Hoornvliesziekte: klik hier voor symptomen en behandeling

Wat is het hoornvlies?

Het hoornvlies is de buitenste laag van het oog. Het is het heldere, koepelvormige oppervlak dat de voorkant van het oog bedekt.

Hoewel het hoornvlies helder is en substantie lijkt te missen, is het eigenlijk een sterk georganiseerde groep cellen en eiwitten. In tegenstelling tot de meeste weefsels in het lichaam, bevat het hoornvlies geen bloedvaten om het te voeden of te beschermen tegen infecties. In plaats daarvan ontvangt het hoornvlies zijn voeding van de tranen en waterige humor die de kamer erachter vult. Het hoornvlies moet transparant blijven om het licht goed te breken, en de aanwezigheid van zelfs de kleinste bloedvaten kan dit proces verstoren. Om goed te kunnen zien, moeten alle lagen van het hoornvlies vrij zijn van bewolkte of ondoorzichtige gebieden.

Het hoornvliesweefsel is gerangschikt in vijf basislagen, elk met een belangrijke functie. Deze vijf lagen zijn:

Epitheel: het epitheel is het buitenste gebied van het hoornvlies, dat ongeveer 10 procent van de dikte van het weefsel omvat. Het epitheel functioneert hoofdzakelijk om: (1) de doorgang van vreemd materiaal, zoals stof, water en bacteriën, in het oog en andere lagen van het hoornvlies te blokkeren; en (2) Zorg voor een glad oppervlak dat zuurstof en celvoedingsstoffen uit tranen absorbeert en deze voedingsstoffen vervolgens verdeelt over de rest van het hoornvlies. Het epitheel is gevuld met duizenden kleine zenuwuiteinden die het hoornvlies extreem gevoelig maken voor pijn bij wrijven of krassen. Het deel van het epitheel dat dient als de basis waarop de epitheelcellen zichzelf verankeren en organiseren, wordt het basale membraan genoemd.

Bowman's Layer: Liggend direct onder het basale membraan van het epitheel is een transparant vel weefsel bekend als de laag van Bowman. Het is samengesteld uit sterk gelaagde eiwitvezels, collageen genaamd. Eenmaal gewond, kan de laag van Bowman een litteken vormen terwijl het geneest. Als deze littekens groot en centraal gelegen zijn, kan enig zichtverlies optreden.

Stroma: Onder Bowman's laag bevindt zich de stroma, die ongeveer 90 procent van de dikte van het hoornvlies omvat. Het bestaat voornamelijk uit water (78 procent) en collageen (16 procent) en bevat geen bloedvaten. Collageen geeft het hoornvlies zijn sterkte, elasticiteit en vorm. De unieke vorm, rangschikking en afstand van het collageen zijn essentieel voor het produceren van de lichtgeleidende transparantie van het hoornvlies.

Het membraan van Descemet: Onder stroma bevindt zich het membraan van Descemet, een dun maar sterk vel weefsel dat dient als een beschermende barrière tegen infecties en verwondingen. Het membraan van Descemet bestaat uit collageenvezels (anders dan die van de stroma) en wordt gemaakt door de endotheelcellen die eronder liggen. Het membraan van Descemet wordt na verwonding gemakkelijk geregenereerd.

Endothelium: Het endothelium is de extreem dunne, binnenste laag van het hoornvlies. Endotheelcellen zijn essentieel om het hoornvlies helder te houden. Normaal lekt vloeistof langzaam vanuit het oog naar de middelste hoornvlieslaag (stroma). De primaire taak van het endothelium is om deze overtollige vloeistof uit het stroma te pompen. Zonder deze pompwerking zou het stroma opzwellen met water, wazig worden en uiteindelijk ondoorzichtig worden. In een gezond oog wordt een perfect evenwicht gehandhaafd tussen de vloeistof die zich in het hoornvlies beweegt en de vloeistof die uit het hoornvlies wordt gepompt. Zodra endotheelcellen zijn vernietigd door ziekte of trauma, zijn ze voor altijd verloren. Als te veel endotheelcellen worden vernietigd, volgen cornea-oedeem en blindheid, met cornea-transplantatie de enige beschikbare therapie.

Brekingsfouten

Ongeveer 120 miljoen mensen in de Verenigde Staten dragen een bril of contactlenzen om bijziendheid, verziendheid of astigmatisme te corrigeren. Deze gezichtsstoornissen - refractieve fouten genoemd - beïnvloeden het hoornvlies en zijn de meest voorkomende van alle problemen met het gezichtsvermogen in dit land.

Brekingsfouten treden op wanneer de kromming van het hoornvlies onregelmatig is gevormd (te steil of te vlak). Wanneer het hoornvlies een normale vorm en kromming heeft, buigt of breekt het met precisie op het netvlies. Wanneer de kromming van het hoornvlies echter onregelmatig is gevormd, buigt het hoornvlies onvolmaakt licht op het netvlies. Dit beïnvloedt goed zicht. Het refractieve proces is vergelijkbaar met de manier waarop een camera een foto maakt. Het hoornvlies en de lens in uw oog werken als de cameralens. Het netvlies is vergelijkbaar met de film. Als het beeld niet goed is scherpgesteld, krijgt de film (of het netvlies) een wazig beeld. Het beeld dat je netvlies "ziet" gaat dan naar je hersenen, dat je vertelt wat het beeld is.

Wanneer het hoornvlies te veel gebogen is, of als het oog te lang is, zullen verre objecten wazig lijken omdat ze zijn gefocust voor het netvlies. Dit wordt bijziendheid of bijziendheid genoemd. Bijziendheid treft meer dan 25 procent van alle volwassen Amerikanen.

