Anthrax vaccin, behandeling & symptomen

Wat is anthrax?

Anthrax wordt veroorzaakt door blootstelling aan de sporen van de bacterie Bacillus anthracis die in het gastheerlichaam wordt verankerd en dodelijke gifstoffen produceert. Het is vooral een ziekte van grazende dieren zoals vee, schapen, geiten en paarden. Varkens zijn resistenter, net als honden en katten. Vogels zijn meestal van nature bestand tegen miltvuur. Buizerds en gieren zijn van nature resistent tegen miltvuur, maar kunnen de sporen op hun klauwen en snavels doorgeven.

De bacteriën die miltvuur veroorzaken, kunnen in een slapende fase gaan, waarin ze sporen vormen. Sporen kunnen tientallen jaren in de omgeving voorkomen. Onder de juiste omstandigheden kunnen de slapende sporen ontkiemen en zich vermenigvuldigen.

De Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention classificeert miltvuur als een agent van categorie A met ernstig potentieel voor bioterrorisme. Als terroristen de miltvuursporen zouden gebruiken, zouden ze deze hoogstwaarschijnlijk in de lucht willen verspreiden voor massa-effect. Zoals te zien is in oktober 2001, zouden terroristen ook antrax op andere manieren kunnen afleveren, zoals het plaatsen van sporen in brieven of pakketten die moeten worden geopend, ingeademd en verwerkt door nietsvermoedende ontvangers.

Mensen van elke leeftijd kunnen worden getroffen. De meeste gevallen zijn mild en verdwijnen met de behandeling. Anthrax kan echter dodelijk zijn. Er zijn verschillende manieren waarop miltvuur ziekte kan veroorzaken. Dit zijn de drie belangrijkste manieren waarop miltvuur mensen beïnvloedt:

• Cutane (huid) miltvuur veroorzaakt een kenmerkende zweer op de huid en is het gevolg van blootstelling aan de sporen na het hanteren van zieke dieren of besmette dierenwol, haar, huiden of beendermeelproducten. Het is een beroepsrisico voor dierenartsen, boeren en mensen die omgaan met dierlijke producten. Waar de bacteriën veel voorkomen, blijft menselijke infectie ongewoon. Mensen zijn relatief resistent, maar de sporen kunnen toegang krijgen door zelfs kleine breuken in de huid. Cutane miltvuur is gemakkelijk te genezen als het vroeg wordt behandeld met geschikte antibiotica.
• Inhalatie miltvuur is het gevolg van ademhaling miltvuursporen in de longen. Mensen die omgaan met dierenhuiden besmet met sporen kunnen inhalatoire miltvuur ontwikkelen, bekend als de ziekte van woolsorter. De eerste symptomen lijken op die van een luchtweginfectie, zoals milde koorts en keelpijn. Eenmaal vastgesteld, vermenigvuldigen de organismen zich en kunnen ze hun toxines verspreiden naar de bloedbaan en vele andere organen. Infectie kan zich vanuit de lever, milt en nieren terug in de bloedbaan verspreiden, waardoor een overweldigende infectie en de dood ontstaat. Dit type infectie (bekend als septicemische miltvuur) volgt meestal op inhalatie-miltvuur.
• Gastro-intestinale miltvuur is het gevolg van het eten van vleesproducten die miltvuur bevatten. Gastro-intestinale miltvuur is moeilijk te diagnosticeren. Het kan zweren in de mond en keel veroorzaken. Een persoon die besmette producten heeft gegeten, kan keelpijn hebben of moeite hebben met slikken. Andere symptomen zijn misselijkheid, verlies van eetlust, bloederige diarree en koorts. Deze vorm van miltvuur heeft een zeer hoog sterftecijfer.

Anthrax wordt beschreven in de vroege literatuur van de Grieken, Romeinen en Hindoes. De vijfde plaag, beschreven in het boek Genesis, is mogelijk een van de vroegste beschrijvingen van miltvuur.

Welke oorzaken anthrax?

Anthrax wordt veroorzaakt door de bacterie B. anthracis . Dit zijn staafvormige bacteriën die kunnen veranderen van "normale" bacteriën in sporen (of eencellige zaden die de bacteriën kunnen reproduceren).

Microscopisch beeld van miltvuur. Afbeelding afkomstig van AVIP Agency, Office of the Army Surgeon General, VS.

Wat zijn de tekenen en symptomen van anthrax?

