Angst, stress, zorgen en je lichaam

Soms is stress niet zo erg

Stress krijgt niet voor niets een slechte rap. Het kan lichamelijke problemen veroorzaken, zoals huiduitslag en hoge bloeddruk. Het kan ook leiden tot psychische problemen, zoals angst en depressie. Maar we voelen stress met een reden, en soms is het goed voor je.

De stress die je voelt voor een grote test of sollicitatiegesprek kan je motiveren om te slagen. Het kan zelfs je leven redden; stress van een gevaarlijke situatie kan een vecht- of vluchtreactie veroorzaken die je adrenaline verhoogt en je motiveert om snel te handelen. Soms geeft stress je de snelle pols en alert geest die je nodig hebt om uit gevaar te blijven.

Of stress je lichaam helpt of schaadt, hangt van veel factoren af. Een daarvan is of uw stress acuut of chronisch is. Je kent acute stress wanneer je het voelt - de manier waarop je hart rent na een auto-ongeluk, of de plotselinge schok van energie die je krijgt als je een slang of spin ziet. Acute stress verdwijnt snel nadat de stressvolle oorzaak is verdwenen. Maar chronische stress is een ander verhaal. De spierpijn die optreedt na maanden van veeleisend werk, de constante misselijkheid die u kunt voelen tijdens een financiële crisis en de ongecontroleerde gewichtstoename die u ervaart tijdens een lange, ongelukkige relatie, kunnen allemaal tekenen zijn van chronische stress.

Stress versus Angst

Ben je gestrest of angstig? Hoewel we de woorden door elkaar gebruiken, verwijzen stress en angst naar twee verschillende dingen. Als u het verschil begrijpt, kunt u beide beheren.

Spanning

Stress verwijst naar elke gedachte, situatie of gebeurtenis die woede, nervositeit of frustratie veroorzaakt. Verschillende dingen benadrukken verschillende mensen. Voor sommigen kan het een traumatische breuk zijn. Voor anderen kan dit een slechte taakprestatie zijn. Weer anderen kunnen stress ervaren wanneer iets hen aan een trauma herinnert.

Angst

Angst wordt vaak veroorzaakt door stress, maar ze zijn niet hetzelfde. Angst is de onrust, angst of zorgen die u soms voelt. Stress kan angst veroorzaken, maar angst heeft soms geen duidelijke oorzaak. Chronische angst kan leiden tot verschillende psychische aandoeningen, waaronder:

• Fobieën (zoals claustrofobie, een angst voor krappe ruimtes)
• Paniekstoornis (plotselinge, terugkerende paniekaanvallen)
• Gegeneraliseerde angststoornis (ongecontroleerde zorgen)

Stress en je zenuwstelsel

Als het gaat om stress, begint alles in je hersenen. Wanneer je geconfronteerd wordt met gevaar, zoals bijna geraakt worden door een auto, stuurt je hersenen een noodsignaal naar een deel van de hersenen dat de hypothalamus wordt genoemd. Dit is waar je brein de schoten roept voor je automatische functies en bestellingen naar de rest van je lichaam stuurt. Wanneer je gestrest bent, geeft adrenaline je lichaam een ​​signaal om zijn hartslag, bloeddruk en ademhaling te verhogen. Je zintuigen worden scherper en je hersenen worden alerter.

Dit gebeurt allemaal in een oogwenk. Maar stress veroorzaakt ook langetermijneffecten. Een hormoon genaamd cortisol komt vrij, dat je lichaam alert houdt totdat de dreiging voorbij is. Voor sommige situaties en sommige mensen blijft het stressniveau echter hoog, zelfs nadat een waargenomen dreiging is verdwenen. Dit leidt tot chronische stress.

Cortisol en gewichtstoename

Chronische stress kan zowel ponden als zorgen toevoegen. De chemische cortisol werkt als een voet op het gaspedaal van stress. Het is ook verantwoordelijk voor sommige van de fysieke veranderingen die stress kan veroorzaken, en sommige hiervan zijn ongewenst, vooral wanneer stress weken of maanden blijft hangen.

Cortisol vraagt ​​veel van uw lichaam. Je hebt dit nodig in geval van gevaar. Maar in de moderne wereld wordt stress eerder veroorzaakt door geldproblemen dan gevaarlijke dieren. Dit veroorzaakt problemen die kunnen leiden tot ongewenste gewichtstoename.

