Welk type hepatitis is niet te genezen?

Vraag een arts

Ik weet dat er verschillende soorten hepatitis en verschillende behandelingen voor elk zijn. Ik heb een paar jaar geleden in de krant gelezen dat ze een medicijn tegen hepatitis C hebben goedgekeurd dat het meestal kan genezen. Zijn er soorten hepatitisvirussen die nog steeds niet kunnen worden genezen?

Reactie arts

Er zijn 3 hoofdtypen van hepatitis: hepatitis A, B en C. Alle soorten hepatitis zijn te behandelen, maar alleen A en C zijn te genezen.

De meeste mensen met een hepatitis A- of hepatitis B-infectie zullen vanzelf herstellen, zonder blijvende leverschade. In zeldzame gevallen zullen mensen met hepatitis B chronische leverziekte ontwikkelen, waaronder cirrose, leverfalen of leverkanker.

Hepatitis C kan ernstiger zijn, hoewel zelfs mensen met acute ziekte kunnen herstellen zonder blijvende leverschade. Tot 70% van de chronisch geïnfecteerden met hepatitis C ontwikkelt chronische leverziekte en tot 20% ontwikkelt cirrose. Er zijn medicijnen beschikbaar die helpen bij het genezen van Hep C bij sommige patiënten.

Het goede nieuws is dat infectie met het hepatitis B-virus (HBV) meestal kan worden voorkomen omdat er een effectief vaccin is. Het gebruik van het vaccin heeft geleid tot een grote daling van het aantal nieuwe infecties dat elk jaar in de Verenigde Staten wordt gemeld.

Hepatitis B is een infectieuze hepatitis veroorzaakt door HBV. Deze infectie heeft twee mogelijke fasen; 1) acuut en 2) chronisch.

1. Acute hepatitis B verwijst naar nieuw verworven infecties. Getroffen personen merken symptomen ongeveer 1 tot 4 maanden na blootstelling aan het virus op. Bij de meeste mensen met acute hepatitis verdwijnen de symptomen weken tot maanden en zijn ze genezen van de infectie. Een klein aantal mensen ontwikkelt echter een zeer ernstige, levensbedreigende vorm van acute hepatitis genaamd fulminante hepatitis.
2. Chronische hepatitis B is een infectie met HBV die langer dan 6 maanden duurt. Zodra de infectie chronisch wordt, kan deze nooit volledig verdwijnen.

De meeste besmette volwassenen kunnen het virus bestrijden, zodat hun infectie genezen is. Een laag percentage volwassenen dat met HBV is geïnfecteerd, ontwikkelt vervolgens een chronische infectie. Kinderen lopen een veel hoger risico op chronische infecties. De meeste geïnfecteerde jonge kinderen zullen het virus niet uit hun lichaam kunnen verwijderen en chronische infecties kunnen ontwikkelen.

Ongeveer tweederde van de mensen met chronische HBV-infectie zijn chronische dragers. Deze mensen ontwikkelen geen symptomen, hoewel ze het virus herbergen en het op andere mensen kunnen overdragen. Het resterende derde deel ontwikkelt "actieve" hepatitis, een leverziekte die zeer ernstig kan zijn.

• De lever is een belangrijk orgaan dat gifstoffen uit het bloed filtert, energie opslaat voor later gebruik, helpt bij de spijsvertering en stoffen maakt die infecties bestrijden en het bloeden beheersen.
• De lever heeft een ongelooflijk vermogen om zichzelf te genezen, maar langdurige ontsteking veroorzaakt door HBV kan leiden tot permanente schade.
• Littekens van de lever wordt cirrose genoemd, een aandoening die traditioneel wordt geassocieerd met alcoholisme, maar die ook wordt veroorzaakt door chronische actieve hepatitis B-infectie en andere aandoeningen. Wanneer dit gebeurt, kan de lever zijn normale functies niet meer uitvoeren en kan deze volledig falen. De enige behandeling voor leverfalen is levertransplantatie.
• Chronische hepatitis B kan ook leiden tot een type leverkanker dat bekend staat als hepatocellulair carcinoom.
• Elk van deze aandoeningen kan fataal zijn. Ongeveer 15% tot 25% procent van de mensen met chronische hepatitis B sterft aan leverziekte.

Hepatitis B is de meest voorkomende ernstige leverinfectie ter wereld. In de Verenigde Staten is hepatitis B grotendeels een ziekte van jonge volwassenen in de leeftijd van 20-50 jaar.