Herseninfectie huismiddeltjes, symptomen & behandeling

Feiten over herseninfectie

Onze hersenen, het ruggenmerg en de omliggende structuren kunnen worden geïnfecteerd door een groot spectrum van ziektekiemen. Bacteriën en virussen zijn de meest voorkomende daders. Parasieten, schimmels en andere organismen kunnen het centrale zenuwstelsel (CZS) infecteren, hoewel zeldzamer.

• Locatie: de infecterende kiem veroorzaakt een ontsteking van het getroffen gebied. Afhankelijk van de locatie van de infectie worden verschillende namen aan de ziekten gegeven.
  • Meningitis is de ontsteking van de hersenvliezen, de omringende drielaagse membranen van de hersenen en het ruggenmerg en de vloeistof waarin het baadt, cerebrospinale vloeistof (CSF) genoemd.
  • Encefalitis is een ontsteking van de hersenen zelf.
  • Myelitis betekent eigenlijk een ruggenmergontsteking.
  • Abces is een opeenhoping van infectieus materiaal en aanstootgevende micro-organismen, en dit kan overal in het centrale zenuwstelsel optreden.
• Type: organismen kunnen bacteriële, virale, parasitaire, schimmel- of prioninfecties van het centrale zenuwstelsel veroorzaken.
  • Meestal veroorzaakt virale meningitis mildere symptomen, vereist geen specifieke behandeling en verdwijnt volledig zonder complicaties. Virale infecties komen twee tot drie keer vaker voor dan bacteriële infecties.
  • Bacteriële meningitis is een zeer ernstige ziekte en kan leiden tot een leerstoornis, spraakstoornissen, gehoorverlies, epileptische aanvallen, verlies van extremiteitsfunctie, permanente hersenschade en zelfs de dood. Volgens de statistieken van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) blijft tot 15% van de overlevenden van bacteriële meningitis blijvende complicaties en gezondheidsproblemen, zoals hierboven beschreven.
• In de VS is de algemene incidentie van bacteriële meningitis sinds 1998 aanzienlijk gedaald, meestal als gevolg van wijdverspreide vaccinatie, van ongeveer 25.000 gevallen per jaar tot ongeveer 4.100 gevallen. Ongeveer tweederde van alle gevallen betreft kinderen. Bacteriële meningitis komt meestal voor in geïsoleerde gevallen zonder epidemieën. Het komt vaker voor bij mannen dan bij vrouwen en komt vaker voor in de late winter en het vroege voorjaar.
• Wereldwijd komt bacteriële meningitis veel voor. Het blijft een serieuze bedreiging voor de mondiale gezondheid. Volgens de meest recente statistieken die de WHO in 2010 heeft gepubliceerd, komen wereldwijd tot 170.000 sterfgevallen per jaar voor als gevolg van bacteriële meningitis. Het treft vooral het Afrikaanse continent, met regelmatige epidemieën in sub-Sahara en West-Afrika, bekend als "de meningitisgordel."

Wat veroorzaakt een herseninfectie?

Oorzaken van bacteriële meningitis: drie soorten bacteriën zijn de meest voorkomende oorzaken van meningitis in alle leeftijdsgroepen behalve pasgeborenen:

• Streptococcus pneumonie (veroorzaakt pneumokokkenmeningitis)
• Neisseria meningitidis (veroorzaakt meningokokkenmeningitis)
• Haemophilus influenza type b (Hib)

De introductie van Hib-vaccin als onderdeel van routinematige pediatrische immunisatie heeft het optreden van ernstige Hib-ziekte aanzienlijk verminderd. Pasgeborenen zijn meestal besmet met coliforme bacteriën (bacteriën in de darm, gecontracteerd bij de geboorte) zoals Escherichia coli of Listeria .