Verziendheid of verziendheid is het tegenovergestelde van bijziendheid. Verre objecten zijn helder en close-upobjecten zien er wazig uit. Bij hyperopie concentreren beelden zich op een punt voorbij het netvlies. Hyperopie ontstaat door een te kort oog.

Astigmatisme is een aandoening waarbij de ongelijke kromming van het hoornvlies zowel verre als nabije objecten vervaagt en vervormt. Een normaal hoornvlies is rond, met gelijkmatige rondingen van links naar rechts en van boven naar beneden. Bij astigmatisme heeft het hoornvlies meer de vorm van de achterkant van een lepel, meer gebogen in de ene richting dan in de andere. Dit zorgt ervoor dat lichtstralen meer dan één brandpunt hebben en focussen op twee afzonderlijke delen van het netvlies, waardoor het visuele beeld wordt vervormd. Tweederde van de Amerikanen met bijziendheid heeft ook astigmatisme.

Brekingsfouten worden meestal gecorrigeerd door een bril of contactlenzen. Hoewel dit veilige en effectieve methoden zijn om refractieve fouten te behandelen, worden refractieve operaties een steeds populairdere optie.

Wat is de functie van het hoornvlies?

Omdat het hoornvlies net zo glad en helder is als glas maar sterk en duurzaam is, helpt het het oog op twee manieren:

1. Het helpt de rest van het oog te beschermen tegen ziektekiemen, stof en andere schadelijke stoffen. Het hoornvlies deelt deze beschermende taak met de oogleden, de oogkas, tranen en de sclera of het witte deel van het oog.
2. Het hoornvlies fungeert als de buitenste lens van het oog. Het functioneert als een venster dat de invoer van licht in het oog regelt en focust. Het hoornvlies draagt ​​tussen 65-75 procent van het totale scherpstelvermogen van het oog bij.

Wanneer licht het hoornvlies treft, buigt of breekt het inkomende licht op de lens. De lens focust dat licht verder op het netvlies, een laag lichtgevoelige cellen langs de achterkant van het oog die de vertaling van licht in zicht begint. Om duidelijk te kunnen zien, moeten lichtstralen worden gefocusseerd door het hoornvlies en de lens om precies op het netvlies te vallen. Het netvlies zet de lichtstralen om in impulsen die door de oogzenuw naar de hersenen worden gestuurd, die ze interpreteren als afbeeldingen.

Het refractieve proces is vergelijkbaar met de manier waarop een camera een foto maakt. Het hoornvlies en de lens in het oog fungeren als de cameralens. Het netvlies is vergelijkbaar met de film. Als het beeld niet goed is scherpgesteld, krijgt de film (of het netvlies) een wazig beeld.

Het hoornvlies dient ook als een filter, dat enkele van de meest schadelijke ultraviolette (UV) golflengten in zonlicht afschermt. Zonder deze bescherming zouden de lens en het netvlies zeer gevoelig zijn voor letsel door UV-straling.

Hoe reageert het hoornvlies op letsel?

Het hoornvlies gaat heel goed om met lichte verwondingen of schaafwonden. Als het zeer gevoelige hoornvlies wordt bekrast, glijden gezonde cellen snel over en repareren het letsel voordat de infectie optreedt en het gezichtsvermogen wordt aangetast. Als de kras dieper in het hoornvlies dringt, duurt het genezingsproces echter langer, wat soms resulteert in meer pijn, wazig zien, tranen, roodheid en extreme gevoeligheid voor licht. Deze symptomen vereisen een professionele behandeling. Diepere krassen kunnen ook littekens op het hoornvlies veroorzaken, wat resulteert in een waas op het hoornvlies die het gezichtsvermogen aanzienlijk kan schaden. In dit geval kan een cornea-transplantatie nodig zijn.

Wat zijn sommige ziekten en aandoeningen die het hoornvlies beïnvloeden?

Sommige ziekten en aandoeningen van het hoornvlies zijn:

Allergieën. Allergieën die het oog aantasten komen vrij vaak voor. De meest voorkomende allergieën zijn die gerelateerd aan pollen, vooral als het warm en droog weer is. Symptomen kunnen roodheid, jeuk, tranen, branderig gevoel, prikken en waterige afscheiding zijn, hoewel ze meestal niet ernstig genoeg zijn om medische hulp te vereisen. Antihistamine-decongestivumerende oogdruppels kunnen deze symptomen effectief verminderen, evenals regen en koeler weer, waardoor de hoeveelheid pollen in de lucht afneemt.

Een toenemend aantal oogallergiegevallen houdt verband met medicijnen en slijtage van contactlenzen. Ook kunnen dierenhaar en bepaalde cosmetica, zoals mascara, gezichtscrèmes en wenkbrauwpotlood, allergieën veroorzaken die het oog aantasten. Aanraken of wrijven van ogen na het hanteren van nagellak, zeep of chemicaliën kan een allergische reactie veroorzaken. Sommige mensen zijn gevoelig voor lipgloss en oogmake-up. Allergiesymptomen zijn tijdelijk en kunnen worden geëlimineerd door geen contact te maken met het betreffende cosmetische middel of wasmiddel.

Conjunctivitis (roze oog). Deze term beschrijft een groep ziekten die zwelling, jeuk, branderigheid en roodheid van de conjunctiva veroorzaken, het beschermende membraan dat de oogleden bekleedt en blootgestelde delen van de sclera of wit van het oog bedekt. Conjunctivitis kan zich van de ene persoon naar de andere verspreiden en treft op elk moment miljoenen Amerikanen. Conjunctivitis kan worden veroorzaakt door een bacteriële of virale infectie, allergie, irriterende stoffen in de omgeving, een product met contactlenzen, oogdruppels of oogzalven.