Omdat cortisol de energievoorraden van je lichaam belast, maakt het je ook hongerig - vooral voor suikerachtig en vet voedsel dat je een snelle uitbarsting van energie geeft. Als uw stress niet tot lichamelijke inspanning leidt, zult u waarschijnlijk aankomen. Bovendien stimuleert cortisol je lichaam om overtollige energie als vet op te slaan.

Hoeveel cortisol gewichtstoename veroorzaakt, varieert waarschijnlijk van persoon tot persoon. Testen op schapen laten zien dat sommige beter reageren op cortisol dan andere. Deze hoog-cortisol-responders eten meer dan andere schapen wanneer ze gestrest zijn en worden ook zwaarder. Sommige onderzoekers denken dat dit kan helpen bij het identificeren van mensen die gevoelig zijn voor stressgerelateerde obesitas.

Stress en je spieren

Stress maakt je gespannen. Dat is goed als je een boos roofdier onder ogen ziet. Maar als het aanhoudt, veroorzaakt spierspanning verschillende problemen. Spanningshoofdpijn en migraine kunnen bijvoorbeeld het gevolg zijn. Gespannen spieren kunnen ook meer ernstige angststoornissen veroorzaken.

Hoe u op stress reageert, kan helpen bepalen hoe snel u ook herstelt van een blessure. Als je te bang wordt om jezelf opnieuw te verwonden, kan dit leiden tot chronische pijn. Je spieren zullen zelden ontspannen als je je angstig blijft voelen. Deze aanhoudende spanning kan ook leiden tot spieratrofie, omdat het moeilijk is om te bewegen wanneer je intens door je eigen spieren wordt vastgehouden. Dit is een probleem dat erger kan worden, omdat lichaamsbeweging een van de meest betrouwbare middelen is om stress te verlichten.

Ademen

Voortdurende zorgen hebben invloed op je ademhaling. Mensen met veel stress hebben de neiging om dieper in te ademen en vaker te ademen dan kalme mensen. Dit is de manier van je lichaam om de zuurstof aan te vullen die het nodig heeft om te reageren op een fysieke stressfactor. Dat is meestal prima, maar niet altijd. Als u ademhalingsproblemen zoals astma of longziekte heeft, kunnen al deze ademhaling uw problemen verergeren.

Hoe stress uw hart beïnvloedt

Wanneer je stress plotseling is en een beperkte tijd aanhoudt (acute stress), begint je hart meteen sneller te pompen. Het maakt deel uit van de manier waarop uw lichaam zich aanpast aan gevaarlijke situaties. Dat is niet bepaald zwaar voor je lichaam. Maar wat als je "stress" -hendel vast komt te zitten en je eindigt met voortdurende chronische stress?

Chronische stress houdt je hartslag lang vast. Het zorgt er ook voor dat uw bloeddruk stijgt. Hiermee loopt u een groter risico op ernstige hartaandoeningen zoals een hartaanval en beroerte.

De gezondheidsproblemen die stress in je hart brengt, houden daar niet op. Herhaalde afleveringen van acute stress of voortdurende chronische stress kunnen de ontsteking in uw bloedsomloop vergroten, vooral in uw kransslagaders. Dit zou kunnen verklaren hoe intense stress hartaanvallen kan veroorzaken. Bovendien kan stress bij sommige mensen het cholesterolgehalte verhogen, wat ook de bloedsomloop en het hart beïnvloedt.

Stress en diabetes

Stress brengt speciale risico's met zich mee voor diegenen die kwetsbaar zijn voor diabetes type 2. Wanneer stress ervoor zorgt dat uw lichaam cortisol en epinefrine afgeeft, sturen deze chemicaliën een bericht naar uw lever. De lever wordt verteld om meer glucose te produceren, de suiker die je lichaam van brandstof voorziet voor zijn vecht- of vluchtreactie.

Voor de meeste mensen kan toegevoegde glucose zonder problemen worden geresorbeerd. Maar voor iemand met diabetes type 2 - of deze nu gediagnosticeerd of niet gediagnosticeerd is - kan dit tot gevaarlijke gevolgen leiden. Deze aandoening zorgt ervoor dat extra glucose in de bloedbaan terechtkomt, wat verschillende problemen veroorzaakt, zoals wazig zien, extreme vermoeidheid en infecties. Type 2 diabetes komt vaker voor bij mensen met overgewicht, die ouder zijn dan 40, of die behoren tot Afrikaanse, Spaanse, Aziatische, Pacifische eilanden en inheemse Amerikaanse etnische groepen.

