Kanker: gids voor leukemie

Wat is het?

Leukemie is kanker van de bloedcellen. Het verschijnt tegenwoordig ongeveer even snel als in de jaren vijftig, maar nieuwe behandelingen betekenen dat je er langer mee kunt leven dan ooit en soms kunt genezen. Hoewel het de meest voorkomende vorm van kanker bij kinderen is, krijgen meer volwassenen dan kinderen het. Er zijn verschillende soorten. De meeste beginnen in witte bloedcellen, maar hoe ze zich ontvouwen en de behandeling die u nodig heeft, kan heel anders zijn.

Wie krijgt het?

We weten niet wat leukemie veroorzaakt, maar chemicaliën zoals benzeen, gevonden in sigaretten en in sommige industrieën gebruikt, kunnen de kansen verhogen. Kankerbehandeling met sommige soorten chemo en straling kan het ook. Je hebt ook meer kans om het te krijgen als je bepaalde genetische aandoeningen hebt, zoals het syndroom van Down en bloedarmoede door Fanconi. Als uw ouder, broer, zus of kind het heeft, betekent dat een grotere kans voor u om het ook te hebben.

Over je bloedcellen

Je hebt drie hoofdtypen: witte die ziekten bestrijden, rode die zuurstof vervoeren en bloedplaatjes die helpen bij het vormen van stolsels als je gewond bent. Ze beginnen allemaal als stamcellen in je beenmerg, het sponsachtige weefsel in de kern van je botten. Je merg maakt en geeft elke dag honderden miljarden van deze cellen vrij. Normaal gesproken is het allemaal heel ordelijk. Met leukemie wordt het hele proces van de wijs gebracht.

Wat gaat er mis?

Het enige dat nodig is, is een verandering in het DNA van een enkele bloedcel. DNA is het receptenboek van je lichaam en een kleine aanpassing kan grote gevolgen hebben. Die ene cel splitst zich in twee die dezelfde fout maken, die opnieuw delen, en al snel heb je veel gebroken cellen die zich niet aan de regels houden. Ze kunnen hun normale werk niet doen en nemen ruimte in je beenmerg in, waardoor gezonde cellen worden verdrongen. Dat is wat leidt tot symptomen.

Vroege tekenen en symptomen

Er is geen duidelijk teken voor leukemie. De symptomen zijn meestal vaag. In het begin lijkt het misschien gewoon op griep. Als u minder rode bloedcellen heeft, kunt u bloedarmoede krijgen, waardoor u bleek, moe en kortademig wordt. Als je weinig witte bloedcellen hebt, kun je ook niet tegen infecties vechten. Je wordt vaker ziek en de ziekte duurt langer. Met lage bloedplaatjes krijg je gemakkelijker blauwe plekken en bloedingen.

Overige symptomen

U kunt zich over het algemeen onwel en zwak voelen met koude rillingen, koorts en nachtelijk zweten. U kunt neusbloedingen, kleine rode vlekken op uw huid krijgen en gezwollen of bloedend tandvlees hebben. U kunt zonder duidelijke reden afvallen en uw gewrichten en botten kunnen pijn doen. Kankercellen kunnen zich ophopen en zwelling in uw lymfeklieren, milt en lever veroorzaken. Als ze zich in je hersenen verzamelen, kun je hoofdpijn, verwardheid en epileptische aanvallen krijgen.

Hoe soorten leukemie verschillen

Hoewel leukemie meer dan één type bloedcel kan beïnvloeden, wordt het genoemd op basis van het soort witte bloedcel waarin het begint (myeloïde of lymfoïde) en hoe snel het erger wordt (acuut of chronisch). Acute kankers treden binnen enkele weken op als jonge witte bloedcellen je beenmerg overstromen. Ze worden vaak gevonden nadat u een infectie heeft die gewoon niet weggaat. Chronische kankers verschijnen veel langzamer. Vaak ontdekt een routine bloedtest ze.

