Kwikvergiftiging: tekenen, symptomen, oorzaken, behandeling en preventie

Wat is kwikvergiftiging?

• Kwik is een element dat overal op de aarde wordt aangetroffen, in aarde, rotsen en water. Zelfs sporenhoeveelheden kunnen in de lucht worden gevonden. De grootste afzettingen op aarde zijn cinnaber (kwiksulfide). Kwik bestaat in verschillende vormen, zoals een vloeibaar metaal (kwikzilver), als een damp en in verbindingen (organisch en anorganisch). Wetenschappelijk is het symbool voor kwik Hg en het elementnummer is 80.
• Kwik wordt al eeuwen als medicijn gebruikt om amalgamen te maken en in veel industriële toepassingen. Uiteindelijk beseften wetenschappers, artsen en anderen dat de verschillende vormen van kwik gezondheidsproblemen veroorzaakten. De uitdrukking "Mad as a Hatter" is ontstaan ​​in de jaren 1800 uit de observatie dat mensen (hoedenmakers) die kwik gebruikten om vilt te verwerken vaak mentale veranderingen ontwikkelden.
• Het probleem met kwik is dat als mensen eraan worden blootgesteld, afhankelijk van de hoeveelheid (dosis), route (ingestie, huidcontact, inademing) en duur (tijd) van blootstelling, kwik giftig kan zijn voor mensen.
• Sommige elementaire en chemische vormen van kwik (damp, methylkwik, anorganisch kwik) zijn giftiger dan andere vormen. De menselijke foetus en medisch gecompromitteerde mensen (bijvoorbeeld patiënten met long- of nierproblemen) zijn het meest vatbaar voor de toxische effecten van kwik.
• Hoewel verschillende vormen van kwik verschillende symptomen kunnen veroorzaken, treden de meest giftige effecten op in de hersenen en het zenuwstelsel.
• Er zijn talloze items die kwik in zijn verschillende vormen bevatten die een giftige blootstelling kunnen veroorzaken. Ze zijn aanwezig op veel werkplekken en thuis. Steenkoolverbrandingscentrales stoten bijvoorbeeld kwik uit (de hoogste bron van kwik in de lucht), thuisthermometers, "knoopbatterijen", de nieuwe energiebesparende fluorescentielampen en zeevruchten (schaal- en schelpdieren, tonijn, marlijn en vele anderen) . Dergelijke items zijn allemaal potentiële bronnen van kwikvergiftiging. Er zijn echter richtlijnen beschikbaar voor het verstandige gebruik, verbruik en verwijdering van items die vormen van kwik bevatten.
• Het volgen van richtlijnen kan blootstelling aan giftig kwik verminderen of elimineren.

Wat veroorzaakt kwikvergiftiging?

Kwik bindt zich in veel weefselenzymen en eiwitten aan sulfhydrylgroepen en veroorzaakt daardoor directe schade aan cellen en hun functies. Deze schade kan drastisch zijn en uiteindelijk leiden tot het falen van orgaansystemen zoals de longen, de nieren of het zenuwstelsel.

Uitbraken van kwikvergiftiging treden meestal op wanneer er een industriële afgifte van kwik of methylkwik in het milieu is. Het klassieke voorbeeld van een dergelijke ramp is de besmetting van Minamata Bay in Japan, waar de term Minamata-ziekte is ontstaan. Studies van ongeveer 1956 tot 1960 suggereerden dat de ongewone symptomen (neurologische) die bij mensen in dit gebied worden gevonden, kunnen worden herleid tot industrieel afvalwater dat methylkwik bevat. Meer dan 2.200 mensen werden gediagnosticeerd en uiteindelijk werden meer dan 1.700 doden toegeschreven aan methylkwiktoxiciteit. Kwik is gebruikt in huidcrèmes. De meest recente probleemcrème werd in 1996 uit Mexico geïdentificeerd met de naam "Crèma de Belleza-Manning."

Kwikvergiftiging kan worden veroorzaakt door alle vormen van kwik (elementair, damp, anorganisch en organisch). Vergiftiging van mensen kan optreden door inademing, ingestie of huidcontact met de verschillende vormen van kwik.