Verkoudheid bestrijden terwijl je gestrest bent

Maakt stress het moeilijker om infecties te bestrijden? Verkoudheid, griep en andere overdraagbare ziekten kunnen gemakkelijker worden bestreden als u bepaalde soorten stress ervaart. Maar andere vormen van stress kunnen het moeilijker maken om zo koud te worden.

Milde, acute stress lijkt je lichaam voor te bereiden om infecties te bestrijden. Studies bij laboratoriumratten tonen aan dat naarmate hun stresshormonen stijgen, de dieren immuuncellen afgeven aan het bloed en de huid. Dit zijn cruciale plaatsen voor immuuncellen om ziekten af ​​te weren.

Als uw stress echter chronisch is en weken of maanden aanhoudt, lijkt het tegenovergestelde waar. Chronische stress remt enkele van de belangrijkste infectiebestrijders van het lichaam: T-cellen. Als gevolg hiervan blijft iemand die aan chronische stress lijdt, kwetsbaar voor infectieziekten.

Stress en je maag

Stress beïnvloedt je spijsverteringsstelsel op verschillende manieren. Bijna iedereen heeft "vlinders" in zijn buik gevoeld bij het naderen van een grote test of een belangrijke vergadering. Als je echter meer intense stress ervaart, kunnen die vlinders veranderen in misselijkheid of zelfs overgeven. Zeer intense fysiologische stress, zoals het soort dat wordt gezien in gevallen van ernstige ziekte, kan ook maagzweren veroorzaken.

De maag is niet de enige plek langs je spijsverteringskanaal die is beschadigd door stress. Stress kan ook leiden tot meer en slecht eten. Dit kan brandend maagzuur veroorzaken, vooral als je meer vet voedsel eet dan normaal, evenals zure reflux. Deze aandoeningen worden meestal gevoeld in je slokdarm, die gevoeliger is dan je maag. Stress kan de pijn van deze aandoeningen ook verergeren.

Stress en badkamergewoonten

Stress kan de manier veranderen waarop je darmen voedingsstoffen opnemen, en hoe snel voedsel door je lichaam beweegt. Op deze manier kan stress leiden tot constipatie of diarree. Het helpt niet dat stress je uitlokt om meer vettig en suikerrijk voedsel te eten, vaak in de vorm van verwerkt voedsel. Deze voedingsmiddelen kunnen je darmen lekken en extra problemen veroorzaken, zoals ontstekingen.

Chronische stress kan ook de bacteriën in uw spijsverteringsstelsel veranderen. Slechte bacteriën beginnen de goede bacteriën te vervangen, die kunnen worden gedood. Met verschillende bacteriën beschikbaar, begint het voedsel dat je eet anders te verteren. Eén studie toonde aan dat vrouwen met het prikkelbare darm syndroom (IBS) slechtere spijsverteringssymptomen ervaren als ze gestrest zijn, en dat hun stress sterk geassocieerd is met angst en depressie.

De beste manieren om deze problemen af ​​te wenden, zijn sporten en een gezond voedingspatroon handhaven (met name een vezelrijk voedingspatroon. Totdat u grip krijgt op uw stress, zullen deze problemen waarschijnlijk blijven bestaan.

Hoe stress mannen beïnvloedt

Studies tonen aan dat stress mannen en vrouwen anders beïnvloedt. Mannen zijn meer vatbaar dan 'mentale stress', met name met betrekking tot werk. Mannen die te maken hebben met chronische stress hebben minder kans dan vrouwen om voor hun symptomen te zorgen. Ze zijn minder geneigd om op vrienden en familie te leunen voor hulp, en hebben minder kans op kwaliteitsslaap. Het is duidelijk dat mannen in dit opzicht iets van vrouwen kunnen leren.

Hormonen kunnen spelen. Terwijl mannen en vrouwen stresshormonen op dezelfde manier afgeven, is er een groot verschil in hoe oxytocine wordt vrijgegeven als reactie. Oxytocine bevordert koesterende gevoelens en gevoelens van welzijn. En vrouwen ontvangen het in veel hogere doses als ze gestrest zijn dan mannen. Oxytocine kan vrouwen aanmoedigen om hulp van anderen te zoeken door te koesteren en vriendschap te sluiten, terwijl mannen eerder geneigd zijn te vluchten voor hun stress of uit te halen als reactie daarop.