Veel voorkomende soorten leukemie

Acute myelogene leukemie (AML) is het meest voorkomende acute type bij volwassenen. Acute lymfatische leukemie (ALL) is de meest voorkomende bij kinderen.

Chronische myeloïde leukemie (CML) is een van de weinige kankers met een directe link naar een bekend defect in uw DNA.

Chronische lymfatische leukemie (CLL) leidt tot witte bloedcellen die niet afsterven wanneer ze zouden moeten.

Stadia of fasen

In tegenstelling tot andere kankers beschrijven stadia van leukemie niet hoe ver de kanker zich heeft verspreid. Hogere stadia hebben meer agressieve methoden nodig of zijn moeilijker te behandelen. CLL kan een laag, gemiddeld (of standaard) of hoog risico zijn. CML in de chronische fase heeft de minste jonge witte bloedcellen (blasten genoemd), de versnelde fase heeft meer en de blaasfase nog meer. Acute leukemie vordert zo snel dat er geen fase aan wordt toegewezen.

Tests voor diagnose

De eerste test die u krijgt is een volledig bloedbeeld (CBC). Het laat zien hoeveel bloedcellen van elk type je hebt. Vaak kan het je vrijwel vertellen of je leukemie hebt. Om een ​​diagnose te bevestigen en meer informatie te krijgen, kunt u een beenmergbiopsie hebben. Uw arts gebruikt een naald, meestal in uw heupbeen, om een ​​monster van beenmerg te nemen. Beide tests kunnen ook controleren hoe goed uw behandeling werkt.

Overige testen

Om de beste behandeling te kiezen, moet u zoveel mogelijk leren over de kanker. Een test die een bloeduitstrijkje wordt genoemd, kan laten zien hoeveel ontploffingen je hebt en hoe ze eruit zien. U kunt tests krijgen om het DNA van de kankercellen te achterhalen. Uw arts kan beeldvorming uitvoeren zoals CT, MRI en echografie om te controleren op kanker in uw lymfeklieren en organen. En je zou een lumbale punctie kunnen krijgen om te zien of het zich heeft verspreid naar je hersenen en ruggenmerg.

chemotherapie

Dit is de standaardbehandeling voor acute leukemie. Chemo gebruikt medicijnen om kankercellen in het hele lichaam aan te vallen. De eerste ronde kan enkele weken duren. Zodra de kanker in remissie is, krijgt u meestal meer cycli chemo verspreid over 4-8 maanden. Bij sommige soorten kanker heeft u de komende 2-3 jaar mogelijk meer behandelingen nodig. Je krijgt ook medicijnen om te helpen met bijwerkingen zoals overgeven.

Stamceltransplantatie

Hogere doses chemotherapie kunnen meer kankercellen doden, maar ze zullen ook gezonde cellen tenietdoen. Dan heb je misschien stamcellen van een donor nodig om je voorraad te herstellen. Het kan riskant zijn omdat je lichaam de nieuwe cellen kan afwijzen, dus het wordt vooral gebruikt wanneer andere behandelingen niet hebben gewerkt. Soms kan een stamceltransplantatie de kanker genezen, maar het kan ook levensbedreigende schade aan je immuunsysteem veroorzaken.

Gerichte therapie

Deze medicijnen worden vaak gebruikt voor chronische leukemie. Ze laten gezonde cellen met rust en vallen alleen kankercellen aan, die anders werken. Tyrosinekinaseremmers (TKI's) kunnen in principe CML genezen, hoewel u ze voor het leven moet nemen. Voor CLL markeren geneesmiddelen die monoklonale antilichamen worden genoemd, kankercellen, zodat uw immuunsysteem ze kan vernietigen. En kinaseremmers voorkomen dat CLL-cellen groeien en delen.