Inademing Kwikvergiftiging

Inademingsvergiftiging treedt op wanneer elementair kwik wordt verdampt, meestal in een gesloten binnenruimte, wanneer producten zoals thermometers, medische apparatuur, kleppen of andere producten worden opengebroken en elementair kwik ontsnapt. Elke verhitting van elementair kwik verhoogt de verdampingssnelheid (langzame verdamping vindt plaats bij kamertemperatuur), wat de blootstelling door inademing verergert.

Inslikken en huidcontact Kwikvergiftiging

Inslikken is een van de meest voorkomende manieren waarop mensen kwikvergiftiging krijgen; en kwik wordt meestal ingenomen in de organische methylkwikvorm van kwik. Methylkwik (ook wel methylkwik, monomethylkwik of monomethylmercurisch kation genoemd) wordt gegenereerd door twee algemene processen; als een industrieel bijproduct en microbieel geproduceerd wanneer elementair en verdampt kwik uiteindelijk water bereikt. Helaas komt methylkwik in de weefsels van vissen (en schelpdieren) waar het achterblijft. Hoe meer methylkwik er in de omgeving aanwezig is, hoe hoger de concentratie in het visweefsel. Methylkwik wordt niet uit visweefsel verwijderd; hoe ouder en groter de vis, vooral die vissen die andere vissen eten (bijvoorbeeld haai, zeilvis, tonijn en marlijn), hoe hoger de methylkwikspiegel in hun weefsel kan zijn. Mensen die veel van deze vissen eten, kunnen kwikvergiftiging krijgen.

Anorganisch kwik (bijvoorbeeld kwikverbindingen in batterijen) veroorzaakt meestal menselijke toxiciteit wanneer het wordt ingeslikt of geadsorbeerd door de huid. Veel anorganische kwikverbindingen zijn bijtend (los weefsel op).

Wat zijn de symptomen van kwikvergiftiging?

Symptomen van kwikvergiftiging kunnen talrijk zijn en kunnen snel of gedurende lange tijd optreden. Over het algemeen treden symptomen op en gaan deze sneller vooruit naarmate de dosis kwik hoger is. Blootstelling aan de verschillende vormen van kwik kan leiden tot enkele vergelijkbare en verschillende symptomen. Symptomen kunnen worden gegroepeerd in drie categorieën op basis van de vorm van kwiktoxiciteit: 1) elementair en verdampt kwik, 2) organisch kwik en 3) anorganisch kwik.

Elementaire en verdampte kwikvergiftigingssymptomen

Elementaire kwiktoxiciteit (die meestal in verdampte vorm optreedt) kan het volgende veroorzaken:

• stemmingswisselingen, nervositeit, prikkelbaarheid en andere emotionele veranderingen,
• slapeloosheid,
• hoofdpijn,
• abnormale sensaties,
• spiertrekkingen,
• tremoren,
• zwakheid,
• spieratrofie, en
• verminderde cognitieve functies.

Hoge blootstelling aan elementair kwik kan nierstoornissen, ademhalingsfalen en de dood veroorzaken.

Organische kwikvergiftigingssymptomen

Organische kwiktoxiciteit (meestal in de vorm van methylkwik door inname), veroorzaakt neurologische storingen, en met name bij een foetus, gestoorde neurologische ontwikkeling. Andere symptomen zijn onder meer:

• perifeer gezichtsvermogen,
• stekende of naaldachtige sensaties in de ledematen en mond,
• verlies van coördinatie,
• spierzwakte, en
• andere spraak- en gehoorstoornissen.

Aangezien veel zwangere vrouwen methylkwiktoxiciteit hebben gehad, is het effect van deze toxiciteit op hun kinderen onderzocht. Belangrijk is dat de foetale hersenen zeer gevoelig bleken te zijn voor methylkwik; ontwikkelingsstoornissen zoals verminderd denkvermogen, aandachtsspanne, geheugen en de meeste motorische vaardigheden traden in verschillende mate op, vaak ernstig, zelfs als de moeder weinig of geen symptomen ontwikkelde.