• Hoe organismen worden overgedragen: in tegenstelling tot griep of verkoudheid, die kan worden overgedragen door toevallig contact of door simpelweg de lucht in dezelfde kamer in te ademen met een besmet persoon, zijn de meeste bacteriën die meningitis veroorzaken niet erg besmettelijk. Het zou de uitwisseling van ademhalings- en keelafscheidingen vergen, van hoesten, niezen of kussen, om de bacteriën te verspreiden. De enige uitzondering is meningokokkenmeningitis. Iedereen in hetzelfde huishouden, of die langdurig contact had of in direct contact stond met de orale secreties van een persoon, zou worden beschouwd als een verhoogd risico op het oplopen van de infectie. Mensen die op deze manier zijn blootgesteld, moeten preventieve antibiotica krijgen.
• Degenen die het meeste risico lopen: iedereen kan bacteriële meningitis krijgen. Het treft meestal zuigelingen en kleine kinderen. Iedereen die nauw of langdurig contact heeft gehad met een persoon die door bepaalde bacteriën (zoals N. meningitidis of Hib) is getroffen, loopt ook een verhoogd risico. Dit omvat dagverzorgers, militaire rekruten, celmaten in de gevangenis en iedereen die direct wordt blootgesteld aan lozingen uit de mond of neus van een besmet persoon. De andere risicogroepen zijn onder meer mensen met een verzwakt immuunsysteem, diabetici, chronische alcoholisten, drugsverslaafden en iedereen ouder dan 60 jaar.
• De volgende zijn andere veel voorkomende herseninfecties:
  • Toxoplasmose (ook bekend als toxo) wordt veroorzaakt door de parasiet Toxoplasma gondii . Infectie wordt bijvoorbeeld verkregen van een geïnfecteerde moeder tot een ongeboren baby, door ongewassen groenten of niet gaar vlees te eten, of door direct contact met uitwerpselen van de kat (de kat is gastheer voor dit organisme). De symptomen zijn vergelijkbaar met een milde vorm van bacteriële meningitis. Risicomensen zijn zwangere vrouwen en mensen met een verzwakt immuunsysteem, zoals mensen die hiv-positief zijn. Prognose is slecht voor infecties overgedragen van moeder op pasgeborene. Meer dan 50% van de getroffen kinderen sterft binnen enkele weken na de geboorte. De ziekte is ook ernstig bij iemand met een verzwakt immuunsysteem en er wordt een agressieve behandeling met medicijnen gebruikt. Vaak is de dood het gevolg.
  • Cerebrale cysticercosis wordt veroorzaakt door de lintworm van varkensvlees. De besmetting wordt verworven wanneer mensen voedsel eten dat besmet is met uitwerpselen die lintwormeieren bevatten. Deze ziekte is recentelijk relatief gebruikelijk geworden in het zuidwesten van de VS. Afhankelijk van het stadium van de ziekte kunnen symptomen zijn die van een milde vorm van meningitis, of meer ernstige vorm, of zelfs een plotselinge dood veroorzaken. De meest voorkomende symptomen zijn epileptische aanvallen. Weinig medicijnen kunnen de progressie van de ziekte stoppen. Zodra de cerebrale vorm is verworven, wordt echter meestal een behandeling gegeven om de symptomen te verlichten.
  • Trichinosis wordt veroorzaakt door de rondworm Trichinella spiralis . Het wordt verkregen door het eten van larven in rauw of niet gaar varkensvlees en een ander wild vlees, waaronder beer, eland en everzwijn. Een besmet persoon kan symptomen hebben die vergelijkbaar zijn met encefalitis met verwarring en delirium. Coma, epileptische aanvallen, verlamming en andere tekenen van neurologisch verlies worden in meer ernstige vormen gevonden. De meeste mensen herstellen binnen een paar dagen of weken zonder langdurige problemen. De behandeling is meestal gericht op symptoomverlichting.