Gentherapie

CAR T is een nieuw soort immunotherapie op maat. Voor elke dosis worden sommige van uw witte bloedcellen verwijderd en naar een laboratorium gestuurd, waar ze een nieuw gen krijgen dat hen vertelt dat ze zich op specifieke leukemiecellen richten en doden. Deze gemodificeerde T-cellen gaan vervolgens terug in je lichaam om de kanker te doden. Deze behandeling is alleen voor mensen die jonger zijn dan 25 en B-cel ALLEN hebben waaraan andere behandelingen niet hebben gewerkt of die zijn teruggekomen.

Bescherm je hersenen en wervelkolom

Dit is iets waar mensen met ALLEN zich zorgen over maken. Hoewel dit type kanker niet in je centrale zenuwstelsel begint, verspreidt het zich minstens de helft van de tijd daar. Om dat te voorkomen, krijgt u chemotherapie rechtstreeks in uw wervelkolom. Mogelijk hebt u er meer dan één ronde van nodig.

Kijk en wacht

Voor veel soorten leukemie begint u meteen met de behandeling. Maar met CLL is het gebruikelijk om uit te stellen tot je symptomen hebt. Je krijgt nog steeds regelmatig controles en routinetests om alles goed in de gaten te houden. Sommige mensen hebben nooit problemen en leven een normaal leven. U begint met de behandeling als uw witte bloedcellen stijgen, uw bloedplaatjes dalen of u symptomen krijgt zoals gezwollen lymfeklieren.

Tijdens de behandeling

Zowel leukemie als de behandelingen ervoor kunnen uw aantal gezonde bloedcellen verlagen. Om uw lichaam door de ziekte heen te helpen, heeft u mogelijk bloedtransfusies nodig voor bloedarmoede, antibiotica voor infecties en bloedplaatjestransfusies voor problemen met bloedingen. Omdat uw kansen op een infectie groter zijn, moeten u en iedereen die in uw buurt komt uw handen goed en vaak wassen.

Overlevingskansen

Houd er rekening mee dat er veel aandacht gaat naar uw persoonlijke kijk, inclusief het type leukemie dat u heeft, hoe geavanceerd het is en uw algehele gezondheid. Overlevingspercentages zijn gemiddelden, niet je bestemming. Het relatieve overlevingspercentage van 5 jaar voor leukemie is ongeveer 60%. Dat betekent dat vergeleken met elke 10 mensen die geen leukemie hebben, gemiddeld zes mensen die het wel hebben nog steeds in leven zijn na 5 jaar.

Leukemie bij kinderen

Ongeveer 3 van de 4 kinderen met leukemie hebben ALL; de rest heeft meestal AML. Het is zeer zeldzaam dat kinderen een van de chronische typen krijgen. ALL blijkt een geweldig succesverhaal te zijn, mede omdat kinderen de neiging hebben heel goed op een behandeling te reageren. Het kan 2-3 jaar duren, maar bijna alle kinderen - ongeveer 9 op 10 - worden volledig genezen. Succespercentages voor AML zijn ook veel hoger voor kinderen dan voor volwassenen.

Follow-up zorg

Of u nu in remissie bent, waakzaam wacht of voortdurende behandeling krijgt, regelmatige controles en tests worden een onderdeel van uw leven. Praat open met uw arts, niet alleen over veranderingen in symptomen, maar ook over eventuele emotionele en dagelijkse worstelingen die u zou kunnen hebben. Vraag naar een zorgplan voor overlevenden, dat zowel uw medische behoeften als uw algehele welzijn behandelt.

het voorkomen

Er is niet veel dat je kunt doen om leukemie te voorkomen, en er zijn geen speciale screeningstests om op te letten. De dingen die je kunt doen zijn niet roken, wegblijven van benzeen en echt hoge stralingsniveaus vermijden. Anders dan dat, is je beste examen je jaarlijkse examen. Dit laat uw arts uw gezondheid in de gaten houden en omvat vaak routinematige bloedonderzoeken die de ziekte in een vroeg stadium kunnen detecteren.