Anorganische kwikvergiftigingssymptomen

Anorganische kwiktoxiciteit veroorzaakt vaak huiduitslag en ontsteking (dermatitis). Indien ingeslikt, kan het weefsels oplossen en sommige kunnen door het darmweefsel worden geabsorbeerd. Grote hoeveelheden ingenomen anorganisch kwik kunnen bloederige diarree veroorzaken. Geabsorbeerd kwik kan zich verspreiden naar andere orgaansystemen, wat leidt tot mentale veranderingen, waaronder stemmingswisselingen en geheugenverlies of nierschade. Spierzwakte kan ook voorkomen.

Andere kwikvergiftigingssymptomen

Veel andere symptomen en gezondheidsproblemen zijn toegeschreven aan kwikvergiftiging (bijvoorbeeld hoge bloeddruk, endometriose, hoofdpijn) in anekdotische rapporten in de populaire pers en in enkele gevallen in wetenschappelijke publicaties. Momenteel zijn er geen goede studies om deze beweringen te ondersteunen; als mensen zich echter zorgen maken over hun symptomen en gezondheidsproblemen in verband met blootstelling aan kwik, moeten ze hun zorgen bespreken met hun arts.

Wanneer medische hulp inroepen voor blootstelling aan kwik

Als iemand vermoedt of weet dat hij is blootgesteld aan enige vorm van kwik, moet hij onmiddellijk medische hulp inroepen. Als van een kind, tiener of volwassene wordt vermoed of bekend is dat het een batterij van een type inslikt, moet deze naar een alarmcentrale worden gebracht. Vroege medische behandeling kan de toxische effecten van kwikvergiftiging voorkomen of verminderen. De meeste artsen worden aangespoord om hun lokale gifcontrolecentrum en een medisch specialist in toxicologie op de hoogte te stellen en ze als consultants te gebruiken. In de Verenigde Staten is het telefoonnummer van de National Poison Control Center Hotline 1-800-222-1222.

Examens en tests voor kwikvergiftiging

Helaas weten veel mensen niet dat ze zijn blootgesteld aan industriële of ecologische bronnen van kwik. Dit maakt de diagnose moeilijk voor de arts omdat de symptomen van kwikvergiftiging vaak subtiel zijn en bij sommige personen weken, maanden of jaren kunnen duren. Dientengevolge kunnen artsen vóór en tegelijkertijd met de hieronder genoemde tests bestellen in een poging de toestand van de patiënt te diagnosticeren aan de hand van de vele ziekten en toxines (ijzer, arseen, koolmonoxide) die een of meer symptomen van kwiktoxiciteit veroorzaken. .

Een grondige geschiedenis en lichamelijk onderzoek kunnen de arts wijzen op het potentieel voor kwikvergiftiging als tremoren en erethisme (verschillende neuropsychiatrische problemen tegelijkertijd zoals angst, depressie, geheugenverlies, overmatige verlegenheid en prikkelbaarheid) aanwezig zijn. Acrodynie (uitslag, koorts, prikkelbaarheid, splenomegalie en spierzwakte) kan worden gezien bij patiënten, vooral kinderen, die worden blootgesteld aan de meeste vormen van kwikvergiftiging. Als de persoon kwikvergiftiging kent of vermoedt, moet de arts onmiddellijk op de hoogte worden gebracht.

Acute kwikvergiftiging kan worden gedetecteerd door het kwikniveau in het bloed te meten. Deze test wordt meestal gedaan in een gespecialiseerd laboratorium. Een normaal kwikniveau is minder dan 10 µg / l (microgram / liter) en minder dan 20 µg / l in urine. Hogere niveaus duiden op toxische blootstelling. Er zijn echter twee problemen met deze test. Ten eerste moet de test op bloed of urine vijf dagen of langer worden uitgevoerd nadat een persoon is gestopt met het eten van vis; omdat een dergelijke maaltijd het bloedniveau van kwik gedurende een korte (maximaal vijf dagen) periode hoger dan normaal kan verhogen. Ten tweede biedt het meestal geen waardevolle informatie over een eerdere korte of chronische blootstelling. Verder zijn urinetests niet betrouwbaar voor het meten van methylkwik of andere verbindingen zoals kortketenige alkylkwikverbindingen, omdat ze voornamelijk worden uitgescheiden in de feces en gal.