  • Een van de meest voorkomende infecties door insecten in de VS is de ziekte van Lyme . Het wordt veroorzaakt door de bacterie Borrelia burgdorferi, die binnen teken van de Ixodes- soort infecteert en zich vermenigvuldigt. Vervolgens wordt het op de mens overgedragen door de tekenbeet. Als het onbehandeld blijft, kan de ziekte ernstige complicaties hebben, waaronder verschillende neurologische problemen. De meest voorkomende neurologische complicatie is een zevende zenuwverlamming in het gezicht (parese van Bell, die zich voordoet als een gezichtsdruppel) of schade aan andere gezichtszenuwen en ontstekingsradiculopathie (compressie van zenuwwortels in de wervelkolom), die verschijnt als tintelingen, brandende pijn of gevoelloosheid in een extremiteit. Hoewel zeldzaam, is de meest zorgwekkende neurologische complicatie van de late ziekte van Lyme meningitis, met zijn typische symptomen en tekenen. Een klein percentage van de patiënten met onbehandelde ziekte van Lyme en neurologische complicaties ontwikkelde geheugenproblemen op korte termijn en andere cognitieve tekorten. Vroege behandeling met antibiotica wordt geadviseerd wanneer de ziekte van Lyme wordt vermoed.
  • Coccidioïdale meningitis is een ernstige complicatie van coccidiomycosis (vallei koorts), een veel voorkomende schimmelinfectie in het zuidwesten van de VS De primaire ziekte wordt veroorzaakt door het inademen van de Coccidioides bodemschimmelsporen, die voornamelijk leiden tot ademhalingssymptomen. Zodra de infectie zich via de bloedbaan naar andere organen verspreidt, ontwikkelt bijna de helft van de getroffenen meningitis. De meningitis is, naast de typische tekenen en symptomen, meestal gecompliceerd door de aanwezigheid van een hydrocephalus, de abnormale ophoping van hersenvocht (CSF, vloeistof die de hersenen en het ruggenmerg baadt) in de ventrikels van de hersenen. Bovendien kunnen de ontstekingsveranderingen van de hersenen en de grote bloedvaten symptomen veroorzaken die vergelijkbaar zijn met die van een beroerte. De behandeling van deze aandoening is zeer complex, met zowel intraveneuze antischimmeltherapie als incidentele directe infusie van het medicijn in vloeistoffen die de hersenen en het ruggenmerg baden. De hydrocephalus vereist vaak de plaatsing van een ventriculoperitoneale shunt (die de extra CSF rechtstreeks vanuit de hersenventrikels in de buikholte afvoert). Ondanks alle technologische en farmacologische ontwikkelingen in de afgelopen jaren blijft de prognose voor deze aandoening slecht.
  • Een ongewoon veroorzaker van meningitis, die vrijwel uitsluitend mensen met een verzwakt immuunsysteem treft, is een schimmel uit de Cryptococcus- familie. Deze alomtegenwoordige schimmel gedijt in de bodem en in het puin rond boombases, met een bijzondere voorkeur voor uitwerpselen van vogels. De gebruikelijke wijze van overdracht is de inhalatie van de schimmelsporen in de bodem, met daaropvolgende verspreiding via de bloedbaan naar het CZS. Cryptokokken-CZS-infectie veroorzaakt de typische symptomen en tekenen van meningitis. Indien onbehandeld, heeft de patiënt ernstige complicaties met permanente hersenschade, gehoorverlies en coma. Bij patiënten met ernstige immunodeficiëntie is de onbehandelde ziekte altijd dodelijk. De gebruikelijke behandeling is langdurige infusie in het ziekenhuis van intraveneuze antischimmelmiddelen. Alle mensen die risico lopen, moeten uitwerpselen van vogels en externe activiteiten, waaronder graven en werken met grond, vermijden.
  • Tuberculose, veroorzaakt door Mycobacterium tuberculosis, kan zich via het lymfestelsel naar het centraal zenuwstelsel verspreiden. De resulterende meningitis heeft een korte initiële periode met symptomen van bovenste luchtweginfectie, gevolgd door het begin van verschillende neurologische tekorten, zoals visusstoornissen, focale zwakte en gevoelloosheid, en onstabiel looppatroon met verlamming. De behandeling is hetzelfde als bij tuberculose, met een multidrug-regime en symptomatische behandeling in een ziekenhuis. Sommige studies suggereerden dat BCG-vaccinatie een aanzienlijke bescherming biedt tegen tuberculeuze meningitis en moet sterk worden overwogen bij mensen met een hoog risico op deze ziekte.
  • Hersenabces is vaak een complicatie van chronische sinus- of middenoorinfecties of de verre verspreiding van de infectie ergens anders (zoals een longabces of longontsteking). Het kan ook een gevolg zijn van hoofdtrauma of een neurochirurgische procedure. De symptomen zijn afhankelijk van de locatie van het abces, maar bijna alle mensen met deze aandoening hebben ernstige hoofdpijn, koorts of gegeneraliseerde malaise. De behandeling omvat IV-antibiotica en vaak chirurgische drainage.

