Ouder worden: de verrassingen van het ouder worden

Hersenveranderingen voor ouder wordende volwassenen

Er is een beetje goed nieuws en een beetje slecht nieuws voor oudere volwassenen als het gaat om mentaal werk. Laten we beginnen met het slechte. Na uw dertigste neemt uw vermogen om informatie te verwerken gewoonlijk af. Dat geldt ook voor uw vermogen om dingen te onthouden. Misschien is er een waarheid in het oude gezegde dat "het eerste wat je moet doen, je geheugen is." Je hersenen worden ook meer "vastgezet" naarmate je ouder wordt, vooral na de leeftijd van 70, waardoor het moeilijker wordt om nieuwe ideeën te produceren. Als dit alles deprimerend lijkt, houd er dan rekening mee dat deze veranderingen voor een gezonde volwassene gemiddeld klein zijn.

Ouderen hebben echter ook voordelen als het gaat om je hersenen. Oudere mensen worden steeds beter in een verscheidenheid aan taken die psychologen opsplitsen in een categorie die gekristalliseerde intelligentie wordt genoemd. Gekristalliseerde intelligentie verwijst naar de opeenstapeling van kennis, vaardigheden en vaardigheden die steeds opnieuw zijn geoefend. Je vocabulaire is bestand tegen achteruitgang en blijft verbeteren tot op middelbare leeftijd. Andere goed geoefende vaardigheden, zoals rekenen, verbeteren ook tot op middelbare leeftijd en het is ook onwaarschijnlijk dat deze achteruitgaan naarmate je ouder wordt.

Vrienden maken

Psychologen gingen er ooit van uit dat onze persoonlijkheden na een bepaalde leeftijd min of meer vast zitten. Maar meer recent onderzoek zet dat oude idee op zijn kop, waaruit blijkt dat mensen in de loop van de tijd meer gewetensvol en aangenamer worden.

De studie, die gegevens van meer dan 130.000 volwassenen in de leeftijd van 21-60 jaar heeft waargenomen, wees uit dat je vanaf je dertigste waarschijnlijk meer gewetensvol wordt naarmate je ouder wordt. Bewustzijn wordt in dit geval geassocieerd met meer gedisciplineerd en georganiseerd worden. Evenzo hebben mensen de neiging om aangenamer te worden - dat wil zeggen genereuzer, warmer en behulpzamer - wanneer ze hun twilightjaren ingaan.

Seks wordt beter

Denk je dat de vlammen van verlangen temperen naarmate je ouder wordt? Studies tonen aan dat het tegenovergestelde waar is. Omdat de houding van mensen ten opzichte van seks in de loop van de vorige eeuw is versoepeld, is het aantal meldingen van seksuele tevredenheid onder senioren toegenomen. In de jaren 1970 zeiden slechts vier 70-jarige vrouwen van de 10 dat ze een hoge seksuele bevrediging hadden, en slechts 58% van de mannen op 70-jarige leeftijd. Meer recent zeggen zes vrouwen op 10 en 7 op 10 mannen dat ze zeer bevredigende seks hebben leeft op 70.

Dat geldt ook voor volwassenen in de jaren '80, waarbij de helft seksuele tevredenheid 'altijd' of 'bijna altijd' meldt. Waarom de verandering? Gedeeltelijk is het dat meer tolerante attitudes bijdragen aan meer vrijheid en seksueel zelfvertrouwen. Maar ook ouderen leven comfortabeler dankzij de vooruitgang in de moderne geneeskunde. Erectiestoornissen hebben medische geneeswijzen, en senioren zoeken vaker dan ooit medische behandeling voor alle pijnen van het dagelijks leven.

Smaak Veranderingen

De manier waarop je je eten proeft, kan veranderen naarmate je ouder wordt. Waarom? Het kunnen medicijnen zijn. Een andere dader is ziekte. Ademhalingsaandoeningen, allergieën en tandvleesaandoeningen kunnen uw smaakgevoel beïnvloeden en dat andere gevoel dat zo cruciaal is voor de manier waarop voedsel smaakt - geur. Dus omdat de manier waarop voedsel smaakt voor jou verandert, kun je merken dat je je dieet dienovereenkomstig verandert.