Tests om de verhouding van kwik in bloedplasma versus rode bloedcellen te meten, worden uitgevoerd om organische kwikvergiftiging te onderscheiden van anorganisch. Rode cellen concentreren organisch kwik, maar geen anorganische kwikverbindingen. De concentratie organisch kwik in rode cellen is ongeveer 20 keer die in plasma; de concentratie anorganisch kwik maximaal is slechts ongeveer twee keer die in plasma.

Andere tests die meestal worden besteld, zijn een volledig bloedbeeld (CBC) en een fecale bloeddetectietest om te helpen bepalen of bloedarmoede of gastro-intestinale bloedingen hebben plaatsgevonden. Sommige artsen vragen om een ​​MRI-scan om de omvang van hersenatrofie te bepalen. Röntgenfoto's worden in het algemeen besteld voor personen die elementair kwik hebben ingenomen (bijvoorbeeld een gebroken kwikthermometer). Röntgenstralen tonen de beweging en uitscheiding van het ondoorzichtige kwik voor röntgenstralen.

Zelfzorg thuis voor kwikvergiftiging

Anders dan het vermijden van potentiële bronnen van kwikvergiftiging, is er geen grote rol weggelegd voor zelfzorg thuis. In het onderstaande preventie-gedeelte worden echter voorzorgsmaatregelen vermeld om blootstelling aan kwikvormen thuis en elders te helpen voorkomen.

Medische behandeling voor kwikvergiftiging

Vermoedelijke en bekende blootstelling aan alle vormen van kwik moet zo snel mogelijk worden behandeld. Vermoedelijke acute blootstelling wordt medisch behandeld, omdat vaak wachten op bevestigende tests onherstelbare schade kan veroorzaken. Vroeg overleg met gifbestrijding en een medisch toxine-expert wordt geadviseerd. Bij grote uitbraken kan het nodig zijn dat personeel van de stad, de staat of het nationale toxinecontrole op de hoogte wordt gebracht om verdere blootstelling aan mensen te beperken.

Bij acute blootstellingen is de eerste stap in de behandeling om de persoon uit de kwikbron te verwijderen en tegelijkertijd anderen te beschermen tegen contact. Indien mogelijk moet de besmette kleding van de persoon worden verwijderd en in zakken worden gedaan voor verwijdering en de persoon grondig worden gereinigd. Acute inhalatie van kwikdamp kan ademhalingsondersteuning (luchtwegverwijders of intubatie) nodig hebben als de persoon een grote hoeveelheid inhaleert. Inslikken van de bijtende anorganische kwikvormen mag niet worden behandeld met medicijnen die braken opwekken (emetica), omdat braken de weefselblootstelling aan het bijtende toxine kan verhogen. Bij chronische blootstellingen moet de kwikbron worden geïdentificeerd en vervolgens worden geïsoleerd van menselijk contact.

De behandeling varieert met de vorm van kwikvergiftiging. Inslikken van een bijtende anorganische vorm van kwik begint meestal met het verwijderen van de bron (bijvoorbeeld een batterij), meestal door een ervaren chirurg. Als de anorganische vorm in een vloeibare of eetbare vorm is (niet ingekapseld zoals een batterij), moet actieve kool worden gebruikt om het toxine te binden en te inactiveren. "Agressieve" maagspoeling (kathartische en vloeibare spoeling van de maag) wordt ook aanbevolen om zowel ongebonden als aan houtskool gebonden toxine te verwijderen. Patiënten die een dergelijke behandeling ondergaan, hebben vaak intraveneuze (IV) vloeistoffen nodig vanwege toxineschade aan de darmkanaalcellen en de overvloedige diarree vanwege de toxineschade van weefsel en cathartics.

Acute organische vormen worden op dezelfde manier behandeld als anorganisch, behalve dat het toxine meestal niet onmiddellijk de darmcellen beïnvloedt, dus de behandeling kan minder "agressief" zijn met houtskool en een catharticum (laxeermiddel).