Meer oorzaken van herseninfectie

• Spinale abces wordt veroorzaakt door verschillende bacteriën. Meestal verspreidt de infectie zich naar het wervelkanaal direct vanuit elke ontsteking in de buurt van de wervelkolom, zoals bepaalde zweren of grote en diepe huidabcessen, extensie van het maagdarmkanaal of van een infectiebron elders in het lichaam. Risicogroepen zijn onder meer IV-drugsgebruikers, mensen met diabetes of iemand die in therapie is met een verzwakt immuunsysteem. Het wervelkolomabces ontwikkelt zich meestal plotseling, met koorts, rugpijn, roodheid en zwelling van het getroffen gebied. Zonder behandeling kunnen spierzwakte en verlamming van de ledematen ontstaan. De behandeling omvat chirurgische drainage en uitgebreid gebruik van IV-antibiotica in het ziekenhuis.
• Het West-Nijlvirus en andere leden van de encefalitis-veroorzakende virusfamilie (St. Louis encephalitis, westelijke paarden en oostelijke paarden encefalitis en La Crosse encefalitis) worden meestal verspreid door beten van teken, muggen en vliegen. In het bijzonder is de West-Nijl-overdragende vector de mug, die zich voedt met besmette vogels (die als een natuurlijk reservoir dienen) en vervolgens het besmette bloed aan mensen doorgeeft. Het virus zelf, evenals de immuunrespons van de gastheer, verstoren de normale functie van zenuwcellen, vooral in de grijze massa van de hersenen. Dit leidt tot verschillende cognitieve en psychiatrische symptomen, waaronder verwarring, lethargie, coördinatieproblemen en mogelijke aanvallen. Zeer vaak voorkomende symptomen van de geïnfecteerde persoon, vooral bij de West-Nijl-infectie, zijn hoofdpijn, koorts, misselijkheid, braken en fotofobie (gevoeligheid voor licht). De meeste infecties hebben een mild verloop met een gunstige prognose; patiënten met een ernstiger infectie kunnen echter een veranderde mentale toestand, zeer hoge koorts, nekstijfheid en epileptische aanvallen ontwikkelen. Zelden, vooral bij zeer oude en immuungecompromitteerde patiënten, ontwikkelt de ziekte zich tot volledige encefalitis, met daaropvolgende coma, stupor en dood. Helaas is er geen specifieke behandeling voor dit type virale infectie. Alle patiënten moeten ondersteunende therapie krijgen voor symptoomverlichting. Preventieve maatregelen omvatten het liberale gebruik van insectenwerende middelen wanneer ze tijd doorbrengen in endemische gebieden.
• De leden van de herpesvirusfamilie (herpes simplex types 1 en 2, varicella zoster, Epstein-Barr en cytomegalovirus) kunnen het centrale zenuwstelsel binnendringen vanuit het perifere zenuwstelsel (langs de zenuwen buiten de hersenen en het ruggenmerg), waar ze wonen en ernstige ziekte veroorzaken, zoals fulminante meningitis, encefalitis of myelitis. Deze infecties zijn vooral dodelijk bij immuungecompromitteerde patiënten. De klinische presentatie is meestal typisch voor CNS-infectie, met hoofdpijn, lethargie, misselijkheid, braken en nekstijfheid. De tekenen en symptomen van specifieke infectie kunnen psychiatrische kenmerken en meerdere aanvallen in herpes simplex 1, radiculaire symptomen (compressie van zenuwwortels in de wervelkolom; gevoelloosheid en tintelingen van de armen of benen) met urineretentie in herpes simplex type 2 zijn; en blindheid door cytomegalovirusinfectie bij ernstig immuungecompromitteerde patiënten. De CNS-infectie met het Epstein-Barr-virus is een zeer sterke risicofactor voor het ontwikkelen van multiple sclerose in de toekomst. In tegenstelling tot de meeste andere virale CZS-infecties, zijn er meerdere effectieve antivirale medicijnen beschikbaar om deze potentieel dodelijke infecties te behandelen.
• Poliomyelitis (polio) wordt veroorzaakt door een klein poliovirus. De verspreiding naar het zenuwstelsel vindt plaats wanneer oraal ingenomen virus zich vermenigvuldigt in het spijsverteringsstelsel, vervolgens in de bloedbaan terechtkomt en uiteindelijk het centrale zenuwstelsel binnentreedt. De ziekte verergert geleidelijk en leidt uiteindelijk tot verlamming, coma en arrestatie van de ademhalings- en hartspier. Sinds de komst van het poliovaccin is de incidentie van deze ziekte in de meeste ontwikkelde landen dramatisch afgenomen. In de VS is het beperkt tot enkele geïsoleerde gevallen die uit het buitenland zijn geïmporteerd. Het laatste natuurlijk voorkomende geval van wilde polio in de VS was in 1979. De vaccinatie omvat drie doses vaccin in het eerste levensjaar, wat een levenslange immuniteit zou geven. Baby's met een zwak immuunsysteem lopen het risico polio te krijgen door immunisatie, maar het risico is extreem klein.
