De link tussen gewichtsverlies en kniepijn

Kniepijn is een van de meest voorkomende complicaties van overgewicht of obesitas. Als u tot de miljoenen mensen behoort die aan chronische kniepijn lijden, kan zelfs een kleine hoeveelheid gewichtsverlies uw lijden verlichten en uw risico op artrose (OA) verlagen.

Volgens een rapport van het Institute of Medicine, heeft bijna 20 procent van de Amerikaanse volwassenen, of meer dan 61 miljoen mensen, last van kniepijn, de tweede alleen voor lage rugklachten. Als dat aantal hoog lijkt, overweeg dan het feit dat meer dan tweederde van de Amerikanen overgewicht heeft (BMI tussen 25 en 29,9) of obesitas (BMI van 30 of hoger). Die extra kilo's verhogen de stress op je knieën, wat chronische pijn kan veroorzaken en kan leiden tot andere complicaties zoals OA.

Hoe gewichtsverlies een effect heeft op kniepijn

Het handhaven van een gezond gewicht heeft tal van gezondheidsvoordelen, waaronder een verminderd risico op verschillende ziekten zoals hartaandoeningen, diabetes type 2, hoge bloeddruk en bepaalde soorten kankers. Gewicht verliezen heeft kniepijn op twee manieren tot gevolg:

• Vermindert de gewichtdragende druk op de knieën. Elke kilo afvallen kan de belasting van het kniegewricht met vier pond verminderen. Verlies slechts 10 pond, en dat is 40 minder kilo's per stap die je knieën moeten ondersteunen. Dat klinkt misschien niet zo veel, maar de resultaten tellen snel op. Minder druk betekent minder slijtage van de knieën, waardoor het risico op OA wordt verlaagd.
• Vermindert ontsteking in het lichaam. OA werd jarenlang beschouwd als een aandoening die wordt veroorzaakt door langdurige overmatige druk op de gewrichten, met name de knieën, die op hun beurt ontstekingen veroorzaakten. Maar recent onderzoek suggereert dat ontsteking een belangrijke OA-risicofactor is in plaats van een gevolg. Overgewicht kan de ontsteking in het lichaam verhogen, wat kan leiden tot gewrichtspijn. Eén onderzoek toonde aan dat te veel eten de immuunrespons van het lichaam activeert, waardoor de ontsteking toeneemt en dat afvallen deze ontstekingsreactie kan verminderen. Een andere studie suggereert dat slechts 10 procent reductie in gewicht de ontsteking in het lichaam aanzienlijk kan verlagen.

De link tussen gewichtstoename en OA

Omdat overgewicht of obesitas deze twee risicofactoren van OA alleen maar verhoogt, verhoogt het dragen van extra kilo's aanzienlijk het risico van een persoon om de ziekte te ontwikkelen. Vrouwen met overgewicht hebben vier keer meer kans, terwijl mannen met overgewicht vijf keer meer kans hebben om OA te krijgen dan vrouwen en mannen met gezond gewicht.

Maar zelfs het verliezen van een kleine hoeveelheid gewicht kan gunstig zijn. Voor vrouwen met overgewicht kan elke kilo gewichtsverlies het risico op knie-OA met meer dan 50 procent verminderen.Zwaarlijvige mannen die in de categorie met overgewicht vallen (BMI onder de 30) en mannen met overgewicht die in de normale gewichtscategorie vallen (BMI onder de 26), kunnen het risico op knie-OA met 21,5% verminderen.

Gemakkelijke manieren om af te vallen

Gewichtsverlies is de beste oplossing om kniepijn te verminderen en het risico op het ontwikkelen van artrose te verminderen. Hoewel het idee om gewicht te verliezen een lastige taak lijkt, zijn er eenvoudige stappen die u kunt nemen om te beginnen met het afwerpen van kilo's:

• portiegroottes verminderen
• voeg een groente toe aan uw bord
• maak een wandeling na een maaltijd
• neem de trap in plaats van de roltrap of de lift
• pak uw eigen lunch in plaats van uit eten
• gebruik een stappenteller

Door de nodige maatregelen te nemen om uw gewicht te beheersen, kunt u uw knieën beschermen tegen gewrichtspijn en verminderen uw risico op OA.