ADHD en evolutie: heeft ADHD mensen in leven gehouden?

Het kan moeilijk zijn voor iemand met ADHD om op te letten in saaie lezingen, gefocust te blijven op een onderwerp voor lang, of stil te zitten wanneer ze gewoon willen opstaan ​​en gaan. Mensen met ADHD worden vaak gezien als degenen die uit het raam staren, dagdromend over wat er buiten is. voel soms alsof de structuur van de beschaafde samenleving te star en stil is voor mensen met een verstand die willen gaan, gaan, gaan.

Het is een begrijpelijk gezichtspunt, gezien het feit dat 8 Miljoenen jaren sinds de vroegste menselijke voorvaderen evolueerden van apen, we zijn nomadische mensen geweest, zwervende over de aarde, jagen op wilde dieren en verhuizen naar waar voedsel was. Er was altijd iets nieuws te zien en te ontdekken.

Dit klinkt als een ideale omgeving voor iemand met ADHD, en onderzoek kan bewijzen dat hyperactieve jager-verzamelaars inderdaad beter waren uitgerust dan hun leeftijdsgenoten.

ADHD en jagers-verzamelaars

In een onderzoek aan de Northwestern University in 2008 werden twee tribale groepen in Kenia onderzocht. Een van de stammen was nog steeds nomadisch, terwijl de ander zich in dorpen had gevestigd. De onderzoekers konden leden van de stammen identificeren die ADHD-kenmerken vertoonden.

Specifiek bekeken ze de DRD4 7R, een genetische variant waarvan volgens onderzoek wordt gezegd dat deze verband houdt met het zoeken naar nieuwe dingen, meer eetlust en verlangen naar drugs en ADHD-symptomen.

Uit onderzoek bleek dat leden van de nomadische stam met ADHD - degenen die nog op hun voedsel moesten jagen - beter waren gevoed dan degenen zonder ADHD. Ook hadden degenen met dezelfde genetische variant in het gevestigde dorp meer moeite in de klas, een belangrijke indicator van ADHD in de beschaafde samenleving.

De onderzoekers merkten ook op dat onvoorspelbaar gedrag - een kenmerk van ADHD - mogelijk nuttig was bij het beschermen van onze voorouders tegen raids, roofovervallen en meer. Wil je tenslotte iemand uitdagen als je geen idee had wat hij of zij zou kunnen doen?

In wezen zorgen de eigenschappen die samenhangen met ADHD voor betere jagers-verzamelaars en slechtere kolonisten.

Tot ongeveer 10.000 jaar geleden, met de komst van de landbouw, moesten alle mensen jagen en verzamelen om te overleven. Tegenwoordig hoeven de meeste mensen zich geen zorgen te maken over het vinden van voedsel. In plaats daarvan is het voor het grootste deel van de wereld een leven van klaslokalen, banen en tal van andere plaatsen met gestructureerde gedragscodes.

In evolutionaire termen waren jager-verzamelaars generalisten, in die zin dat ze moesten weten hoe ze een beetje van alles moesten doen om te overleven. Deze informatie werd niet doorgegeven tijdens de uren van 8 a. m. tot 3 p. m. in een klaslokaal. Het werd doorgegeven van ouder op kind door spel, observatie en informele instructie.

ADHD, evolutie en moderne scholen

Kinderen met ADHD leren snel dat de wereld niet zal veranderen voor hen.Ze krijgen vaak medicatie om het weerbarstige en afleidende gedrag in bedwang te houden dat op school problemen kan veroorzaken.

Dan Eisenberg, hoofd van de Northwestern-studie, schreef mee in een artikel in

San Francisco Medicine waarin stond dat mensen met ADHD met beter inzicht in onze evolutionaire nalatenschap interesses kunnen nastreven die beter voor hen zijn en de maatschappij. "Kinderen en volwassenen met ADHD worden vaak gemaakt om te geloven dat hun ADHD strikt een handicap is," aldus het artikel. "In plaats van te begrijpen dat hun ADHD een sterkte kan zijn, krijgen ze vaak de boodschap dat het een fout is die door medicatie opgelost moet worden. "

Peter Gray, PhD, een onderzoekshoogleraar in de psychologie aan het Boston College, betoogt in een artikel voor Psychology Today dat ADHD op een basisniveau een gebrek is aan aanpassing aan de omstandigheden van het moderne onderwijs.

"Vanuit een evolutionair perspectief is school een abnormale omgeving. Niets zoals het heeft ooit bestaan ​​in de lange loop van de evolutie waarin we onze menselijke natuur hebben verworven, "schreef Gray. "School is een plaats waar van kinderen wordt verwacht dat ze het grootste deel van hun tijd rustig in stoelen zitten, luisteren naar een leraar praten over dingen die hen niet echt interesseren, lezen wat ze te lezen krijgen, schrijven wat ze te vertellen krijgen en gememoriseerde informatie teruggeven aan tests. Tot voor kort namen kinderen in de evolutie van de mens de leiding over hun eigen onderwijs door naar anderen te kijken, vragen te stellen, te leren door te doen, enzovoort. De structuur van moderne scholen, zo stelt Gray, is waarom veel kinderen zich vandaag moeilijk kunnen aanpassen aan sociale verwachtingen.

Gray stelt dat er voldoende anekdotisch bewijs is om te suggereren dat als kinderen de vrijheid krijgen om te leren zoals ze het het beste doen - in plaats van zich te moeten aanpassen aan de normen van het klaslokaal - ze geen medicijnen meer nodig hebben en hun ADHD-eigenschappen kunnen gebruiken om een ​​gezonder en productiever leven te leiden.

Het is tenslotte hoe we hier zijn gekomen.