Wat veroorzaakt nachtmerries? behandeling & types

Feiten over nachtmerries

• De meeste mensen hebben nachtmerries ervaren, maar dit fenomeen lijkt het meest voor te komen bij kinderen, vooral kleuters in de leeftijd van 3 tot 6 jaar.
• Dit kan zijn omdat dit de leeftijd is waarop normale angsten zich ontwikkelen en de verbeelding van een kind zeer actief is. Als nachtmerries herhaaldelijk voorkomen, moet de mogelijkheid van een nachtmerrie worden overwogen.
• Nachtmerries kunnen worden onderscheiden van nachtmerries omdat kinderen die uit nachtmerries ontwaken hun dromen zowel bij het ontwaken als in de ochtend levendig kunnen herinneren.
• Wanneer kinderen daarentegen nachtmerries ervaren, blijven ze in een diepe slaap en herinneren ze zich de gebeurtenis niet. Elk van deze kan even verontrustend zijn voor ouders.

Wat is een nachtmerrie?

Een nachtmerrie is een droom die slecht is geworden. De meeste nachtmerries houden een bedreiging of een gevaarlijke situatie in die de slaper tijdens de droom niet kan beheersen. Door de geschiedenis heen zijn nachtmerries toegeschreven aan bezoeken van demonen aan bewijs van een soort onderliggende verstoring. Tegenwoordig wordt erkend dat incidentele nachtmerries een normale gebeurtenis zijn. Zoals hierboven vermeld, heeft de meerderheid van de mensen op een bepaald moment nachtmerries gehad, hoewel volwassenen minder vaak slechte dromen lijken te hebben dan kinderen. Nachtmerries kunnen monsters of andere enge figuren bevatten of kunnen situaties omvatten zoals achtervolgd worden of ander gevaar.

Nachtmerries zijn niet hetzelfde als nachtmerries. Kinderen die een nachtmerrie ervaren, vocaliseren niet meestal. Nachtmerries daarentegen worden geassocieerd met huilen of schreeuwen en beweging waarbij het lijkt alsof het kind in paniek is. Kinderen die nachtmerries ervaren, blijven tijdens het evenement in slaap en herinneren zich niet dat het de volgende dag plaatsvond. Nachtmerries vinden plaats tijdens niet-REM-slaap en treden vaak op tijdens de eerste helft van de nacht.

Wat veroorzaakt nachtmerries?

We weten niet waarom nachtmerries voorkomen. Mogelijke oorzakelijke factoren zijn normale ontwikkeling, omgaan met stress overdag of blootstelling aan angstaanjagende situaties. Febriele ziekte en verschillende medicijnen kunnen bij sommige kinderen nachtmerries veroorzaken, zoals oververmoeidheid of te dicht voor het slapen gaan eten. Bovendien kunnen belangrijke levensveranderingen (beginnende klas op een nieuwe school, ouderlijke scheiding) leiden tot nachtmerries. Tussen 5 en 10 procent van de kinderen met frequente nachtmerries heeft een sterke familiegeschiedenis van nachtmerries.

Angststoornissen, intellectuele handicaps en depressie kunnen ook leiden tot nachtmerries. Nachtmerries die een bijzonder traumatische gebeurtenis volgen, kunnen een teken zijn van een posttraumatische stressstoornis.

Hoewel nachtmerries vaak als een probleem uit de kindertijd worden beschouwd, kunnen volwassenen ook nachtmerries ervaren. Zwangerschap kan bizarre dromen en nachtmerries veroorzaken; werknemers die regelmatig van dienst veranderen, kunnen slaapstoornissen in ploegendienst en nachtmerries ervaren. Volwassenen hebben meer kans om te worden blootgesteld aan bepaalde medicijnen die nachtmerries kunnen veroorzaken, hetzij tijdens de behandeling (zoals statines) of als een effect van het stoppen van de medicatie (zoals bij bepaalde antidepressiva). Consumptie of intrekking van alcohol of illegale drugs kan ook leiden tot nachtmerries. Paradoxaal genoeg zijn medicijnen die worden gebruikt om slapeloosheid te behandelen (zolpidem / Ambien® en zalepon / Sonata®) ook betrokken bij het veroorzaken van nachtmerries.

Wanneer komen nachtmerries voor?

Dromen en nachtmerries komen voor tijdens de REM-slaap (snelle oogbeweging). Slaap is ingedeeld in REM- en niet-REM-fasen, waarbij de meeste mensen elke nacht vier tot vijf slaapcycli doormaken. Elke cyclus duurt 90 tot 100 minuten. REM-slaap komt vaker voor in de tweede helft van de nacht. Nachtmerries komen het meest voor op dit moment.

Wat is de behandeling voor nachtmerries?

Onderzoek suggereert dat dromen beïnvloed kunnen worden door bewust denken voor het slapengaan. Het onthouden van leuke evenementen of grappige verhalen kan soms een nachtmerrie helpen ontsporen voordat het begint.

• Er is geen specifieke medische behandeling geïndiceerd voor nachtmerries.
• Als een nachtmerrie optreedt, zijn geruststelling en comfort geschikt.
• Als nachtmerries vaak voorkomen, is een evaluatie van de routines overdag nodig. Dit omvat het beoordelen van blootstelling aan stressoren overdag, televisie of videogames en bedtijdpraktijken.
• Lucide dromen, of bewust zijn tijdens een droom, kunnen een nachtmerrie omleiden naar een aangename droom.

Preventie van nachtmerries

Het beoefenen van goede slaaphygiëne is belangrijk voor iedereen die nachtmerries heeft ervaren. Dit bevat:

• vaststelling van een routine voor het slapengaan die elke avond op hetzelfde tijdstip begint en
• waardoor slapengaan een veilige en comfortabele tijd wordt.

Voor kinderen:

• het gebruik van een nachtlampje kan angst of angst verminderen;
• het bespreken van 'monsters' - onder het bed of in de kast - en het kind geruststellen dat er geen schadelijke stoffen aanwezig zijn, kan geruststellend zijn; en
• het voorstellen van alternatieve eindes voor nachtmerries kan een kind een gevoel van empowerment geven voordat het gaat slapen.

Voor volwassenen kan verbetering in slaap / waakcycli worden gezien met:

• elimineren van televisie- of computerblootstelling een uur of meer voor het slapen gaan;
• consistente slaap- en wektijden handhaven;
• elimineren van werken in bed;
• minder cafeïne gebruiken na 13.00 uur (voor degenen die overdag werken); en
• lucide dromen beoefenen.

Als nachtmerries vaak voorkomen (meer dan twee nachten per week gedurende vele maanden), wordt een psychologische evaluatie aanbevolen. Verschillende soorten psychotherapie, waaronder cognitieve gedragstherapie en hypnose, kunnen van nut zijn bij het verminderen van de frequentie van nachtmerries.

Wat is de prognose voor nachtmerries?

De meeste mensen die een nachtmerrie hebben meegemaakt, vinden dat dit een geïsoleerde gebeurtenis is. Het resultaat op lange termijn is over het algemeen goed. Als nachtmerries gedurende meerdere maanden voorkomen of een traumatische gebeurtenis volgen, is evaluatie door een psycholoog of psychotherapeut aangewezen.

Nachtmerries worden niet geassocieerd met slaapwandelen of andere parasomnieën (verstorende slaapstoornissen).