• Cutane (huid) miltvuur
  • Cutane miltvuur komt één tot zeven dagen (meestal twee tot vijf) voor nadat sporen het lichaam binnendringen via onderbrekingen in de huid.
  • Deze vorm beïnvloedt meestal de blootgestelde delen van de armen en, in mindere mate, het hoofd en de nek.
  • De infectie kan zich door het lichaam verspreiden in maximaal 20% van de onbehandelde gevallen.
  • Cutane miltvuur begint als een kleine puistje-achtige laesie (een pijnlijke plek) die binnen 24-48 uur groter wordt om een ​​"kwaadaardige puist" op de plaats van de infectie te vormen. Deze zweer (ongeveer 2-3 cm of ongeveer een inch) is rond met een opstaande rand. De pijn is niet pijnlijk. Het centrale gebied van infectie is omgeven door kleine blaren gevuld met bloedige of heldere vloeistof die veel bacteriën bevat. Een zwarte korst vormt zich op de plek van de zweer in zeven tot 10 dagen en duurt zeven tot 14 dagen voordat het wordt gescheiden. De omgeving kan opgezwollen en pijnlijk zijn en kan lang duren nadat de korst is gevormd.
  • Zweren die de nek aantasten, kunnen zwelling veroorzaken die de ademhaling kan beïnvloeden.

  

  Huidletsels van miltvuur in de nek. Afbeelding afkomstig van de Public Health Image Library, CDC, Atlanta, Georgia.
• Inhalatie miltvuur

  

  Röntgenfoto van de borst met verbrede borstholte als gevolg van inademing miltvuur. Afbeelding afkomstig van Dr. PS Brachman, Public Health Image Library, CDC, Atlanta, Georgia.
  • Inhalatie miltvuur begint abrupt, één tot 60 dagen (meestal één tot drie dagen) na het inhaleren van grote hoeveelheden miltvuursporen. De grootte van de sporen is uiterst belangrijk als het gaat om het veroorzaken van ziekte, en dit hangt af van de technieken van de persoon die de sporen produceert. Te kleine sporen worden ingeademd, maar vervolgens onmiddellijk uitgeademd en blijven niet in de longen om ziekte te veroorzaken. Te grote sporen blijven bij het loslaten niet in de lucht hangen en vallen op de grond en worden dus nooit in de eerste plaats ingeademd. Sporen van optimale grootte voor een biologisch miltvuurwapen hebben een diameter van 1-5 microgram.
  • Een persoon heeft aanvankelijk mogelijk geen specifieke ademhalings- of ademhalingssymptomen, maar kan lichte koorts, keelpijn en een niet-productieve hoest hebben. Een blootgestelde persoon kan vroeg in de ziekte pijn op de borst voelen en tijdelijk verbeteren voordat hij snel ernstige ademhalingsproblemen krijgt.
  • Inhalatie-miltvuur vordert snel met hoge koorts, ernstige kortademigheid, snelle ademhaling, blauwachtige kleur op de huid, veel zweten, braken bloed en pijn op de borst die zo ernstig kan lijken dat het op een hartaanval lijkt.
  • Inhalatie-miltvuur veroorzaakt meestal de dood wanneer de giftige gifstoffen die door de bacteriën worden geproduceerd, de lichaamssystemen overweldigen.
• Darm anthrax
  • Het inslikken van sporen kan twee tot vijf dagen later darmantrax veroorzaken.
  • Mensen met darmantrax kunnen misselijkheid, braken (ook bloed braken), vermoeidheid, geen eetlust, buikpijn en bloederige diarree, plus koorts hebben.
  • Intestinale miltvuur is moeilijk te herkennen. Twee tot vijf dagen na het begin kan shock en overlijden optreden.
• Orofaryngeale (mond en keel) miltvuur
  • Slikken van sporen kan resulteren in miltvuur in de mond en keel twee tot zeven dagen na blootstelling.
  • Mensen met dit soort miltvuur kunnen aan één kant een zere keel hebben of moeite hebben met slikken.
  • De dood kan optreden omdat de keel van de persoon kan opzwellen en ademhalingsmoeilijkheden kan veroorzaken.
• Septicemische (bloedbaan) miltvuur
  • Septicemische miltvuur verwijst naar een overweldigende bloedinfectie door miltvuur. Dit kan een complicatie zijn van inhalatie-miltvuur.
  • Interne organen kunnen donker gekleurd worden met wijdverspreide bloedingen. De bacteriën vermenigvuldigen zich in het bloed en overweldigen de witte bloedcellen.
  • De meeste gevallen van septicemische miltvuur treden op na inhalatie-miltvuur. Het aantal organismen dat vrijkomt uit de lever of milt in de bloedbaan overweldigt de afweer van het lichaam en leidt tot de productie van enorme hoeveelheden dodelijke toxines die tot shock en de dood leiden.
• Anthrax meningitis
  • Dit type miltvuur kan elke vorm van miltvuur compliceren en zich verspreiden door de voeringweefsels van het centrale zenuwstelsel en naar de hersenen.

Hoe diagnosticeren medische professionals miltvuur?