Bij het begin is conjunctivitis meestal pijnloos en heeft het geen nadelige invloed op het gezichtsvermogen. De infectie verdwijnt in de meeste gevallen zonder medische zorg. Maar voor sommige vormen van conjunctivitis is behandeling nodig. Als de behandeling wordt uitgesteld, kan de infectie verergeren en hoornvliesontsteking en verlies van het gezichtsvermogen veroorzaken.

Corneale infecties. Soms wordt het hoornvlies beschadigd nadat een vreemd voorwerp het weefsel is binnengedrongen, zoals door een por in het oog. Op andere momenten kunnen bacteriën of schimmels van een besmette contactlens het hoornvlies passeren. Dergelijke situaties kunnen pijnlijke ontstekingen en hoornvliesinfecties veroorzaken, keratitis genaamd. Deze infecties kunnen de visuele helderheid verminderen, hoornvliesontladingen produceren en het hoornvlies misschien eroderen. Hoornvliesinfecties kunnen ook leiden tot littekens van het hoornvlies, wat het gezichtsvermogen kan beïnvloeden en mogelijk een hoornvliestransplantatie vereist.

Als algemene regel geldt: hoe dieper de cornea-infectie, hoe ernstiger de symptomen en complicaties. Opgemerkt moet worden dat hoornvliesinfecties, hoewel relatief zeldzaam, de ernstigste complicatie zijn van slijtage van contactlenzen.

Kleine hoornvliesinfecties worden vaak behandeld met antibacteriële oogdruppels. Als het probleem ernstig is, kan een intensievere antibioticum- of antischimmelbehandeling nodig zijn om de infectie te elimineren, evenals steroïde oogdruppels om ontsteking te verminderen. Regelmatige bezoeken aan een oogzorgspecialist kunnen enkele maanden nodig zijn om het probleem op te lossen.

Wat zijn nog meer ziekten en aandoeningen die het hoornvlies beïnvloeden?

Droge ogen. De continue productie en afvoer van tranen is belangrijk voor de gezondheid van het oog. Tranen houden het oog vochtig, helpen wonden genezen en beschermen tegen ooginfectie. Bij mensen met droge ogen produceert het oog minder of minder kwaliteitsscheuren en kan het oppervlak niet gesmeerd en comfortabel blijven.

De traanfilm bestaat uit drie lagen - een buitenste, olieachtige (lipide) laag die voorkomt dat tranen te snel verdampen en ervoor zorgt dat tranen in het oog blijven; een middelste (waterige) laag die het hoornvlies en het bindvlies voedt; en een onderste (mucine) laag die helpt de waterige laag over het oog te verspreiden om ervoor te zorgen dat het oog nat blijft. Naarmate we ouder worden, produceren de ogen meestal minder tranen. Ook zijn in sommige gevallen de lipide- en mucinelagen die door het oog worden geproduceerd van een dusdanige kwaliteit dat de tranen niet lang genoeg in het oog kunnen blijven om het oog voldoende gesmeerd te houden.

Het belangrijkste symptoom van droge ogen is meestal een krassend of zanderig gevoel alsof er iets in de ogen zit. Andere symptomen kunnen prikken of branden van het oog zijn; afleveringen van overmatig scheuren die volgen op perioden van zeer droog gevoel; een vezelige ontlading uit het oog; en pijn en roodheid van het oog. Soms ervaren mensen met droge ogen zwaarte van de oogleden of wazig, veranderend of verminderd zicht, hoewel verlies van het gezichtsvermogen ongewoon is.

Droge ogen komen vaker voor bij vrouwen, vooral na de menopauze. Verrassend genoeg hebben sommige mensen met droge ogen tranen die over hun wangen lopen. Dit komt omdat het oog mogelijk minder lipide- en mucinelagen van de traanfilm produceert, waardoor de tranen in het oog blijven. Wanneer dit gebeurt, blijven de tranen niet lang genoeg in het oog om het grondig te bevochtigen.

Droge ogen kunnen voorkomen in klimaten met droge lucht, evenals bij het gebruik van sommige medicijnen, waaronder antihistaminica, neusdecongestiva, kalmerende middelen en antidepressiva. Mensen met droge ogen moeten hun zorgverleners op de hoogte stellen van alle medicijnen die ze gebruiken, omdat sommige van hen de symptomen van droge ogen kunnen versterken.

Mensen met bindweefselaandoeningen, zoals reumatoïde artritis, kunnen ook droge ogen ontwikkelen. Het is belangrijk op te merken dat droge ogen soms een symptoom zijn van het syndroom van Sjögren, een ziekte die de smeerklieren van het lichaam aantast, zoals de traan- en speekselklieren. Een volledig lichamelijk onderzoek kan onderliggende ziekten diagnosticeren.

Kunsttranen, die het oog smeren, zijn de belangrijkste behandeling voor droge ogen. Ze zijn zonder recept verkrijgbaar als oogdruppels. Steriele zalven worden soms 's nachts gebruikt om te voorkomen dat het oog uitdroogt. Het gebruik van luchtbevochtigers, het dragen van een rondlopende bril buiten en het vermijden van winderige en droge omstandigheden buiten kan verlichting brengen. Voor mensen met ernstige gevallen van droge ogen, kan tijdelijke of permanente sluiting van de traanafvoer (kleine openingen in de binnenhoek van de oogleden waar tranen uit het oog wegvloeien) nuttig zijn.

Fuchs 'Dystrofie. Fuchs 'dystrofie is een langzaam voortschrijdende ziekte die meestal beide ogen treft en komt iets vaker voor bij vrouwen dan bij mannen. Hoewel artsen vaak vroege tekenen van Fuchs 'dystrofie zien bij mensen in de dertig en veertig, tast de ziekte zelden het gezichtsvermogen aan totdat mensen de vijftig en zestig bereiken.