Dit kan goed nieuws zijn als u ervoor kiest om uw voedsel op smaak te brengen met meer kruiden en specerijen. Maar het kan ook een probleem zijn als je merkt dat je keer op keer naar de zoutvaatje reikt. Hoog natriumgehalte is in verband gebracht met een groter risico op cardiovasculaire problemen, dus het vinden van gezondere manieren om de smaken waarvan u geniet te intensiveren, kan uw gezondheid verbeteren.

Haar duikt op in nieuwe plaatsen

Veroudering is het vinden van haren op nieuwe plekken in je lichaam. Dit gebeurt zowel bij mannen als bij vrouwen, maar het beïnvloedt beide geslachten anders. Dit komt omdat de veranderingen grotendeels worden beïnvloed door hormonen.

Voor mannen worden neus- en oorhaar gevoeliger voor testosteron. Deze follikels zijn er al, maar testosteron zorgt ervoor dat deze haren langer en grover worden. Hoewel ze misschien eerder min of meer onzichtbaar zijn geweest, zul je ze op een bepaalde leeftijd waarschijnlijk opvallen op manieren die ze nog nooit eerder hadden gehad. Tot de teleurstelling van veel mannen, geldt hetzelfde niet voor het haar op de hoofdhuid, dat de neiging heeft kleiner te worden en minder vaak te groeien, wat mannelijke kaalheid verklaart.

Hormonale veranderingen bij vrouwen kunnen soms leiden tot een groei van gezichtshaar. Als vrouwen in de buurt van de menopauze komen, produceren hun lichamen minder oestrogeen. Dat betekent dat testosteron meer invloed heeft. En het is deze nieuwe balans van hormonen die ervoor kan zorgen dat het haar op je gezicht grover en donkerder wordt.

Slaapveranderingen en veroudering

Als je jezelf nooit als een ochtendmens zou beschouwen, zou dat kunnen veranderen naarmate je ouder wordt. Oudere volwassenen merken meestal dat hun slaapgewoonten op verschillende manieren veranderen, en een daarvan is de neiging om eerder te stijgen.

Naarmate je ouder wordt, slaap je misschien hetzelfde aantal uren, of zie je die tijd iets afnemen. Maar je kunt ook meer tijd in bed doorbrengen, omdat senioren meer moeite hebben om in slaap te vallen en vaker midden in de nacht wakker worden - gemiddeld drie tot vier keer per nacht. Je droomt ook minder naarmate je ouder wordt, omdat minder van je slaaptijd wordt besteed aan REM-slaap. De combinatie van deze factoren kan je het gevoel geven dat je minder slaap hebt gehad, zelfs als je totale slaaptijd niet is veranderd.

Wanneer het ongezond is

Eerder hebben we de normale slaapveranderingen van veroudering behandeld. Maar niet alle slaapveranderingen zijn gezond of normaal. Chronische pijn kan de neiging versterken om lichter te slapen en vaker wakker te worden. Medicijnen kunnen je ook 's nachts wakker houden. Problemen kunnen ook komen van depressie (die vaker voorkomt bij senioren), frequent urineren en verschillende ziekten zoals hartfalen. Omdat oudere mensen vaak minder actief zijn, kan dit ook van invloed zijn op de slaap - oefening helpt als het gaat om het krijgen van een volledige nachtrust.

Wat senioren kunnen doen aan slaapproblemen

Slaapproblemen zijn op elke leeftijd frustrerend, maar zelfs als je een oudere volwassene bent, zijn er manieren om veel van deze problemen te verlichten. Hier zijn een paar tips:

• Niet dutten.
• Houd een regelmatig slaapschema aan en vermijd afwijkingen.
• Wanneer je merkt dat je niet kunt slapen, stap dan uit bed en vind een rustige activiteit om je bezig te houden totdat je je moeer voelt. Reserveer bedtijd voor slaap en seks.
• Snijd cafeïne en andere stimulerende middelen uit je middagen.
• Eet niet een te grote maaltijd voor het slapengaan, waardoor het moeilijker wordt om te slapen.
• Doe eerder op de dag wat beweging. Veel senior-vriendelijke oefeningen zijn beschikbaar. Als u niet zeker weet hoe u een trainingsroutine moet samenstellen, bespreek dit dan met uw arts.