Inslikken van elementair kwik (bijvoorbeeld van een gebroken thermometer) heeft meestal geen effect op gastro-intestinale cellen, tenzij het maagdarmkanaal is beschadigd (bijvoorbeeld mensen met colitis ulcerosa, fistels of diverticulitis) en een laxeermiddel verwijdert elementair kwik. Als het darmkanaal beschadigd is, kan een meer "agressieve" behandeling nodig zijn.

Verdere medische behandeling wordt meestal gedaan met chelaatvormers die de meeste toxische vormen binden door te concurreren voor sulfhydrylgroepen waaraan giftige kwikvormen binden in weefselcellen. Het vaak gebruikte middel is dimercaprol (BAL in olie). Kwikvormen gechelateerd met dimercaprol kunnen ook met dialyse uit het bloed worden verwijderd. Dimercaprol mag niet worden gebruikt bij blootstelling aan methylkwik, omdat dit de toxiciteit van de hersenen en het ruggenmerg kan verhogen. Een ander chelaatvormend middel dat wordt gebruikt voor zowel organische als anorganische vormen van blootstelling aan kwik (chronische en milde blootstelling) is DMSA.

Andere behandelingen die door specialisten worden gebruikt, zijn neostigmine (Prostigmin Bromide) om de motorische functie te helpen en polythiol om methylkwik in galafscheiding te binden.

Het gebruik van deze medicijnen, hun toedieningsmethoden en de gebruikte hoeveelheden worden het best bepaald voor elke individuele patiënt in overleg met een toxine-expert (toxicoloog).

Wat is het vervolg op kwikvergiftiging?

Belangrijke follow-up voor alle mensen die worden blootgesteld aan kwikvergiftiging is ervoor te zorgen dat de bron van kwikvergiftiging volledig wordt verwijderd of voor iedereen ontoegankelijk wordt gemaakt. Dit is soms moeilijk te bereiken als de bron industrieel of milieuvriendelijk is. Regelgevende overheidsinstanties zoals de EPA (Environmental Protection Agency) of OSHA (Occupational Safety and Health Administration) moeten mogelijk worden gecontacteerd om de openbare veiligheid tegen kwikvergiftiging te verzekeren.

Veel patiënten die kwikvergiftiging krijgen, vooral organische kwikvergiftiging, ontwikkelen neurologische tekorten. Deze patiënten kunnen worden doorverwezen naar een neuroloog voor aanvullende nazorg en revalidatie.

Preventie van kwikvergiftiging

Voorkomen van kwikvergiftiging is moeilijk als de bron van het kwik onbekend is. Daarom begint preventie van kwikvergiftiging met het identificeren van de potentiële of bekende bronnen en het stoppen van de productie of het isoleren van het toxine zodat niemand in contact komt met mensen. Deze situaties komen meestal voor in industriële of ecologische bronnen van kwik en kunnen zowel industriële als overheidssteun vereisen om manieren te ontwerpen om blootstelling aan vormen van kwik te voorkomen.

Preventie van kwikvergiftiging thuis

Thuis zijn er een paar kwikhoudende items (bijvoorbeeld thermometers, medische hulpmiddelen, sommige ontsmettingsmiddelen, fluorescentielampen) die mogelijk de bron van kwikvergiftiging kunnen zijn. Mensen wordt geadviseerd om de etiketten op producten te lezen om te zien of ze kwik bevatten, waarschuwingslabels hebben over mogelijke toxiciteit of aanwijzingen hebben over het weggooien van een gebroken of niet-bruikbaar product. De EPA heeft een gedetailleerde set instructies over wat te doen en wat niet te doen als er kwik wordt gemorst of een fluorescerende lamp breekt in het huis. De instructies vertellen ook hoe u producten met kwik weggooit.

