Ware verhalen: prostaatkanker

Elk jaar worden meer dan 180.000 mannen in de Verenigde Staten gediagnosticeerd met prostaatkanker. Hoewel de kankerreis voor elke persoon anders is, is het waardevol om te weten wat andere mannen hebben meegemaakt.

Lees wat drie verschillende mannen deden na het leren van hun diagnose en welke lessen ze onderweg leerden.

Doe je eigen onderzoek

Ron Lewen's enthousiasme voor internet en onderzoek wierp vruchten af ​​toen hij ontdekte dat hij prostaatkanker had. "Ik ben zo'n nerd, dus ik heb hier onderzoek naar gedaan", zegt hij.

Lewen, die sinds zijn 50-jarige leeftijd routinematig prostaatspecifiek antigeen (PSA) -onderzoek ontving, ontdekte in januari 2012 dat zijn PSA-waarden hoger waren dan normaal. "Ze waren de drempelwaarde overschreden waar mijn dokter zich comfortabel bij voelde, dus hij liet me wat antibiotica nemen voor het geval het een infectie was. Ik moest een paar weken later nog een test doen. "Het resultaat: zijn PSA-niveaus waren weer gestegen. Lewen's huisarts stuurde hem naar een uroloog die een digitaal rectaal onderzoek en een biopsie op zijn prostaat uitvoerde. Tegen maart had hij zijn diagnose: prostaatkanker in een vroeg stadium. "Mijn Gleason-score was laag, dus we hebben hem vroeg gevangen," zegt hij.

Dat was het moment waarop de internettoernooien van Lewen zijn vruchten afwerpen. Hij begon zijn behandelingsopties te onderzoeken. Omdat hij 380 pond woog, ging traditionele chirurgie niet werken. Een radioloog beval traditionele straling of brachytherapie aan, een behandeling waarbij radioactieve zaden in de prostaat worden geïmplanteerd om de kankercellen te doden. "Die opties zouden goed zijn geweest, maar ik bleef lezen over protonentherapie", zegt hij.

Met een opgewonden interesse zocht Lewen naar een centrum voor protonenbehandeling. Er zijn niet zoveel protonenbehandelcentra in de Verenigde Staten, maar toevallig bevond het zich op 15 minuten van het huis van Lewen in Batavia, Illinois. Tijdens zijn eerste bezoek ontmoette hij artsen, verpleegkundigen, radiotherapeuten en dosimetristen. "Ze gingen uit van hun manier om me comfortabel te laten voelen," zegt hij.

Nadat hij het met zijn vrouw had besproken en alle gevolgen van de verschillende behandelingen had afgewogen, besloot Lewen om protontherapie te gebruiken om zijn prostaatkanker te behandelen. Voor dit type behandeling plaatsen artsen een kleine ballon in het rectum om de prostaat op te tillen zodat straling de prostaat beter kan bereiken zonder andere nabijgelegen organen en weefsels te beïnvloeden.

Hij beëindigde zijn protonenbehandelingen in augustus 2012 en onderging het eerste jaar om de drie maanden PSA-testen. Sindsdien heeft hij jaarlijks bezoeken aan zijn arts. Over het geheel genomen, zegt Lewen, kon hij niet om een ​​betere behandelervaring hebben gevraagd. "Wat weinig bijwerkingen die ik had als gevolg van de behandeling, was nooit iets dat me van mijn werk hield of van een normaal leven kon genieten," zegt hij.

"Een van de leuke dingen over medicijnen van vandaag is dat we veel opties hebben, maar een van de ergste dingen is dat we veel opties hebben," zegt hij. "Het kan overweldigend worden, maar het is belangrijk om je opties te begrijpen. Ik heb waarschijnlijk in de loop van mijn onderzoek met 20 verschillende mensen gesproken, maar het heeft me uiteindelijk geholpen de beste keuze te maken. "

Zoek een behandeling die bij u past

Hank Curry neemt het leven niet in beslag. Hij sleept hooi en concurreert in roping competities. Dus toen de Gardnerville, de inwoner van Nevada in december 2011 werd gediagnosticeerd met prostaatkanker, nam hij dezelfde aanpak voor de bestrijding van kanker aan.