Fuchs 'dystrofie treedt op wanneer endotheelcellen geleidelijk zonder duidelijke reden verslechteren. Naarmate er in de loop der jaren meer endotheelcellen verloren gaan, wordt het endotheel minder efficiënt in het pompen van water uit het stroma. Dit zorgt ervoor dat het hoornvlies opzwelt en het zicht vervormt. Uiteindelijk neemt het epitheel ook water op, wat pijn en ernstige visuele beperkingen tot gevolg heeft.

Epitheliale zwelling beschadigt het gezichtsvermogen door de normale kromming van het hoornvlies te veranderen en een gezichtsverminderende waas in het weefsel te laten verschijnen. Epitheliale zwelling produceert ook kleine blaren op het hoornvliesoppervlak. Wanneer deze blaren barsten, zijn ze extreem pijnlijk.

In het begin zal een persoon met Fuchs 'dystrofie ontwaken met wazig zien dat geleidelijk overdag zal verdwijnen. Dit gebeurt omdat het hoornvlies normaal 's morgens dikker is; het houdt vloeistoffen vast tijdens de slaap die verdampen in de traanfilm terwijl we wakker zijn. Naarmate de ziekte verergert, blijft deze zwelling constant en vermindert het zicht gedurende de dag.

Bij de behandeling van de ziekte zullen artsen eerst proberen de zwelling te verminderen met druppels, zalven of zachte contactlenzen. Ze kunnen ook een persoon instrueren om een ​​föhn te gebruiken, op armlengte gehouden of gericht over het gezicht, om de epitheliale blaren te drogen. Dit kan twee of drie keer per dag worden gedaan.

Wanneer de ziekte de dagelijkse activiteiten verstoort, moet een persoon mogelijk overwegen een cornea-transplantatie te ondergaan om het gezichtsvermogen te herstellen. Het succespercentage op de korte termijn van hoornvliestransplantatie is vrij goed voor mensen met Fuchs 'dystrofie. Sommige studies suggereren echter dat de overleving op lange termijn van het nieuwe hoornvlies een probleem kan zijn.

Deel 1: Corneale dystrofieën

Een hoornvliesdystrofie is een aandoening waarbij een of meer delen van het hoornvlies hun normale helderheid verliezen door een opeenhoping van troebel materiaal. Er zijn meer dan 20 hoornvliesdystrofieën die alle delen van het hoornvlies beïnvloeden. Deze ziekten hebben veel eigenschappen gemeen:

• Ze zijn meestal geërfd.
• Ze beïnvloeden het rechter- en linkeroog in gelijke mate.
• Ze worden niet veroorzaakt door externe factoren, zoals letsel of dieet.
• De meeste vooruitgang verloopt geleidelijk.
• Meestal begint het in een van de vijf hoornvlieslagen en kan het zich later verspreiden naar nabijgelegen lagen.
• De meeste hebben geen invloed op andere delen van het lichaam, noch zijn ze gerelateerd aan ziekten die andere delen van het oog of lichaam aantasten.
• De meeste kunnen voorkomen bij verder totaal gezonde mensen, mannen of vrouwen.

Hoornvliesdystrofieën beïnvloeden het gezichtsvermogen op zeer verschillende manieren. Sommige veroorzaken ernstige visuele beperkingen, terwijl sommige geen problemen met het gezichtsvermogen veroorzaken en worden ontdekt tijdens een routinematig oogonderzoek. Andere dystrofieën kunnen herhaalde afleveringen van pijn veroorzaken zonder dat dit leidt tot permanent verlies van het gezichtsvermogen.

Enkele van de meest voorkomende hoornvliesdystrofieën zijn de dystrofie van Fuchs, keratoconus, roosterdystrofie en dystrofie met kaart-punt-vingerafdruk.

Herpes Zoster (gordelroos). Deze infectie wordt veroorzaakt door het varicella-zoster-virus, hetzelfde virus dat waterpokken veroorzaakt. Na een eerste uitbraak van waterpokken (vaak tijdens de kindertijd), blijft het virus inactief in de zenuwcellen van het centrale zenuwstelsel. Maar bij sommige mensen zal het varicella-zoster-virus op een ander moment in hun leven opnieuw activeren. Wanneer dit zich voordoet, reist het virus langs lange zenuwvezels en infecteert een deel van het lichaam, met als resultaat een blaarvorming (gordelroos), koorts, pijnlijke ontstekingen van de aangetaste zenuwvezels en een algemeen gevoel van traagheid.

Varicella-zoster-virus kan naar het hoofd en de nek reizen, misschien met een oog, een deel van de neus, wang en voorhoofd. In ongeveer 40 procent van degenen met gordelroos in deze gebieden, infecteert het virus het hoornvlies. Artsen zullen vaak orale antivirale behandelingen voorschrijven om het risico te verminderen dat het virus cellen diep in het weefsel infecteert, die het hoornvlies kunnen ontsteken en littekens kunnen veroorzaken. De ziekte kan ook een verminderde gevoeligheid van het hoornvlies veroorzaken, wat betekent dat vreemde stoffen, zoals wimpers, in het oog niet zo scherp worden gevoeld. Voor velen zal deze verminderde gevoeligheid permanent zijn.

Hoewel gordelroos kan voorkomen bij iedereen die wordt blootgesteld aan het varicella-zoster-virus, heeft onderzoek twee algemene risicofactoren voor de ziekte vastgesteld: (1) gevorderde leeftijd; en (2) een verzwakt immuunsysteem. Studies tonen aan dat mensen ouder dan 80 jaar vijf keer meer kans hebben op gordelroos dan volwassenen in de leeftijd van 20 tot 40 jaar. In tegenstelling tot herpes simplex I, steekt het varicella-zoster-virus meestal niet meer dan één keer op bij volwassenen met een normaal functionerend immuunsysteem systemen.