• De huidlaesies worden uiteindelijk zwart. Als u een pijnloze zweer (pijnlijke plek) heeft waarvan wordt vermoed dat het huidantrax is, zal de arts een klein monster van de vloeistof nemen en kijken of deze onder speciale omstandigheden in het laboratorium groeit. Monsters worden onder een microscoop bekeken. De miltvuurbacteriën zien er anders uit dan andere, vergelijkbare organismen. Als miltvuur wordt vermoed, zal laboratoriumpersoneel extra voorzichtig zijn met het monster, omdat het als biologisch gevaarlijk wordt beschouwd. Anthrax is niet besmettelijk van persoon tot persoon, echter, standaard ziekenhuispraktijken van hygiëne, bekend als universele voorzorgsmaatregelen, voorkomen verspreiding van het monster naar andere mensen.
• Als u huidantrax heeft en koorts en andere symptomen in uw lichaam heeft ontwikkeld, kan de arts uw bloed testen op de bacteriën.
• Als de arts denkt dat u inhalatie-miltvuur heeft, maakt u een röntgenfoto van de borst of een CT-scan. Andere tests kunnen worden uitgevoerd, waaronder een lumbale punctie (ruggenprik). U wordt ook opgenomen in het ziekenhuis.
• Een specialist in infectieziekten kan een van de geraadpleegde artsen zijn om te helpen bij het beheer.

Wanneer moet ik medische hulp zoeken voor anthrax?

Anthrax ontwikkelt zich snel, dus onmiddellijke medische hulp is vereist. Ga naar de afdeling spoedeisende hulp van een ziekenhuis als u bent blootgesteld of denkt dat u bent blootgesteld aan sporen.

Cutane (huid) miltvuur. Afbeelding met dank aan AVIP Agency, Office of the Army Surgeon General, VS.

Huidletsel van miltvuur op gezicht. Afbeelding afkomstig van de Public Health Image Library, CDC, Atlanta, Georgia.

Wat is de behandeling voor miltvuur?

De voorkeursmanier om miltvuur te behandelen is met antibiotica. Het doel van antibiotica is om de infectie te vernietigen en complicaties en de dood te voorkomen.

• Veel antibiotica zijn effectief tegen B. anthracis en omvatten het volgende:
  • Doxycycline (Vibramycin)
  • Penicilline
  • Amoxicilline (Trimox, Amoxil, Biomox)
  • Ampicilline (Marcillin, Omnipen, Polycillin, Principen, Totacillin)
  • Ciprofloxacin (Cipro)
  • Levofloxacin (Levaquin)
  • Gatifloxacin (Tequin)
  • Chloramphenicol (Chloromycetin)
• Ernstig zieke mensen kunnen via een IV medicijnen krijgen. De behandeling kan enkele weken duren.
• Mensen die worden blootgesteld aan miltvuur kunnen preventieve antibiotica krijgen die meestal gedurende 60 dagen moeten worden ingenomen.

Wat is de prognisis voor anthrax?

• Prognose: indien vroeg behandeld, herstellen mensen met huidantrax. Degenen met orofaryngeale of intestinale miltvuur hebben een minder gunstige uitkomst, en mensen met inhalatie-miltvuur hebben de slechtste uitkomsten. Ongeveer de helft van de slachtoffers van de miltvuuraanvallen in de herfst van 2001 stierf.
• Follow-up: met cutane miltvuur herstelt 80% van de mensen die niet worden behandeld. Als ze worden behandeld, kunnen ze medicijnen krijgen en naar huis worden gestuurd. Een permanent cirkelvormig litteken kan achterblijven op de plaats van de oorspronkelijke laesie. Voor anderen, met inhalatie, meningeale of septicemische miltvuur, is ziekenhuisopname vereist.

Is er een vaccin om anthrax te voorkomen?

Een antrax-vaccin bestaat, maar is niet direct beschikbaar voor het publiek. Het wordt toegediend aan mensen van wie kan worden verwacht dat ze in contact komen met miltvuur, zoals laboratoriummedewerkers en bepaalde militairen. Het bestaat uit een reeks van vijf immunisaties die over een periode van 18 maanden worden gegeven. Een booster is dan beschikbaar om jaarlijks te worden gegeven, vooral aan degenen die zijn blootgesteld aan miltvuur-bevattende dieren of dierlijke producten. Een huidtest kan bepalen of het vaccin actief is.

Om infectie van sporen van B. anthracis die in de lucht vrijkomen na een vermoedelijke bioterroristische aanval te voorkomen, kan uw arts 60 dagen ciprofloxacine of doxycycline voorschrijven. Het vaccin kan ook worden toegediend op het moment van vermoede blootstelling als een verdere preventieve maatregel. Andere antibiotica kunnen worden gebruikt zodra laboratoriumtests terugkeren om aan te tonen welke effectief zijn.