Veel mensen die gefrustreerd zijn door slaapproblemen zullen slaappillen gebruiken. Hoewel deze af en toe wat van de rest kan bieden die je nodig hebt, moet je er niet op vertrouwen. Slaappillen kunnen verslavend zijn en ze kunnen slaapproblemen verergeren als ze niet correct worden gebruikt.

Als u denkt dat u slaappillen nodig heeft, bespreek dit dan met een arts die u kan begeleiden naar veiligere pillen en tips kunt geven over de juiste manier om ze in te nemen. Drink geen alcohol tijdens het gebruik van slaappillen, omdat alcohol de negatieve bijwerkingen van alle slaappillen verergert.

Senioren en migraine



Heb je last van migraine? Deze afleidende en typisch pijnlijke hoofdpijn kan een goede dag verpesten. Maar er is een lichtpuntje voor mensen met migraine na hun 60-er jaren - u kunt een van de gelukkigen zijn die met de jaren minder hoofdpijn ervaart.

Eén studie wees uit dat migraine bij senioren minder frequent, minder intens is en minder waarschijnlijk misselijkheid en braken veroorzaakt. Voor sommigen lijken ze volledig te verdwijnen. Het is mogelijk dat hetzelfde aantal senioren technisch nog steeds migraine krijgt, maar omdat die hoofdpijn milder is, worden ze gediagnosticeerd als spanningshoofdpijn. Hoewel veel migraine-symptomen minder waarschijnlijk worden, komen sommige symptomen vaker voor naarmate je ouder wordt, zoals een droge mond, bleekheid en verlies van eetlust.

Houd van wat je doet voor een lang leven



Velen denken dat een zorgeloze, gemakkelijke houding hen zal helpen om tot een rijpe, oude dag te blijven. Maar een groot onderzoek onderzocht 1500 mensen, gedurende hun hele leven, om te leren wat leidt tot een gezonder, langer leven. Sommige resultaten waren verrassend. Een ontspannen houding ten opzichte van werk werd bijvoorbeeld geassocieerd met een eerder graf, terwijl degenen die het meest toegewijd waren aan hun werk langer leefden.

De studie, die in 1921 begon, had ook andere verrassingen. Onderzoekers merkten op dat optimistische kinderen die meer grapjes maakten korter leefden dan hun meer serieuze, maar volhardende leeftijdsgenoten. Ook bleek dat getrouwde mannen gemiddeld veel langer leefden dan gescheiden mannen, maar gescheiden vrouwen leefden ongeveer even lang als hun getrouwde tegenhangers. En hoewel veteranen van de strijd gemiddeld korter leefden, leek dit te wijten aan ongezonde patronen die ze later ontwikkelden, maar niet aan het psychologische oorlogsgeweld zelf.

Vallen en angst zelf



Watervallen zijn enge dingen. Meer dan een kwart van alle Amerikanen ouder dan 65 jaar valt elk jaar en elke val heeft ongeveer een op de vijf kans op ernstig letsel. Deze omvatten hoofdletsel en gebroken botten.

Het is gemakkelijk om bang te worden voor vallen, of je ooit een val hebt ervaren of niet. Maar angst om te vallen maakt mensen juist kwetsbaarder voor vallen. Waarom? Het is logisch als je erover nadenkt: iemand die bang is om te vallen, is waarschijnlijk wat timide en voorzichtiger met lichamelijke activiteit. Omdat angst om te vallen je fysieke activiteit kan beperken, kan het je ook zwakker maken. En zwakkere mensen zijn meer vatbaar voor vallen.

Met andere woorden, het is verstandig om voorzichtig te zijn met vallen, maar het laten vertragen van een angst voor vallen heeft ook gevolgen. Hier zijn enkele onbevreesde manieren om uw risico te verminderen:

• Ga naar je oogarts. Regelmatige oogonderzoeken zorgen ervoor dat u het juiste brilrecept krijgt, waardoor u stabieler kunt blijven tijdens het lopen. Als je bifocale lenzen hebt, wil je misschien een bril vragen die je strikt kunt gebruiken om op afstand te kunnen zien.
• Blijf actief. Houd een trainingsroutine aan die gericht is op beenkracht en balans. Deze twee factoren kunnen u helpen om stabiel op de grond te blijven. Een voorbeeld van zo'n oefening is Tai Chi.
• Praat met uw arts. Vraag hoeveel een valrisico u kan inhouden. Ontdek of een van uw medicijnen bijdraagt ​​aan slaperigheid of duizeligheid. Zorg ervoor dat je de juiste hoeveelheid vitamine D krijgt - zowel te weinig als te veel vitamine D zijn gekoppeld aan een hoger valrisico.
• Maak uw huis veiliger tegen vallen. Houd uw vloeren vrij van rommel. Zorg ervoor dat alle trappen aan beide zijden leuningen hebben. Voeg meer of feller licht toe in uw huis om ervoor te zorgen dat u duidelijk kunt zien terwijl u zich verplaatst. Heb handgrepen geïnstalleerd in de badkamer voor zowel het bad als het toilet.

Zelfvertrouwen



Gedurende ons leven blijft ons zelfvertrouwen toenemen tot we de pensioengerechtigde leeftijd bereiken. Op dit punt zien velen een snelle, scherpe daling van het vertrouwen. Experts debatteren over de redenen hiervoor. Sommigen zeggen dat dit komt omdat pensionering de stabiliteit van ons werkzame leven bedreigt. Anderen suggereren dat gepensioneerde senioren het gevoel kunnen hebben dat ze door het verlaten van het personeel niet meer bijdragen aan het gezin en de samenleving zoals ze dat vroeger deden.

Niet iedereen wordt op dezelfde manier getroffen door pensioen. De studie van deze bevindingen is gebaseerd op gevonden dat rijkdom en een goede gezondheid lijken te beschermen tegen de zelfvertrouwen dip bij pensionering. Wanneer mensen genieten van relaties die ondersteunend en bevredigend zijn, leidt dit in de loop van de tijd ook tot een beter zelfbeeld dan gemiddeld. Maar zelfs mensen in goede relaties ervaren een soortgelijke dip na hun pensionering.

Leven met minder stress



Stress heeft ernstige gevolgen, of het nu gaat om werk (of een gebrek aan werk), familiedruk, slechte gewoonten of bijna alles. Hogere niveaus van stress maken je lichaam minder goed in staat om ziekten te bestrijden, en het is in verband gebracht met hartaandoeningen en andere gezondheidsproblemen die kunnen leiden tot een korter, minder gezond leven. Dat is het geval, senioren hebben reden tot feest als het gaat om stress: een groot stressonderzoek in Amerika blijft aantonen dat oudere generaties met minder stress leven dan jongere mensen.

Hoewel nog een paar verjaardagen ons in het leven gemakkelijker kunnen maken, kunnen degenen onder ons die wel intense of chronische stress hebben minder verjaardagen hebben om naar uit te kijken. Studies hebben aangetoond dat hoge niveaus van stress de lichaamscellen voortijdig kunnen verouderen, en dat kan leiden tot een eerder overlijden.

Leeftijd en lengte



Weet je hoe lang je bent? Weet je het zeker? Onderzoekers vroegen meer dan 8500 vrouwen ouder dan 60 hun lengte, en vervolgens gemeten. Gemiddeld overschatten de vrouwen hun lengte met een centimeter en waren ze twee centimeter korter dan hun hoogste geregistreerde lengte.

Bijna iedereen krimpt naarmate ze ouder worden. De reden heeft te maken met je wervelkolom. Het kussen rond je wervelkolom droogt uit naarmate je ouder wordt. De wervelkolom kan ook krommen of inzakken, wat kan leiden tot bukken, en zelfs de bogen van je voeten kunnen plat worden, waardoor een kortere gestalte ontstaat. Elk decennium na de leeftijd van 40 verliest de gemiddelde persoon ½ centimeter lang. Dit versnelt na de leeftijd van 70.

Er zijn echter manieren om dit proces te vertragen. Gezonder eten helpt. In het bijzonder is het eten van een dieet gevuld met fruit, groenten, volle granen en niet te veel gezond vet in verband gebracht met minder krimp naarmate je ouder wordt. Het vermijden van tabak en het beperken van alcohol helpt ook, net als regelmatig voldoende bewegen.

Meer politiek betrokken



Ben je bezig met politiek? Als je eenmaal 60 bent, is de kans groot dat je dat bent. Oudere Amerikanen zijn veel waarschijnlijker dan jongere mensen om aan de peilingen te verschijnen. Dat kan een grote impact hebben op politieke beslissingen die van invloed zijn op ouder worden en pensioen, zoals Medicare-financiering, sociale zekerheid en gezondheidsfinanciering.