Houd er rekening mee dat hoornvliesproblemen kunnen ontstaan ​​maanden nadat de gordelroos zijn verdwenen. Om deze reden is het belangrijk dat mensen die gordelroos op het gezicht hebben gehad, oogonderzoeken plannen.

Iridocorneal endotheel syndroom. Vaker voor bij vrouwen en meestal gediagnosticeerd tussen de leeftijd van 30-50, heeft het iridocorneale endotheliale (ICE) syndroom drie hoofdkenmerken: (1) Zichtbare veranderingen in de iris, het gekleurde deel van het oog dat de hoeveelheid licht regelt die het oog binnenkomt; (2) Zwelling van het hoornvlies; en (3) De ontwikkeling van glaucoom, een ziekte die ernstig zichtverlies kan veroorzaken wanneer normale vloeistof in het oog niet goed kan wegvloeien. ICE is meestal slechts in één oog aanwezig.

ICE-syndroom is eigenlijk een groepering van drie nauw met elkaar verbonden aandoeningen: iris nevus (of Cogan-Reese) syndroom; Syndroom van Chandler; en essentiële (progressieve) irisatrofie (vandaar het acroniem ICE). Het meest voorkomende kenmerk van deze groep ziekten is de beweging van endotheelcellen van het hoornvlies naar de iris. Dit verlies van cellen uit het hoornvlies leidt vaak tot zwelling van het hoornvlies, vervorming van de iris en variabele graden van vervorming van de pupil, de instelbare opening in het midden van de iris waardoor verschillende hoeveelheden licht het oog kunnen binnendringen. Deze celbeweging stopt ook de vloeistofuitstroomkanalen van het oog, waardoor glaucoom ontstaat.

De oorzaak van deze ziekte is onbekend. Hoewel we nog niet weten hoe we het ICE-syndroom kunnen voorkomen, kan het glaucoom dat met de ziekte wordt geassocieerd, met medicatie worden behandeld en kan een cornea-transplantatie de cornea-zwelling behandelen.

Keratoconus. Deze aandoening - een geleidelijk dunner worden van het hoornvlies - is de meest voorkomende hoornvliesdystrofie in de VS en treft één op de 2000 Amerikanen. Het komt vaker voor bij tieners en volwassenen in de twintig. Keratoconus ontstaat wanneer het midden van het hoornvlies dunner wordt en geleidelijk naar buiten uitpuilt en een afgeronde kegelvorm vormt. Deze abnormale kromming verandert de brekingskracht van het hoornvlies en veroorzaakt matige tot ernstige vervorming (astigmatisme) en wazigheid (bijziendheid) van het gezichtsvermogen. Keratoconus kan ook zwelling en een gezichtsverminderende littekenvorming van het weefsel veroorzaken.

Studies tonen aan dat keratoconus voortkomt uit een van verschillende mogelijke oorzaken:

• Een erfelijke cornea-afwijking. Ongeveer zeven procent van degenen met de aandoening heeft een familiegeschiedenis van keratoconus.
• Een oogletsel, dat wil zeggen overmatig wrijven in de ogen of het dragen van harde contactlenzen gedurende vele jaren.
• Bepaalde oogziekten, zoals retinitis pigmentosa, vroegtijdige retinopathie en vernatale keratoconjunctivitis.
• Systemische ziekten, zoals Leber's congenitale amaurose, Ehlers-Danlos-syndroom, Down-syndroom en osteogenesis imperfecta.

Keratoconus beïnvloedt meestal beide ogen. In het begin kunnen mensen hun zicht corrigeren met een bril. Maar naarmate het astigmatisme verergert, moeten ze vertrouwen op speciaal gepaste contactlenzen om de vervorming te verminderen en een beter zicht te bieden. Hoewel het vinden van een comfortabele contactlens een uiterst frustrerend en moeilijk proces kan zijn, is het cruciaal omdat een slecht passende lens het hoornvlies verder kan beschadigen en het dragen van een contactlens ondraaglijk kan maken.

In de meeste gevallen stabiliseert het hoornvlies na een paar jaar zonder ooit ernstige zichtproblemen te veroorzaken. Maar bij ongeveer 10 tot 20 procent van de mensen met keratoconus zal het hoornvlies uiteindelijk te littekens krijgen of een contactlens niet verdragen. Als een van deze problemen optreedt, kan een cornea-transplantatie nodig zijn. Deze operatie is succesvol bij meer dan 90 procent van degenen met geavanceerde keratoconus. Verschillende onderzoeken hebben ook gemeld dat 80 procent of meer van deze patiënten na de operatie een zicht van 20/40 of beter hebben.

Deel 2: Corneale dystrofieën

Lattice Dystrofie. Roosterdystrofie dankt zijn naam aan een ophoping van amyloïde afzettingen of abnormale eiwitvezels in het midden- en voorste stroma. Tijdens een oogonderzoek ziet de arts deze afzettingen in het stroma als heldere, kommavormige overlappende stippen en vertakte filamenten, waardoor een roostereffect ontstaat. Na verloop van tijd zullen de roosterlijnen ondoorzichtig worden en meer van het stroma betrekken. Ze zullen ook geleidelijk convergeren, waardoor het hoornvlies een bewolking krijgt die ook het gezichtsvermogen kan verminderen.

Bij sommige mensen kunnen deze abnormale eiwitvezels zich ophopen onder de buitenste laag van het hoornvlies - het epitheel. Dit kan erosie van het epitheel veroorzaken. Deze aandoening staat bekend als terugkerende epitheliale erosie. Deze erosies: (1) Verander de normale kromming van het hoornvlies, wat resulteert in tijdelijke problemen met het gezichtsvermogen; en (2) Leg de zenuwen bloot die het hoornvlies bekleden en hevige pijn veroorzaken. Zelfs het onwillekeurige knipperen kan pijnlijk zijn.