Curry's artsen moedigden hem aan om te worden geopereerd. De kanker was immers behoorlijk geavanceerd. Toen hij een biopsie had, controleerden artsen 16 plaatsen op de prostaat op de aanwezigheid van kanker. Alle 16 kwamen positief terug. "Ze zeiden dat ze dachten dat er een goede kans was dat de kanker zich uit de prostaat zelf en in mijn buikholte had verspreid. Ze vertelden me dat we het konden verwijderen, maar er was geen garantie dat ze alles zouden krijgen ", zegt hij. "Als je door het ongemak en de operatie heen gaat en de pijn hebt om die operatie te ondergaan en het is nog steeds niet de kanker te elimineren, besefte ik dat dit niet de operatie voor mij was. "

In plaats daarvan onderging Curry negen weken straling, vijf dagen per week. Hij ontving vervolgens injecties met Lupron (vrouwelijk hormoon) om te voorkomen dat zijn lichaam testosteron aanmaakt, wat een herhaling van zijn kanker zou kunnen aanwakkeren. Hij begon zijn behandelingen in januari 2012 en sloot ze acht maanden later in augustus af.

Tijdens zijn behandelingen hield Curry zich aan een regelmatig regime, at goed en probeerde zijn lichaam in topconditie te houden. Dit hielp hem zijn kracht te herwinnen en door te gaan met zijn hooinetransport. "Ik heb niet het gevoel dat ik een watje ben ofzo. Geef niet op als de kanker terugkomt

Toen Alfred Diggs op 55-jarige leeftijd met kanker werd gediagnosticeerd, verkoos hij een radicale prostatectomie. "Ik had geen symptomen gehad die verband hielden met de prostaatkanker, maar ik had al heel lang PSA's gekregen", zegt de voormalige apotheker en beroepsbeoefenaar in de gezondheidszorg van Concord, Californië. Als Afro-Amerikaan wist Diggs dat zijn kansen op de kanker hoger waren - net als het risico dat het zou terugkeren.

"Mijn PSA is meer dan verdubbeld in één jaar en een biopsie toonde aan dat ik prostaatkanker had in verschillende kwabben van mijn prostaat", zegt hij. "Er waren nieuwere technologieën, maar ze moeten er nog minstens 10 jaar zijn voordat ik ze ga doen. "

" Na de operatie had ik ongeveer drie of vier maanden urine-incontinentie - maar dat is niet ongebruikelijk, "zegt hij. Diggs had ook een erectiestoornis als gevolg van de behandeling, maar hij was in staat om het met medicijnen te behandelen.

Hij was symptoomvrij voor de volgende 11 jaar, maar de kanker keerde begin 2011 terug. "Mijn PSA begon geleidelijk te stijgen en als u terugkerende prostaatkanker heeft, is de enige klinische indicator die artsen hebben uw PSA," hij zegt. "Ik zag verschillende artsen, en ze vertelden me allemaal hetzelfde - ik had straling nodig."

Diggs ontving 35 bestralingsbehandelingen gedurende zeven weken. In oktober 2011 was hij klaar met zijn straling en zijn PSA-nummers keerden weer terug naar normaal.

Dus hoe komt prostaatkanker terug als er geen prostaat meer is? "Als prostaatkanker volledig in de prostaat zit, is het ongeveer 100 procent geneesbaar. Als de kankercellen het prostaatbed binnendringen [het weefsel rondom de prostaat], bestaat de kans dat de kanker terugkomt, "zegt Diggs.

"Toen de kanker terugkwam, was het emotioneel minder erg", zegt hij. "Het had niet dezelfde emotionele impact. Ik dacht gewoon 'hier gaan we weer! '"

Als u een diagnose krijgt, stelt Diggs voor om contact op te nemen met andere mannen die de diagnose en behandeling hebben ondergaan. "Heel eenvoudig, ze kunnen u dingen vertellen die de dokter niet kan. “