Geluk en veroudering



Denk je dat ouder worden allemaal ondergang en somberheid is? Onzin! Oudere mensen geven aan gelukkiger te zijn dan jongeren. En dat is waar ondanks leeftijdsgerelateerde handicaps of andere gezondheidsproblemen. Wat meer is, dat kan elk jaar meer en meer waar zijn, omdat de tarieven van depressie bij ouderen ongeveer een decennium zijn gedaald.

Dit is gebaseerd op een onderzoek onder ongeveer 1500 mensen in de leeftijd van 21 tot 99. Het suggereert dat we naarmate we ouder worden, inderdaad wijzer kunnen worden. De geestelijke gezondheid lijkt te verbeteren naarmate u blijft voldoen aan de vele eisen en verrassingen die het leven op uw weg werpt. Dus als je een van de vele mensen bent die bang zijn voor de vooruitgang van de tijd, vrolijk dan op - het leven wordt beter met de leeftijd.

Minder verkoudheid



Als je een hekel hebt aan snuiven, niezen en hoesten, let dan op. Oudere mensen zijn beter beschermd tegen verkoudheid dan jongeren. Je lichaam onthoudt elk koud virus dat je ooit hebt moeten bestrijden - en er zijn er meer dan 200. Wanneer u hetzelfde virus opnieuw tegenkomt, zijn de infectievechters van uw lichaam - bekend als T-cellen - klaar om een ​​bekende infectie te stoppen voordat deze begint.

Studies tonen aan dat deze immuniteitskracht het sterkst is van je 40s tot je vroege 70s. Na een bepaald punt kan het immuunsysteem van uw lichaam het echter moeilijker bijhouden en kunt u weer vatbaarder worden voor verkoudheid. Dat kan moeilijk zijn, omdat deze verkoudheden de neiging hebben om langer te blijven hangen en meer verwoesting aan te richten naarmate je ouder wordt.

Minder gevoelige tanden



Als je iemand bent die huivert bij de gedachte aan ijswater, zul je misschien blij zijn te horen dat naarmate je ouder wordt, je tanden minder gevoelig worden. De reden hiervoor is dentine, het harde, binnenste tandweefsel. Als je jong bent, heb je minder dentine in je tanden opgebouwd met meer microscopische scheuren. We weten dit al sinds de jaren 1930, maar beginnen pas te begrijpen waarom tanden ouder worden dan ze zijn. Het lijkt erop dat de opeenhoping van dentine, die de kleine scheurtjes opvult en tandpijn helpt voorkomen, wel een bijwerking heeft. Het leidt ertoe dat oudere tanden gevoeliger zijn voor barsten.

Gebruik maken van nutteloze informatie



Oudere volwassenen hebben een verrassende superkracht als het gaat om geheugen, en het lijkt verband te houden met hun vermogen om hun aandacht te richten - of liever, hun onvermogen om dat te doen. Studies hebben aangetoond dat ouderen gemakkelijker worden afgeleid door irrelevante informatie. Hoewel dit problemen met mentale taken kan veroorzaken, is er een keerzijde.

Omdat oudere volwassenen minder informatie eruit filteren die op het eerste gezicht nutteloos lijkt, bewaren ze die informatie gemakkelijker dan jongere volwassenen. Het betekent dat oudere volwassenen meer associaties tussen dingen onthouden dan jongere mensen. En dat heeft consequenties die de besluitvorming kunnen verbeteren.

Minder zweten



Oudere mensen zweten minder. Dat komt omdat zweetklieren krimpen naarmate je ouder wordt, en ze worden ook minder gevoelig. Dit geldt met name voor vrouwen, die in het begin minder zweten dan mannen. Hoewel het leuk is om droog te blijven, zijn er een aantal gezondheidsimplicaties waarmee je rekening moet houden. Ten eerste spelen de zweetkanalen een belangrijke rol bij het afleveren van verse cellen aan de huid om wonden te herstellen, en dit effect wordt belemmerd naarmate je ouder wordt. Voor een ander houdt zweten ons koel, dus oudere mensen moeten vooral waakzaam zijn tegen hitte-uitputting.