• Rubella (Duitse mazelen) wordt veroorzaakt door het rodehondvirus. De gevolgen van deze ziekte, die de ongeboren foetus aantasten die tijdens het eerste trimester van de zwangerschap is geïnfecteerd, kunnen verwoestend zijn. De baby kan worden geboren met verschillende gebreken, waaronder doofheid, cognitieve stoornissen en hartproblemen. Bij de geboorte heeft het kind een meningitis-achtige ziekte en is het gewoonlijk lusteloos en inactief. De juiste immunisatie van de moeder, met een reeks vaccinaties die gedurende de adolescentie en vroege volwassenheid worden gegeven, voorkomt dat een vrouw rodehond krijgt, wat vooral belangrijk is tijdens de zwangerschap.
• Bof en mazelen worden beide veroorzaakt door virussen. Jonge kinderen worden het meest getroffen. Overdracht vindt plaats via de ademhalingswegen. Complicaties kunnen virale meningitis of encefalitis zijn in verschillende mate van ernst. De meest voorkomende complicaties van bof en mazelen zijn respectievelijk doofheid en epileptische aanvallen. Preventie wordt bereikt door adequate kinderimmunisatie.
• Hondsdolheid is een andere virale infectie. Het wordt op mensen overgedragen door de beet van een besmet dier of, in zeldzame gevallen, door inademing van in de lucht zwevende virale deeltjes in met vleermuizen bedekte grotten of door laboratoriummedewerkers. Wereldwijd wordt de ziekte meestal veroorzaakt door de beet van een hondsdolle hond, maar kan ook worden overgedragen door katten, wasberen, stinkdieren, vossen, wolven en vele andere huisdieren en wilde dieren. Ondanks het populaire geloof, is er geen overdracht opgetreden door de beten van muizen, ratten of konijnen. De ziekte is zeldzaam in de VS, waar we een strenge controle hebben over hondsdolle dieren. Het virus veroorzaakt een ernstige vorm van encefalitis en myelitis. Het kan initiële griepachtige symptomen, zeer hoge koorts (tot 107 F), extreme rusteloosheid, overgevoeligheid voor aanraking, algemene convulsies, totale lichaamsverlamming, bizarre hallucinaties, overmatige speekselstroom, absolute weigering om vloeistoffen te drinken, met geleidelijke verlamming, coma en bijna altijd de dood. Er is geen specifieke antivirale therapie beschikbaar, maar na-blootstelling immuun globuline en immunisatie zijn zeer effectief en algemeen verkrijgbaar.
• AIDS en HIV- encefalitis (ook bekend als AIDS-dementie) wordt veroorzaakt door het humaan immunodeficiëntievirus (HIV). HIV kan het centrale zenuwstelsel direct infecteren en een aantal neurologische aandoeningen veroorzaken. De meest voorkomende is de zogenaamde AIDS-dementie. Het wordt gekenmerkt door het trage begin van gedrags-, intellectuele en motorische stoornissen. Vroege symptomen zijn onder meer verwarring, verlies van libido, sociale ontwenning, verminderde concentratie, slecht evenwicht en zwakte. Psychiatrische problemen komen vaak voor. In de late fase kunnen ernstige dementie, onvermogen om de urinestroom te beheersen en een onvermogen om te spreken en lopen optreden. De behandeling omvat standaard antiretrovirale geneesmiddelen voor HIV met variabele resultaten.
• Infectie met het Zika-virus is in het recente nieuws geweest vanwege een significante toename van de geboorte van baby's met hoofdafwijkingen (microcefalie) en verschillende neurologische complicaties bij moeders die met dit virus zijn geïnfecteerd. Er is nog steeds een debat gaande over het oorzakelijk verband tussen de infectie van de zwangere vrouw en deze verwoestende nadelige zwangerschapscomplicatie en uitkomst. Zika-virus wordt op mensen overgedragen door de beet van een geïnfecteerde mug, waarbij de meeste gevallen voorkomen in Zuid- en Midden-Amerika. De ziekte heeft in de meeste gevallen een zeer mild verloop, met een fijne uitslag als het meest voorkomende teken, evenals enkele andere symptomen zoals lichte koorts, hoofdpijn, spier- en gewrichtspijnen en roze of rode ogen. De ziekte is meestal zelfbeperkend, waarbij de meeste patiënten binnen enkele dagen volledig herstellen.
• Zeer weinig patiënten geïnfecteerd met het Zika-virus ontwikkelen een zeldzame late neurologische complicatie die bekend staat als een Guillain-Barré-syndroom. Deze potentieel fatale aandoening wordt veroorzaakt door een ernstige auto-immuunreactie op het centrale en perifere zenuwstelsel. Het wordt gekenmerkt door geleidelijk verslechterende zwakte en verlamming van de spieren van het hele lichaam, pijnlijke sensaties in de ledematen en betrokkenheid van de zenuwen die het hoofd en de nek voeden. Alle patiënten met het Guillain-Barré-syndroom worden in het ziekenhuis opgenomen voor observatie en behandeling van symptomen, omdat er geen specifieke medicatie of behandeling voor deze aandoening is. De meeste patiënten zullen volledig herstellen, maar slechts weinigen blijven achter met slopende resterende neurologische symptomen.