Kwikvergiftiging Preventie - Amalgaamvullingen

Mensen maken zich ook zorgen over kwik in tandheelkundige amalgaamvullingen. De CDC heeft echter verklaard dat er geen goed bewijs is dat de kleine hoeveelheid kwik in amalgaamvullingen schadelijk is en dat het verwijderen van amalgaamvullingen niet ten goede komt aan mensen. Er zijn echter verschillende andere soorten tandvullingsmateriaal die kunnen worden gebruikt, zodat mensen worden aangespoord om keuzes voor tandvullingen met hun tandarts te bespreken.

Preventie van kwikvergiftiging - Vis en schaaldieren

Vis en schaaldieren worden meestal beschouwd als onderdeel van een gezond dieet, maar bevatten bijna allemaal sporen van methylkwik. Om te voorkomen dat mensen giftige methylkwikwaarden krijgen bij het eten van zeevruchten, heeft de FDA deze aanbevelingen gedaan:

1. Eet geen haaien, zwaardvissen, koningsmakreel of tilefish omdat ze veel kwik bevatten.
2. Eet tot 12 ons (twee gemiddelde maaltijden) per week van een verscheidenheid aan vis en schaaldieren die minder kwik bevatten.
3. Vijf van de meest gegeten vis met weinig kwik zijn garnalen, ingeblikte lichte tonijn, zalm, koolvis en meerval.
4. Een andere veel gegeten vis, witte tonijn ("witte") tonijn heeft meer kwik dan ingeblikte lichte tonijn. Dus, bij het kiezen van uw twee maaltijden met vis en schaaldieren, mag u tot 6 gram (één gemiddelde maaltijd) witte tonijn per week eten.
5. Raadpleeg lokale adviezen over de veiligheid van vis gevangen door familie en vrienden in uw lokale meren, rivieren en kustgebieden. Als er geen advies beschikbaar is, eet dan tot 6 ons (een gemiddelde maaltijd) per week vis die u uit lokale wateren vangt, maar consumeer geen andere vis gedurende die week.

Vrouwen die zwanger proberen te worden, zwanger zijn of borstvoeding geven, moeten vooral voorzichtig zijn met het volgen van deze suggesties, omdat de foetus, de pasgeborene en de hersenen en het ruggenmerg van de baby bijzonder gevoelig lijken voor alle vormen van kwikvergiftiging.

Preventie van kwikvergiftiging - Vaccins

Een andere bron van zorg door mensen is het gebruik van thimerosal, een kwikhoudend conserveermiddel dat wordt gebruikt in vaccinpreparaten. Behalve enkele griepvaccins wordt het in de meeste vaccins niet gebruikt. De hoeveelheid kwik in thimerosal is echter erg laag. In 2008 heeft de CDC aanbevolen dat de huidige griepvaccins veilig kunnen worden gebruikt bij zwangere vrouwen en kinderen omdat ze heel weinig kwik bevatten.

Kwikvergiftiging Outlook

De prognose voor kwikvergiftiging is afhankelijk van vele factoren:

1. De chemische vorm van kwik (inademing van damp is slechter dan anorganisch, wat slechter kan zijn dan organisch)
2. De dosis of hoeveelheid kwikvergiftiging (meer leidt tot slechte resultaten of overlijden)
3. Leeftijd van de persoon (foetus, pasgeborene en zuigelingen vatbaarder voor lagere doses kwik)
4. Duur van de blootstelling (langere blootstellingen resulteren in slechte resultaten of overlijden)
5. Blootstellingsroute (inhalatie is het slechtst, gevolgd door inname en vervolgens blootstelling van de huid)
6. Algehele gezondheid van personen vóór blootstelling (mensen met bestaande medische problemen doen het slechter dan gezonde mensen)

Vroege behandeling van elke vorm van kwikvergiftiging heeft een goede kans om de prognose te verbeteren (weefselbeschadiging en neurologische effecten van de toxines te verminderen). Helaas, als de diagnose en daaropvolgende behandeling worden uitgesteld, wat vaak in het verleden is gebeurd, zijn veel uitkomsten alleen redelijk tot slecht, waarbij de patiënt resterende of ernstige neurologische tekorten ervaart. Deze uitkomst wordt vaak gezien bij organische kwikvergiftiging omdat blootstelling meestal lang duurt voordat karakteristieke tekenen en symptomen zich ontwikkelen.