Kan een depressie worden veroorzaakt?

Vraag een arts

Kan een moeilijke gebeurtenis in het leven, zoals een ernstige ziekte of overlijden van een geliefde, depressie veroorzaken? Ik weet dat klinische depressie te maken heeft met hersenchemie en enkele fysieke oorzaken, maar het lijkt alsof externe gebeurtenissen deze veranderingen kunnen aftrappen. Kan een depressie worden veroorzaakt?

Reactie arts

Ja. Moeilijke levensgebeurtenissen, verlies, verandering of aanhoudende stress kunnen ervoor zorgen dat de niveaus van neurotransmitters uit balans raken, wat leidt tot depressie. Zelfs gebeurtenissen die de neiging hebben grote gelukkige gelegenheden te zijn, zoals zwangerschap en bevalling, kunnen veranderingen in hormoonspiegels veroorzaken, stress veroorzaken en klinische depressie veroorzaken, zoals bij postpartum depressie.

De oorzaken van depressie zijn complex. Genetische, biologische en omgevingsfactoren kunnen bijdragen aan de ontwikkeling ervan. Bij sommige mensen kan depressie worden herleid tot een enkele oorzaak, terwijl bij anderen een aantal oorzaken aan de orde is. Voor velen zijn de oorzaken nooit bekend.

• Momenteel lijkt het erop dat er biochemische oorzaken zijn voor depressie, die optreden als gevolg van afwijkingen in de niveaus van bepaalde chemicaliën in de hersenen.
  • Deze chemicaliën worden neurotransmitters genoemd.
  • Men denkt dat de afwijkingen biologisch zijn en niet worden veroorzaakt door iets dat je hebt gedaan.
• Hoewel we nog steeds niet precies weten hoe niveaus van deze neurotransmitters de stemming beïnvloeden, weten we wel dat de niveaus door een aantal factoren kunnen worden beïnvloed.
  • Erfelijkheid : bepaalde soorten depressie lijken in sommige families te voorkomen. Er is onderzoek gaande naar precies welke genen bij depressie betrokken zijn. Het feit dat iemand in uw familie een depressie heeft, betekent echter niet dat u dat ook zult doen. Soms probeerden familieleden waarvan bekend was dat ze alcohol of andere drugs misbruikten onbewust hun humeur te verbeteren (door professionals vaak "zelfmedicatie" genoemd). Evenzo kun je depressief worden, zelfs als niemand anders in je familie bekend is met een depressie.
  • Persoonlijkheid : mensen met bepaalde persoonlijkheidskenmerken hebben meer kans om depressief te worden. Deze omvatten negatief denken, pessimisme, overmatige zorgen, een laag zelfbeeld, een overgevoeligheid voor waargenomen afwijzing, overafhankelijkheid van anderen, een gevoel van superioriteit of vervreemding van anderen, en ineffectieve reacties op stress.
  • Medische aandoeningen : Depressie komt vaker voor bij bepaalde medische ziekten. Deze "gelijktijdig voorkomende" aandoeningen omvatten hartaandoeningen, beroertes, diabetes, kanker, hormonale aandoeningen (vooral perimenopauze of hypothyreoïdie, bekend als "lage schildklier"), de ziekte van Parkinson en de ziekte van Alzheimer. Hoewel het niet lijkt dat allergieën depressie veroorzaken of vice versa, zijn mensen die lijden aan niet-voedselallergieën enigszins kwetsbaarder gebleken voor depressies in vergelijking met mensen die geen allergieën hebben. Klinische depressie mag niet worden beschouwd als een normale of natuurlijke reactie op ziekte.
  • Medicijnen : sommige medicijnen die langdurig worden gebruikt, zoals prednison, bepaalde bloeddrukmedicijnen, slaappillen, antibiotica en in sommige gevallen zelfs anticonceptiepillen kunnen een depressie veroorzaken of een bestaande depressie verergeren. Sommige antiseizure medicijnen, zoals lamotrigine (Lamictal), topiramaat (Topamax) en gabapentin (Neurontin), kunnen geassocieerd worden met een hoger risico op zelfmoord.
  • Drugsmisbruik : Hoewel lang werd aangenomen dat depressie mensen ertoe bracht alcohol en drugs te misbruiken in een poging zichzelf beter te voelen (zelfmedicatie), wordt nu gedacht dat het omgekeerde ook het geval kan zijn; drugsmisbruik kan zelfs depressie veroorzaken.
• Dieet : tekortkomingen in bepaalde vitamines, zoals foliumzuur en B12, kunnen depressie veroorzaken.
  • Bepaalde mensen hebben meer kans om klinische depressie te ontwikkelen. De volgende zijn risicofactoren voor depressie bij volwassenen:
    • Vrouwelijk geslacht
    • Geavanceerde leeftijd
    • Lagere sociaaleconomische status
    • Recente stressvolle levenservaring
    • Chronische (langdurige) medische aandoening
    • Onderliggende emotionele of persoonlijkheidsstoornis
    • Drugsmisbruik (zoals alcohol, slaapmiddelen, medicijnen tegen paniek of angst, of cocaïne)
    • Familiegeschiedenis van depressie, vooral in een naast familielid (zoals ouder, broer of zus of kind)
    • Gebrek aan sociale steun
  • Veel van deze risicofactoren zijn ook van toepassing op kinderen. Andere risicofactoren voor depressie bij kinderen of tieners zijn onder meer:
    • Voortdurende mentale of emotionele stress, thuis of op school
    • De aanwezigheid van een medische aandoening, zelfs zo mild als acne
    • Een recent verlies
    • Aandachtsproblemen (ADHD), leer- of gedragsstoornis
    • zwaarlijvigheid
  • Risicofactoren voor depressie bij ouderen omvatten die voor volwassenen. Het volgende is vooral belangrijk:
    • Gelijktijdige ziekten : deze worden veel belangrijkere risicofactoren bij ouderen vanwege de hogere incidentie van deze ziekten bij ouderen. Ziekten waarbij depressie waarschijnlijker is, zijn onder meer hartaandoeningen, beroertes, diabetes, kanker, schildklieraandoeningen, de ziekte van Parkinson en de ziekte van Alzheimer - alle ziekten die veel vaker voorkomen bij ouderen dan bij andere leeftijdsgroepen.
    • Medicatie-effecten : Net als gelijktijdig voorkomende ziekten komt medicijngebruik veel vaker voor bij ouderen. Depressie is een bijwerking van sommige medicijnen bij ouderen.
    • Geen medicatie innemen voor medische aandoeningen: sommige medische aandoeningen kunnen, als ze niet worden behandeld, depressie veroorzaken. Een voorbeeld is hypothyreoïdie (lage schildklierfunctie).
    • Alleen wonen, sociaal isolement
    • Recent weduwnaar zijn