Mannen, stress en seksuele gezondheid

Gestresseerde mannen kunnen hun bezorgde geest naar de slaapkamer brengen, waar het problemen veroorzaakt. Mannen met chronische stress kunnen teveel cortisol opbouwen, wat kan leiden tot verschillende seksuele gezondheidsproblemen, zoals:

• Lagere testosteron
• Lager aantal zaadcellen
• Erectiestoornissen
• Gebrek aan opwinding
• Voortijdige ejaculatie, en
• Infecties van de testikels, urethra en prostaat.

Hoe stress vrouwen treft

Vrouwen zijn op verschillende manieren gestrest en hebben verschillende oorzaken dan mannen. Hoewel mannen het meest geneigd zijn te melden dat werk stress veroorzaakt, schrijven vrouwen hun stress eerder toe aan financiële zorgen. Ze rapporteren ook veel meer hoge stressniveaus dan mannen. In één onderzoek zei 28% van de vrouwen stress te ervaren op een niveau van acht tot 10 op een schaal van 10 punten, terwijl slechts 20% van de mannen hetzelfde rapporteerde.

Vrouwen gaan ook anders met hun stress om dan mannen. Misschien is het oxytocine zoals eerder vermeld, die vrouwen in hogere doses krijgen als reactie op stress. Vrouwen nemen vaker vrienden en familie in vertrouwen en praten vrijer over hun emoties. Dat is een goede zaak, want een manier om met stress om te gaan is om het openlijk aan te pakken.

Wat niet zo goed is voor vrouwen, is echter dat hun stress zich vaker manifesteert in fysieke symptomen. Vrouwen hebben aanzienlijk meer kans op stresshoofdpijn, maagklachten en huilen veroorzaakt door stress dan mannen.

Stress en seksuele gezondheid bij vrouwen

Intense stress kan ervoor zorgen dat vrouwen en adolescente meisjes hun menstruatie missen, of onregelmatige cycli ervaren. Het kan ook hun menstruatie pijnlijker maken. PMS-symptomen zoals een opgeblazen gevoel, krampen en stemmingswisselingen kunnen ook verergeren. Seksueel verlangen kan ook afnemen voor gestresste vrouwen.

Voor vrouwen die de overgang naderen, kunnen hormonale veranderingen stress veroorzaken. Emotionele stress kan de symptomen van de menopauze ook verergeren, zoals een toename van de frequentie en intensiteit van opvliegers.

Omgaan met stress

Chronische stress eist zijn tol op een groot aantal mensen. Uit een enquête bleek dat meer dan 40% van de Amerikaanse volwassenen zich zorgen maken om te slapen. Er is echter goed nieuws. Onderzoek toont aan dat deze pijnlijke en gevaarlijke aandoening kan worden behandeld door gedragsveranderingen, therapie en soms medicijnen.

Gedragsveranderingen om stress te verminderen

Er zijn verschillende stappen die u kunt nemen om te helpen met stressmanagement. Hier zijn een paar:

• Leer hoe je nee kunt zeggen tegen verplichtingen die je energie zullen verzachten.
• Vertel familie en vrienden dat je het moeilijk hebt en dat je hun steun verwelkomt en waardeert.
• Neem kleine, eenvoudige stappen om uw gezondheid te verbeteren, zoals sporten of uw dieet verbeteren.
• Maak van kwaliteitsslaap een prioriteit.
• Doe je best om de dingen positief te bekijken.
• Wees niet bang om therapeutische hulp van experts te vragen.

Geneeskunde

Er zijn verschillende medicijnen beschikbaar voor mensen met angststoornissen. Deze omvatten SSRI's, benzodiazepines en tricyclische antidepressiva.

SSRI's (selectieve serotonine heropname remmers) zorgen ervoor dat sommige van de zenuwen in uw hersenen geen serotonine meer opnemen, waardoor uw lichaam meer serotonine krijgt en het humeur verbetert. Hoewel algemeen beschouwd als nuttig voor elke vorm van angststoornis, worden SSRI's ook in verband gebracht met slaapstoornissen zoals slapeloosheid, evenals gewichtstoename en seksuele disfunctie.

Benzodiazepines maken u minder gevoelig voor stresssignalen. Hierdoor wordt het gemakkelijker om zowel je spieren als je geest te ontspannen. Deze medicijnen kunnen echter tot verslaving leiden.

Tricyclische antidepressiva zijn ook effectief bij de behandeling van angst en zijn niet verslavend zoals benzodiazepines kunnen zijn. Ze kunnen echter ongewenste bijwerkingen hebben, waaronder wazig zien en constipatie.