben, zijn 'stille' feestwinkelgebeurtenissen, die veilige omgevingen en begrip creëren voor diegenen in het spectrum.Deze evenementen worden steeds populairder en worden gehost door een aantal bekende winkelketens, zoals Toys R Us en Target.

Als je je afvraagt ​​wat een "stille" vakantie-shopping-gebeurtenis is, is het in feite een tijd waarin mensen in het spectrum een ​​beetje kunnen winkelen zonder enkele van de gebruikelijke triggers die ervoor kunnen zorgen dat ze zich overweldigd of ongemakkelijk voelen. De lichten zijn bijvoorbeeld gedimd, muziek en luidsprekers zijn uitgeschakeld en werknemers worden erop gewezen dat hun klanten zich in het autismespectrum bevinden.

De verminderde ruis en gedimde lichten zijn vooral handig voor kinderen zoals Carson, die last hebben van auditieve en visuele overstimulatie. Ze voelen zich meer op hun gemak en hebben meer kans om te genieten van de vakantie-winkelervaring zonder zich overbelast te voelen. Door de stille omgeving kunnen ze zich beter concentreren op wat er om hen heen gebeurt, en niet worden afgeleid door de verschillende geluiden en felle lichten erboven.

Meer kinderen laten genieten

Als ik Carson op een normale dag meeneem naar de winkel, nemen we een hoofdtelefoon mee om de afleiding te verminderen en hem meer op zijn gemak te laten voelen. Maar een evenement dat in de richting van Carson gaat - waar hij geen koptelefoon hoeft te gebruiken - zou een droom zijn! Ik zou hem graag door de speelgoedpaden willen nemen en hem laten zien wat hij leuk vindt, zonder dat hij een meltdown ervaart als gevolg van overstimulatie.

Zonder een rustig winkelevenement in onze regio, zullen al onze vakantie-winkels online worden gedaan. Hoewel dat handig is, is er gewoon iets magisch aan het doen van een beetje persoonlijk winkelen met je kind. Het gedrag van mijn zoon kan merkbaar anders zijn en het zou een enorme opluchting zijn om in vrede te kunnen winkelen - zonder oordeel voor dat gedrag. Vriendelijke glimlach zien en een sfeer van acceptatie hebben - in plaats van te staren of te oordelen.

Rustige vakantie-shoppingevenementen zijn een enorme stap in de goede richting naar meer acceptatie voor diegenen op het spectrum. Het is een aandoening die zoveel gezinnen treft - tenminste 1 op de 68 kinderen - en een inspanning leveren om mensen met alle capaciteiten mee te nemen in vakantiefestiviteiten kan zo'n enorm verschil maken, zowel individueel als op een groter maatschappelijk niveau.

Dit jaar neem ik contact op met mijn lokale winkels om te zien of ze een rustig winkelevenement voor de feestdagen willen organiseren. Ik denk dat er zoveel zijn die bereid zijn om zoiets te organiseren, als ze alleen wisten dat er een behoefte en een verlangen naar was.

Als een winkel bij u in de buurt een evenement als dit organiseert, moedig ik u aan om te zien waar het over gaat, betrokken te raken en vooruitgang te boeken bij de acceptatie en het bewustzijn van autisme. Omdat de feestdagen van iedereen zijn.

Janelle is moeder van twee jongetjes, waarvan de oudste zich in het autismespectrum bevindt. Ze komt oorspronkelijk uit Oregon en heeft een graad in sociologie en werkt parttime in marketing. Haar passie is mode en ze gebruikt haar blog om bescheiden mode, positiviteit van het lichaam en autisme te promoten.