Om deze pijn te verlichten, kan een arts oogdruppels en zalven voorschrijven om de wrijving op het geërodeerde hoornvlies te verminderen. In sommige gevallen kan een ooglapje worden gebruikt om de oogleden te immobiliseren. Met effectieve zorg genezen deze erosies meestal binnen drie dagen, hoewel af en toe een gevoel van pijn kan optreden gedurende de komende zes tot acht weken.

Rond de leeftijd van 40 zullen sommige mensen met roosterdysstrofie littekens hebben onder het epitheel, wat resulteert in een waas op het hoornvlies dat het zicht sterk kan verdoezelen. In dit geval kan een cornea-transplantatie nodig zijn. Hoewel mensen met rooster dystrofie een uitstekende kans op een succesvolle transplantatie hebben, kan de ziekte ook in het donor hoornvlies optreden in slechts drie jaar. In één onderzoek had ongeveer de helft van de transplantatiepatiënten met roosterdysstrofie een terugkeer van de ziekte tussen twee en 26 jaar na de operatie. Hiervan had 15 procent een tweede hoornvliestransplantatie nodig. Vroeg rooster en terugkerend rooster in het donor hoornvlies reageert goed op behandeling met de excimeerlaser.

Hoewel rasterdystrofie op elk moment in het leven kan voorkomen, ontstaat de aandoening meestal bij kinderen tussen de twee en zeven jaar.

Map-Dot-Fingerprint Dystrofie. Deze dystrofie treedt op wanneer het basale membraan van het epitheel zich abnormaal ontwikkelt (het basale membraan dient als de basis waarop de epitheelcellen, die voedingsstoffen uit tranen absorberen, zich verankeren en zichzelf organiseren). Wanneer het basale membraan zich abnormaal ontwikkelt, kunnen de epitheelcellen zich er niet goed aan hechten. Dit op zijn beurt veroorzaakt terugkerende epitheliale erosies, waarbij de buitenste laag van het epitheel enigszins stijgt, waardoor een kleine opening tussen de buitenste laag en de rest van het hoornvlies wordt blootgelegd.

Epitheliale erosies kunnen een chronisch probleem zijn. Ze kunnen de normale kromming van het hoornvlies veranderen en periodiek wazig zien veroorzaken. Ze kunnen ook de zenuwuiteinden blootleggen die het weefsel bekleden, wat resulteert in matige tot ernstige pijn die enkele dagen aanhoudt. Over het algemeen zal de pijn erger zijn bij het ontwaken in de ochtend. Andere symptomen zijn gevoeligheid voor licht, overmatig scheuren en een vreemd gevoel in het oog.

Dystrofie met kaart-punt-vingerafdruk, die meestal in beide ogen voorkomt, treft meestal volwassenen tussen de 40 en 70 jaar, hoewel het zich eerder in het leven kan ontwikkelen. Ook bekend als epitheliale basaalmembraan dystrofie, kaart-punt-vingerafdruk dystrofie dankt zijn naam aan het ongewone uiterlijk van het hoornvlies tijdens een oogonderzoek. Meestal heeft het getroffen epitheel een kaartachtig uiterlijk, dat wil zeggen grote, enigszins grijze contouren die op een kaart op een continent lijken. Er kunnen ook clusters van ondoorzichtige stippen onder of dicht bij de kaartachtige vlakken zijn. Minder vaak zal het onregelmatige basaalmembraan concentrische lijnen in het centrale hoornvlies vormen die op kleine vingerafdrukken lijken.

Meestal zal dystrofie van de kaart-punt-vingerafdruk een paar jaar oplaaien en dan vanzelf verdwijnen, zonder blijvend verlies van gezichtsvermogen. De meeste mensen weten nooit dat ze kaart-punt-vingerafdruk dystrofie hebben, omdat ze geen pijn of verlies van het gezichtsvermogen hebben. Als behandeling echter nodig is, zullen artsen proberen de pijn die gepaard gaat met de epitheliale erosies te beheersen. Ze kunnen het oog repareren om het te immobiliseren, of smerende oogdruppels en zalven voorschrijven. Met de behandeling genezen deze erosies meestal binnen drie dagen, hoewel periodieke flitsen van pijn na enkele weken kunnen optreden. Andere behandelingen omvatten voorste cornea-puncties om cellen beter te laten hechten; hoornvlies schrapen om geërodeerde gebieden van het hoornvlies te verwijderen en regeneratie van gezond epitheelweefsel mogelijk te maken; en gebruik van de excimeerlaser om oppervlakte-onregelmatigheden te verwijderen.

Oculaire herpes. Herpes van het oog, of oculaire herpes, is een terugkerende virale infectie die wordt veroorzaakt door het herpes simplex-virus en is de meest voorkomende besmettelijke oorzaak van hoornvliesblindheid in de VS Eerdere onderzoeken tonen aan dat zodra mensen oculaire herpes ontwikkelen, ze tot 50 procent kans op herhaling. Deze tweede aanval kan weken of zelfs jaren na het eerste optreden plaatsvinden.

Oculaire herpes kan een pijnlijke zweer op het ooglid of het oppervlak van het oog veroorzaken en ontsteking van het hoornvlies veroorzaken. Snelle behandeling met antivirale medicijnen helpt voorkomen dat het herpesvirus epitheliale cellen vermenigvuldigt en vernietigt. De infectie kan zich echter dieper in het hoornvlies verspreiden en zich ontwikkelen tot een meer ernstige infectie die stromale keratitis wordt genoemd, waardoor het immuunsysteem van het lichaam de stromacellen aanvalt en vernietigt. Stromale keratitis is moeilijker te behandelen dan minder ernstige oculaire herpesinfecties. Terugkerende episodes van stromale keratitis kunnen littekens van het hoornvlies veroorzaken, wat kan leiden tot verlies van het gezichtsvermogen en mogelijk blindheid.

