Multiple sclerose: wat de toekomst vasthoudt

Multiple sclerose (MS) is een chronische ziekte die het centrale zenuwstelsel van het lichaam aanvalt. Na verloop van tijd vernietigt het myeline, dat dient als een beschermende zenuwlaag en snellere transmissie van zenuwsignalen mogelijk maakt. Volgens de National Multiple Sclerosis Society hebben wereldwijd meer dan 2,3 miljoen mensen deze ziekte. Erger nog, er is geen remedie.

Medicijnen voor mensen met MS zijn ontworpen om symptomen te verlichten, de functie te verbeteren en de ernst van recidieven te verminderen. Recente ontwikkelingen in medisch onderzoek hebben het mogelijk gemaakt om effectievere behandelingen te ontwikkelen.

Er zijn ongeveer een dozijn lopende MS-gerelateerde studies in een bepaald jaar. Elke studie brengt wetenschappers en artsen een stap dichter bij het begrijpen van MS. Studies kunnen betrekking hebben op:

• wat veroorzaakt MS
• wie krijgt
• preventie
• potentiële genezingen

Onderzoekers komen steeds dichter bij het vinden van antwoorden. Blijf lezen om de nieuwste medicijnen en mogelijke toekomstige behandelingen te verkennen.

Nieuwe behandelingen

Tecfidera

In maart 2013 keurde de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) het geneesmiddel Tecfidera goed (algemeen bekend als dimethylfumaraat). Het is het derde orale medicijn dat moet worden goedgekeurd voor MS-behandeling. Klinisch onderzoek toonde aan dat patiënten die eenmaal daags het geneesmiddel innamen, minder recidieven hadden dan patiënten die een placebo gebruikten.

Bijwerkingen kunnen zijn:

• verminderd aantal witte bloedcellen (zwakker immuunsysteem)
• blozen (vooral gezicht of bovenlichaam)
• misselijkheid of braken
• diarree > problemen met urineren
• Artsen moeten het aantal witte bloedcellen nauwlettend volgen bij patiënten die Tecfidera gebruiken om infecties te voorkomen.

Lemtrada

Lemtrada (generieke versie is alemtuzumab) was oorspronkelijk ontwikkeld om leukemie te behandelen. Tijdens proeven toonden de injecties eenmaal per jaar aan dat het ook effectief is in het vertragen van MS-gerelateerde invaliditeit. Het verminderde ook de incidentie van MS-recidieven. Volgens The Lancet had 80 procent van de patiënten die een jaar na hun eerste injecties een tweede dosis kregen geen aanvullende behandelingen nodig. De FDA keurde dit medicijn goed voor MS-behandeling in 2014.

Toekomstige geneesmiddelen

Andere MS-medicijnen worden nog bestudeerd. Deze omvatten:

Laquinimod

De meeste MS-medicijnen worden gegeven door injectie of intraveneuze infusie. Slechts drie zijn beschikbaar als orale medicatie. Deze omvatten Aubagio (teriflunomide), Gilenya (fingolimod) en Tecfidera (dimethylfumaraat). Laquinimod, een eenmaal daags geneesmiddel, zou de vierde orale medicatie kunnen worden die is voorgeschreven voor MS.Volgens het New England Journal of Medicine is het medicijn efficiënt in het verminderen van terugvalpercentages. Het kan ook zowel acute (korte termijn) als chronische (permanente) invaliditeit verminderen. Dit omvat hersenatrofie.

Daclizumab

Onderzoek gerapporteerd in The Lancet suggereert dat deze injectie, handelsnaam Zenapax, effectief kan zijn bij het verminderen van nieuwe of vergrote hersenlaesies. De studie vond na slechts één jaar behandeling significante verbetering. Mensen die de injecties kregen, hadden ook een lagere recidief van terugval dan mensen die een placebo gebruikten. Daclizumab wordt momenteel gebruikt om afstoting van orgaantransplantaten te voorkomen.

Ocrelizumab

Patiënten in klinische langetermijnstudies van dit andere injecteerbare geneesmiddel vertonen een verminderde kans op hersenletsel. Langdurige follow-up met deze patiënten toont aan dat het geneesmiddel effectief is tot 18 maanden na een dosis. Onderzoeksontwikkelingen suggereren ook dat patiënten die maar liefst vier injecties van de medicatie krijgen geen tekenen van ziekteprogressie vertonen, op basis van follow-up MRI-onderzoeken.

De toekomst in onderzoek

Genetica

Er zijn bepaalde factoren die uw risico op MS kunnen verhogen, waaronder:

familiegeschiedenis van MS

• infecties in het verleden (zoals mononucleosis)
• immuunsysteem problemen
• roken
• vitaminetekorten (vooral vitamine D)
• personen van Noord-Europese afkomst
• Het doel van het identificeren van de oorzaken van MS kan helpen leiden tot effectievere genezing voordat invaliditeit optreedt.

Schadeherstel

Ondanks de vooruitgang in de geneeskunde die de progressie van MS lijkt te vertragen en mogelijk te stoppen, kan geen enkel medicijn de schade ongedaan maken. Medicijnen kunnen het zenuwstelsel van een persoon niet volledig herstellen. Zodra myeline is vernietigd, kan het niet worden geregenereerd. Toch blijft onderzoek kijken of er een manier is om de schade te herstellen (ook bekend als remyelinisatie). Tot nu toe hebben onderzoekers stamcellen gebruikt om te zien of ze mogelijk veelbelovend zijn voor het repareren van MS-schade. Ander onderzoek heeft zich gericht op de regeneratie van de myeline-omhulling door medicamenteuze therapie.

Outlook

Zoals eerder vermeld, blijven zowel de oorzaak als de genezing voor MS onbekend. De beste manier om de ziekte te bestrijden is om de progressie te voorkomen. Hoewel dit op zich al ontmoedigend kan lijken, blijft onderzoek in het verleden effectievere behandelingen produceren. Het doel is om uiteindelijk een permanente genezing te ontdekken. Vraag uw arts of u geïnteresseerd bent in deelname aan klinische onderzoeken. Als je dit doet, kan dat je helpen - en anderen.