Brengen autisme-bewustzijn naar popcultuur

Tot voor kort betekende opgroeien met autisme opgroeien zonder" iemand zoals ik "te zien in het culturele verhaal. Voor sommigen lijkt dat misschien niet als een gigantische deal, maar voor autistische kinderen (en hun ouders) is het een groot probleem, een deel van de jeugd identificeert zich immers met wat je ziet in films en op televisie. Gelukkig lijkt Hollywood eindelijk genomen te hebben De afgelopen jaren zijn er heel veel verhalen over autisme en mensen op het spectrum die deel uitmaken van de mainstream. Voor het eerst is mijn autistische dochter Lily in die cultuur vertegenwoordigd. Voor het eerst, zij en anderen zoals zij , hebben potentiële rolmodellen in de popcultuur, favoriete helden of verhalen met "kinderen zoals ik". Ze zijn conver sation starters voor een groep die bekend staat om sociale interactieproblemen. Het zijn referentiepunten voor een onbegrepen toestand die kan helpen de kloof te overbruggen naar een groter algemeen begrip.

Misschien is het aangezet door de aankondiging van CDC dat 1 op de 68 schoolgaande kinderen autisme heeft - een opzienbarende statistiek. Of misschien is het te wijten aan insiders uit de entertainmentindustrie die de zaak voorstaan.

Hoe dan ook, voor een 'onzichtbare handicap' zou deze toegenomen zichtbaarheid een echt verschil kunnen maken in het culturele bewustzijn en de acceptatie van mensen met autisme. Hier zijn slechts enkele van de meest recente popcultuurpictogrammen van de autismegemeenschap, meer "kracht" voor hen!

Billy in 'Power Rangers'

De nieuwe film 'Power Rangers' biedt een ranger op het autismespectrum: Billy, de blauwe boswachter. Acteur R. J. Cyler, die Billy speelt, zei onlangs dat hij wilde laten zien 'dat mensen in het spectrum gewoon gewone mensen zijn' en dat het belangrijk was om nauwkeurig te laten zien hoe een autistische held de wereld kan zien en erop kan reageren. Het feit dat Billy Afro-Amerikaans is in de film is ook indrukwekkend. Autisme is onderbelicht in etnische minderheidsgemeenschappen in de Verenigde Staten, en wordt meestal afgeschilderd als een aandoening die alleen blanke mensen treft.

Julia in 'Sesamstraat'

Het personage Julia deed haar eerste verschijning bijna twee jaar geleden in een digitaal verhalenboek en verschijnt nu in de vlaggenschipshow als onderdeel van een breder initiatief om reclame te maken bewustzijn van autisme. Gespeeld door poppenspeler Stacey Gordon - zijzelf de moeder van een kind met autisme - zal Julia het bewustzijn van autisme introduceren in het leven van miljoenen jonge Amerikanen.

Max in 'Ouderschap'

Kijken naar de Braverman-familie reageren op een paar kleine eigenaardigheden van het leven met hun zoon Max, die het Asperger-syndroom heeft, was als het kijken naar mijn eigen gedramatiseerde leven. Ze hebben zowel de positieve als de negatieve kanten aangepakt in een verscheidenheid van levensechte situaties, van naar school gaan, naar familiediners, tot daten.

Symmetra in 'Overwatch'

Een videogame uitgebracht in 2016 door Blizzard Entertainment, "Overwatch" heeft een speelbaar personage - de Indiase architect Satya Vaswani, of Symmetra - die op het autismespectrum staat. De regisseur van de game bevestigde fan-theorieën nadat een speler op hints wees van een ondersteunend stripboek dat Symmetra in het spectrum heeft.

Christopher in 'The Curious Incident of the Dog in the Nighttime'

Een boek veranderde in een Broadway-spel, "The Curious Incident …" verandert het alledaagse in een spannend mysterie-avontuur. De uitdagingen van het navigeren door de wereld en het oplossen van een mysterie worden gezien door de ogen van de autistische hoofdpersoon. Productiemedewerkers hebben innovatieve manieren gevonden om het publiek bloot te stellen aan de overstimulatie waar Christopher tegen vecht.

En in de toekomst …

Daar houdt de voortgang niet op! Netflix komedie-komedie 'Atypisch' verschijnt in 2017 en bevat het eerste autistische hoofdpersonage. Trauma-drama 'Chicago Med' ontwikkelt een verhaallijn rond het karakter van chirurg Dr. Isidore Latham, die op het autismespectrum staat .

Integratie van autisme in de popcultuur betekent dat ik niet van nul begin als ik een gesprek heb over autisme. Als ik met Lily's klasgenoten praat, kan ik dit gebruiken Julia als referentie Als ik met een andere ouder praat, bespreek ik misschien het potentieel van mijn dochter door het te relateren aan een van deze personages, die niet alleen voor mij, maar ook voor mijn dochter en voor de gemeenschap referentiepunten worden

Vaak is de popcultuur als oppervlakkig en stereotiep te zien, dus het is verfrissend om pogingen te zien om goed te doen door de autismegemeenschap door ze niet alleen mee te nemen in het culturele gesprek, maar ook te proberen doe dit op authentieke en gevoelige wijze. Ik kijk er echt naar uit om mijn dochter mee te nemen naar de laten zien!

Jim Walter is de auteur van

Just a Lil Blog , waar hij zijn avonturen beschrijft als een vader van twee dochters, van wie er één autisme heeft.