Wat zijn herseninfectie symptomen en tekenen?

Verschillende soorten herseninfecties leiden tot veel verschillende symptomen, die kunnen afhangen van de leeftijd van de persoon, het type bacterie, het type infectie en de scherpte van de ziekte.

• Over het algemeen ontwikkelen mensen ouder dan 2 jaar met acute bacteriële infectie hoge koorts, ernstige hoofdpijn, stijve nek, misselijkheid, braken, ongemak bij het kijken in een fel licht, slaperigheid en verwarring.
• Pasgeborenen en zuigelingen kunnen ongewoon kieskeurig, prikkelbaar en slaperig zijn. Ze kunnen slecht voeden en niet worden getroost door vast te houden. Epileptische aanvallen kunnen een late ontwikkeling van de ziekte zijn.
• Ernstige vormen van bacteriële meningitis, met name meningokokken, kunnen shock veroorzaken met volledig verlies van bewustzijn en coma en een verspreiden van paarsachtige uitslag. Een baby kan uitpuilende fontanellen (zachte plekken) op het hoofd hebben en een verminderde spierspanning in armen en benen hebben.
• Iemand met virale herseninfecties lijkt iets minder ziek. Griepachtige symptomen naast milde tekenen en symptomen die voor elke aandoening worden beschreven, kunnen worden gezien.

Wanneer moet iemand medische hulp zoeken voor een herseninfectie?

Vroege diagnose en behandeling zijn erg belangrijk bij herseninfecties. De meeste symptomen van meningitis en andere infecties van het centrale zenuwstelsel kunnen echter ook door andere medische aandoeningen worden veroorzaakt. Raak niet in paniek. Bij jonge zuigelingen kan meningitis lijken op algemene symptomen zoals te veel huilen, te veel slapen, te weinig eten, prikkelbaarheid en lusteloosheid. Telkens wanneer men meningitis of een andere herseninfectie vermoedt of in geval van twijfel, een arts belt.

Zoek dringende zorg als een ziek persoon een veranderd bewustzijnsniveau heeft met hoge koorts, ademnood, ernstige hoofdpijn met braken, een nieuwe aanval of als een baby lethargisch lijkt te zijn, met slechte voeding, hoge koorts en braken.

Welke tests gebruiken artsen om een ​​herseninfectie te diagnosticeren?