Net als andere herpesinfecties kan herpes van het oog worden beheerst. Naar schatting hebben 400.000 Amerikanen een vorm van oculaire herpes gehad. Elk jaar worden bijna 50.000 nieuwe en terugkerende gevallen gediagnosticeerd in de Verenigde Staten, waarbij de ernstigere stromale keratitis goed is voor ongeveer 25 procent. In één groot onderzoek ontdekten onderzoekers dat het recidiefpercentage van oculaire herpes binnen één jaar 10 procent was, 23 procent binnen twee jaar en 63 procent binnen 20 jaar. Sommige factoren waarvan wordt aangenomen dat ze verband houden met recidief zijn koorts, stress, zonlicht en oogletsel.

Deel 3: Corneale dystrofieën

Pterygium. Een pterygium is een roze, driehoekige weefselgroei op het hoornvlies. Sommige pterygia groeien langzaam gedurende het leven van een persoon, terwijl anderen stoppen met groeien na een bepaald punt. Een pterygium wordt zelden zo groot dat het de pupil van het oog begint te bedekken.

Pterygia komt vaker voor in zonnige klimaten en in de leeftijdsgroep 20-40. Wetenschappers weten niet waardoor pterygia ontstaat. Omdat mensen met pterygia meestal een aanzienlijke tijd buitenshuis hebben doorgebracht, geloven veel artsen dat ultraviolet (UV) licht van de zon een factor kan zijn. In gebieden waar het zonlicht sterk is, wordt het dragen van een veiligheidsbril, zonnebril en / of hoeden met rand voorgesteld. Hoewel sommige onderzoeken een hogere prevalentie van pterygia bij mannen melden dan bij vrouwen, kan dit een andere mate van blootstelling aan UV-licht weerspiegelen.

Omdat een pterygium zichtbaar is, willen veel mensen het om cosmetische redenen laten verwijderen. Het is meestal niet te merkbaar tenzij het rood wordt en opgezwollen door stof of luchtverontreinigende stoffen. Chirurgie om een ​​pterygium te verwijderen wordt niet aanbevolen, tenzij dit het gezichtsvermogen beïnvloedt. Als een pterygium chirurgisch wordt verwijderd, kan het teruggroeien, vooral als de patiënt jonger is dan 40 jaar. Smeermiddelen kunnen de roodheid verminderen en verlichting bieden bij de chronische irritatie.

Stevens-Johnson-syndroom. Stevens-Johnson-syndroom (SJS), ook wel erythema multiforme major genoemd, is een huidaandoening die ook de ogen kan aantasten. SJS wordt gekenmerkt door pijnlijke, blaarachtige laesies op de huid en de slijmvliezen (de dunne, vochtige weefsels die de lichaamsholtes bekleden) van de mond, keel, genitale regio en oogleden. SJS kan ernstige oogproblemen veroorzaken, zoals ernstige conjunctivitis; iritis, een ontsteking in het oog; hoornvliesblaren en erosies; en hoornvliesgaten. In sommige gevallen kunnen de oculaire complicaties van SJS worden uitgeschakeld en leiden tot ernstig verlies van het gezichtsvermogen.

Wetenschappers weten niet zeker waarom SJS zich ontwikkelt. De meest genoemde oorzaak van SJS is een negatieve allergische geneesmiddelreactie. Bijna elk medicijn - maar vooral sulfa-medicijnen - kan SJS veroorzaken. De allergische reactie op het medicijn kan pas 7-14 dagen na het eerste gebruik optreden. SJS kan ook worden voorafgegaan door een virale infectie, zoals herpes of de bof, en de bijbehorende koorts, keelpijn en traagheid. Behandeling voor het oog kan kunstmatige tranen, antibiotica of corticosteroïden omvatten. Ongeveer een derde van alle patiënten met de diagnose SJS heeft recidieven van de ziekte.

SJS komt twee keer zo vaak voor bij mannen als bij vrouwen, en de meeste gevallen komen voor bij kinderen en jonge volwassenen jonger dan 30 jaar, hoewel het zich bij mensen op elke leeftijd kan ontwikkelen.

Wat is een cornea-transplantatie? Is het veilig?

Een hoornvliestransplantatie omvat het vervangen van een ziek of met littekens bedekt hoornvlies door een nieuwe. Wanneer het hoornvlies troebel wordt, kan het licht niet het oog binnendringen om het lichtgevoelige netvlies te bereiken. Slecht zicht of blindheid kan het gevolg zijn.

Bij een hoornvliestransplantatie verwijdert de chirurg het centrale deel van het troebele hoornvlies en vervangt het door een helder hoornvlies, meestal geschonken via een oogbank. Een trephine, een instrument zoals een koekjessnijder, wordt gebruikt om het troebele hoornvlies te verwijderen. De chirurg plaatst het nieuwe hoornvlies in de opening en naait het met een zeer fijne draad. De draad blijft maanden of zelfs jaren zitten totdat het oog goed geneest (het verwijderen van de draad is vrij eenvoudig en kan gemakkelijk worden gedaan in een oogarts). Na een operatie zijn enkele maanden oogdruppels nodig om de genezing te bevorderen.

Hoornvliestransplantaties komen veel voor in de Verenigde Staten; ongeveer 40.000 worden elk jaar uitgevoerd. De kansen op succes van deze operatie zijn dramatisch toegenomen vanwege technologische vooruitgang, zoals minder irriterende hechtingen of draden, die vaak fijner zijn dan een mensenhaar; en de chirurgische microscoop. Transplantatie van het hoornvlies heeft voor velen het zicht hersteld, die een generatie geleden permanent verblind zou zijn door hoornvliesletsel, infectie of erfelijke hoornvliesziekte of degeneratie.