Anders kunnen gezonde mensen met klassieke tekenen van acute herseninfectie meestal snel worden gediagnosticeerd. De uitdaging is wanneer iemand een minder ernstige herseninfectie heeft, zoals chronische of gedeeltelijk behandelde meningitis, encefalitis of andere zeldzame infecties.

• Een arts zoekt naar specifieke klinische symptomen bij het onderzoeken van een patiënt. Een veranderd bewustzijnsniveau met gedrags- en persoonlijkheidsveranderingen met hoge koorts waarschuwt de arts altijd voor de mogelijkheid van een infectie van het centrale zenuwstelsel. Bijzondere tekenen van meningeale irritatie bij iemand met koorts, waaronder nekpijn of stijfheid met nekflexie of knieverlenging, of onvrijwillige flexie van beide heupen met nekflexie, kunnen een herseninfectie betekenen.
• De arts zal een oogonderzoek uitvoeren, op zoek naar zwelling van de hoofdzenuw van het oog en eventuele subtiele veranderingen in oogbewegingen of pupilreacties. Deze kunnen verhoogde intracraniële druk (ICP) vertegenwoordigen, gezien met een abces, of gevorderde meningitis of encefalitis. Iemand zal ook een volledig neurologisch onderzoek ondergaan, dat een arts helpt om eventuele tekenen en problemen met het zenuwstelsel te ontdekken.
• Standaard laboratoriumbloedonderzoek en een urinespecimen worden verkregen. Ook kan een speciale set culturen uit bloed, urine, neus of ademhalingsafscheidingen worden genomen.
• Beeldvormende onderzoeken, zoals een CT-scan van het hoofd met contrast (dat wil zeggen een speciale injecteerbare kleurstof die het zicht op de hersenen verbetert) of een MRI-scan met contrast, kunnen worden uitgevoerd. Deze diagnostische procedures helpen om elk proces in de hersenen dat de druk in de hersenen verhoogt uit te sluiten, en om eventuele complicaties van meningitis te tonen.
• De definitieve diagnose wordt meestal afgeleid van een analyse van een monster van het ruggenmergvocht. Deze vloeistof wordt verkregen door een lumbale punctie uit te voeren, algemeen bekend als een wervelkolom. Deze procedure omvat het inbrengen van een kleine naald in een gebied in de onderrug tussen de wervels, waar vloeistof in het wervelkanaal gemakkelijk toegankelijk is. Het vloeistofmonster wordt vervolgens naar een laboratorium gestuurd waar analyse het bestaan ​​van een CZS-infectie zal bepalen, het verschil tussen bacteriële en andere soorten infecties zal bepalen en het type van het verantwoordelijke organisme zal identificeren.
  • Lumbale punctie, indien op de juiste steriele manier uitgevoerd, is een zeer veilige procedure. De naald wordt onder het uiteinde van het ruggenmerg ingebracht, dus geen neurologische complicaties. Het genomen vloeistofmonster is klein. Strikte steriele techniek elimineert de mogelijkheid van infectie. De meest voorkomende bijwerkingen zijn hoofdpijn en milde gevoeligheid op de plaats van het inbrengen van de naald. Lumbale punctie wordt niet gebruikt als er klinisch of röntgenonderzoek is van verhoogde druk in de hersenen.

Zijn er huismiddeltjes voor een herseninfectie?

Als een persoon vermoedt dat iemand een herseninfectie heeft, bel dan eerst een arts of 911 hulpdiensten en volg hun advies op.

• Zorg voor koelmaatregelen en geef temperatuurverlagende medicijnen om koorts te verminderen.
• Als de persoon moet overgeven, zet hem of haar op zijn kant om te voorkomen dat hij inademt en stikt in het braaksel.
• Vermijd inspannende activiteiten en houd de persoon op strikte bedrust. Volg altijd het advies van een arts.

Wat is de behandeling voor een herseninfectie?