Welke problemen kunnen zich ontwikkelen bij een hoornvliestransplantatie?

Zelfs met een redelijk hoog slagingspercentage kunnen zich enkele problemen voordoen, zoals het afwijzen van het nieuwe hoornvlies. Waarschuwingssignalen voor afwijzing zijn verminderd gezichtsvermogen, verhoogde roodheid van het oog, verhoogde pijn en verhoogde gevoeligheid voor licht. Als een van deze langer dan zes uur aanhoudt, moet u onmiddellijk uw oogarts bellen. Afwijzing kan met succes worden behandeld als medicatie wordt toegediend bij het eerste teken van symptomen.

Een studie ondersteund door het National Eye Institute (NEI) suggereert dat het matchen van het bloedtype, maar niet het weefseltype, van de ontvanger met dat van de cornea-donor het succespercentage van hoornvliestransplantaties kan verbeteren bij mensen met een hoog risico op transplantaatfalen. Ongeveer 20 procent van de transplantatiepatiënten van het hoornvlies - tussen 6000-8000 per jaar - wijst hun donor hoornvliezen af. De NEI-ondersteunde studie, de Collaborative Corneal Transplantation Study genaamd, vond dat patiënten met een hoog risico de kans op cornea-afstoting kunnen verminderen als hun bloedgroepen overeenkomen met die van de cornea-donoren. De studie concludeerde ook dat intensieve behandeling met steroïden na transplantatiechirurgie de kansen op een succesvolle transplantatie verbetert.

Zijn er alternatieven voor een hoornvliestransplantatie?

Fototherapeutische keratectomie (PTK) is een van de nieuwste ontwikkelingen in de oogzorg voor de behandeling van cornea-dystrofieën, cornea-littekens en bepaalde cornea-infecties. Nog maar kort geleden hadden mensen met deze aandoeningen waarschijnlijk een hoornvliestransplantatie nodig. Door de precisie van de excimeerlaser te combineren met de besturing van een computer, kunnen artsen microscopisch dunne lagen van aangetast hoornvliesweefsel verdampen en de oppervlakte-onregelmatigheden wegnemen die gepaard gaan met veel hoornvliesdystrofieën en littekens. Omliggende gebieden lijden relatief weinig trauma. Nieuw weefsel kan dan over het nu gladde oppervlak groeien. Herstel van de procedure duurt een kwestie van dagen, in plaats van maanden zoals bij een transplantatie. De terugkeer van het gezichtsvermogen kan snel optreden, vooral als de oorzaak van het probleem zich beperkt tot de bovenste laag van het hoornvlies. Studies hebben aangetoond dat het slagingspercentage bij 85% van de patiënten met goed geselecteerde patiënten bijna 85 procent is.

De Excimer-laser

Een van de technologieën die is ontwikkeld om hoornvliesaandoeningen te behandelen, is de excimeerlaser. Dit apparaat zendt pulsen van ultraviolet licht uit - een laserstraal - om oppervlakte-onregelmatigheden van hoornvliesweefsel weg te etsen. Vanwege de precisie van de laser wordt schade aan gezond, aangrenzend weefsel verminderd of geëlimineerd.

De PTK-procedure is vooral nuttig voor mensen met erfelijke aandoeningen, wiens littekens of andere hoornvliesopaciteit het zicht beperken door de manier te blokkeren waarop beelden zich op het netvlies vormen. PTK is goedgekeurd door de Amerikaanse Food and Drug Administration.

Huidig ​​hoornvliesonderzoek

Visieonderzoek gefinancierd door het National Eye Institute (NEI) leidt tot vooruitgang bij het begrijpen en behandelen van hoornvliesaandoeningen.

Wetenschappers leren bijvoorbeeld hoe transplantatie van hoornvliescellen van het gezonde oog van een patiënt naar het zieke oog bepaalde aandoeningen kan behandelen die eerder blindheid veroorzaakten. Onderzoekers van het gezichtsvermogen blijven manieren onderzoeken om de genezing van het hoornvlies te verbeteren en de littekens van het hoornvlies te elimineren die het gezichtsvermogen kunnen bedreigen. Ook zal het begrijpen van genen die een gezond hoornvlies produceren en onderhouden, helpen bij het behandelen van hoornvliesaandoeningen.

Genetische studies in families met corneale dystrofieën hebben nieuw inzicht opgeleverd in 13 verschillende cornea dystrofieën, waaronder keratoconus. Om factoren te identificeren die de ernst en progressie van keratoconus beïnvloeden, voert de NEI een natuurhistorisch onderzoek uit - het Collaborative Longitudinal Evaluation of Keratoconus (CLEK) -onderzoek - dat meer dan 1200 patiënten met de ziekte volgt. Wetenschappers zoeken naar antwoorden op hoe snel hun keratoconus zal vorderen, hoe slecht hun zicht zal worden en of ze cornealschirurgie nodig hebben om het te behandelen. Resultaten van de CLEK-studie zullen oogzorgspecialisten in staat stellen deze complexe ziekte beter te beheersen.

De NEI ondersteunde ook de Herpetic Eye Disease Study (HEDS), een groep klinische onderzoeken die verschillende behandelingen voor ernstige oculaire herpes bestudeerden. HEDS-onderzoekers meldden dat oraal acyclovir met 41 procent de kans verkleinde dat oculaire herpes, een terugkerende ziekte, zou terugkeren. De studie toonde duidelijk aan dat acyclovir-therapie mensen met alle vormen van oculaire herpes kan helpen. Huidig ​​HEDS-onderzoek onderzoekt de rol van psychologische stress en andere factoren als triggers van recidieven van oculaire herpes.