• Bacteriële infecties
  • Antibiotica toegediend via een ader, evenals medicijnen tegen koorts en hoofdpijn, worden gebruikt bij de behandeling van herseninfecties.
  • Iedereen met ademnood krijgt zuurstof en wordt nauwlettend geobserveerd.
  • IV-vloeistoffen en elektrolytvervanging worden gegeven aan mensen met aanhoudende misselijkheid en braken.
  • Anticonvulsiva worden gebruikt om epileptische aanvallen te voorkomen of te behandelen.
  • Prikkelbare of rusteloze mensen krijgen milde sedatie.
  • Als er aanwijzingen zijn voor zwelling van de hersenen, worden steroïden gegeven. De rol van steroïden bij de behandeling van bacteriële meningitis bij volwassenen blijft controversieel. In sommige gevallen van Hib meningitis bij kinderen worden IV-steroïden gebruikt om de mogelijkheid van gehoorverlies te verminderen.
  • Acuut zieke mensen met een vermoedelijke bacteriële CZS-infectie worden behandeld met antibiotica die gericht zijn op de meest voorkomende organismen. De eerste dosis wordt meestal gegeven binnen 30 minuten nadat deze door een arts op de afdeling spoedeisende hulp is geëvalueerd en indien mogelijk vóór de lumbale punctie. Zodra de resultaten van de lumbale punctie beschikbaar zijn en het organisme is geïdentificeerd, wordt een meer gerichte therapie met de meest effectieve antibiotica gestart.
  • De behandeling van een hersenabces is complex. Afhankelijk van de grootte en de locatie, kan de drainage worden uitgevoerd door een neurochirurg. Antibioticatherapie is vergelijkbaar met die van bacteriële meningitis.
• Virale infecties: de meeste virale infecties verdwijnen vanzelf met een volledig herstel. Ze vereisen geen specifieke behandeling. De enige uitzondering hierop zijn de herpesvirussen. Speciale antivirale middelen worden gebruikt om herseninfecties veroorzaakt door herpes te behandelen.

Is het mogelijk om een ​​herseninfectie te voorkomen?

De meeste soorten meningitis zijn onvoorspelbaar en kunnen niet worden voorkomen. Er zijn echter vaccins tegen bepaalde soorten bacteriën.

• Hib-vaccins zijn zeer veilig en zeer effectief. Deze maken deel uit van standaardimmunisatie voor zuigelingen en kinderen.
• Een vaccin tegen pneumokokkenmeningitis kan ook andere vormen van infectie voorkomen. Het is niet effectief bij kinderen jonger dan 2 jaar, maar wordt aanbevolen voor iedereen die ouder is dan 65 jaar en jongere mensen met bepaalde chronische medische aandoeningen.
• Een vaccin tegen meningokokkenmeningitis is in de VS verkrijgbaar. Het wordt routinematig aanbevolen voor mensen van 11-18 jaar en voor mensen met een hoog risico op ziekte (zoals mensen met bepaalde defecten in het immuunsysteem). Het wordt ook gebruikt om uitbraken in bepaalde regio's van het land te bestrijden, in overvolle omgevingen zoals slaapzalen voor universiteiten, en als preventieve maatregel voor reizigers buiten de VS Informatie over regio's waarvoor dit vaccin wordt aanbevolen, is verkrijgbaar bij de Amerikaanse Centers for Disease Controle en preventie.

Wat is de prognose van een herseninfectie?

Met een vroege diagnose en snelle behandeling herstellen de meeste mensen van bacteriële meningitis. Het herstel hangt ook af van de leeftijd en de toestand van de persoon, van hoe ernstig de ziekte is en van het type binnendringende bacteriën.

• In sommige extreme gevallen, vooral wanneer de ziekte snel optreedt met neurologische stoornissen, vordert de ziekte zo snel dat de dood optreedt gedurende de eerste 48 uur, ondanks een vroege behandeling.
• Vertraagde complicaties van bacteriële infecties van het centrale zenuwstelsel kunnen epileptische stoornissen, intellectuele tekorten, blindheid, gehoorbeschadiging en verschillende andere problemen met het zenuwstelsel zijn.
• Virale infecties verlopen meestal mild, kort en relatief onschadelijk, met volledig herstel. Weinig zeer zeldzame soorten encefalitis zijn ernstig, met een mogelijkheid van permanente verslechtering en zelfs de dood. De meeste andere aanstootgevende organismen, zoals parasieten en schimmels, zijn zelden levensbedreigend en hebben een zeer goede afloop.