De ziekte van Alzheimer: definitie, symptomen, oorzaken, behandelingen en stadia

• Alzheimer's Disic Topic Guide
• Opmerkingen van de arts over de symptomen van de ziekte van Alzheimer

Alzheimers feiten

Een brein bij de ziekte van Alzheimer.

De ziekte van Alzheimer (AD) is de meest voorkomende oorzaak van dementie in geïndustrialiseerde landen. Dementie is een hersenstoornis die interfereert met het vermogen van een persoon om dagelijkse activiteiten uit te voeren.

• De hersenen van een persoon met de ziekte van Alzheimer (zie multimediabestand 1) hebben abnormale gebieden met klonten (seniele plaques) en bundels (neurofibrillaire klitten) van abnormale eiwitten. Deze klonten en klitten vernietigen verbindingen tussen hersencellen.
• Dit beïnvloedt meestal de delen van de hersenen die cognitieve (intellectuele) functies besturen, zoals denken, geheugen en taal.
• Niveaus van bepaalde chemicaliën die berichten door de hersenen transporteren (neurotransmitters) zijn laag.
• De resulterende verliezen in intellectueel vermogen worden dementie genoemd wanneer ze ernstig genoeg zijn om het dagelijks functioneren te verstoren.

De ziekte van Alzheimer treft vooral mensen van 60 jaar of ouder.

• Het risico op het ontwikkelen van de ziekte van Alzheimer blijft toenemen met de leeftijd. Mensen van 80 jaar hebben bijvoorbeeld een aanzienlijk groter risico dan mensen van 65 jaar.
• Miljoenen mensen wereldwijd hebben de ziekte van Alzheimer. Vele anderen hebben een milde of minimale cognitieve beperking, die vaak voorafgaat aan dementie.
• Het aantal mensen met de ziekte van Alzheimer zal naar verwachting de komende decennia aanzienlijk toenemen vanwege de veroudering van de bevolking.
• De ziekte treft alle rassen en etnische groepen.
• Het lijkt meer vrouwen te treffen dan mannen.

De ziekte van Alzheimer is een progressieve ziekte, wat betekent dat deze na verloop van tijd erger wordt. Het kan niet worden genezen of teruggedraaid door een bekende behandeling.

• De symptomen zijn in het begin vaak subtiel.
• Na verloop van tijd verliezen mensen met de ziekte hun vermogen om helder te denken en te redeneren, situaties te beoordelen, problemen op te lossen, zich te concentreren, nuttige informatie te onthouden, voor zichzelf te zorgen en zelfs te praten.
• Veranderingen in gedrag en persoonlijkheid komen veel voor.
• Mensen met een milde ziekte van Alzheimer vereisen meestal nauw toezicht en hulp bij dagelijkse taken zoals koken, winkelen en rekeningen betalen.
• Mensen met de ziekte van Alzheimer kunnen zelf weinig doen en hebben volledige fulltime zorg nodig.

Hierdoor wordt de ziekte van Alzheimer beschouwd als een groot probleem voor de volksgezondheid.

• De kosten voor de zorg voor mensen met de ziekte worden geschat op meer dan $ 100 miljard per jaar in de Verenigde Staten. De gemiddelde jaarlijkse kosten per getroffen persoon zijn $ 20.000 tot $ 40.000, afhankelijk van de ernst van de ziekte.
• Die kosten houden geen rekening met het verlies van kwaliteit van leven voor de getroffen persoon, noch met de fysieke en emotionele tol van mantelzorgers.

Wat veroorzaakt de ziekte van Alzheimer?

We weten niet precies wat de ziekte van Alzheimer veroorzaakt. Er is waarschijnlijk niet één enkele oorzaak, maar een aantal factoren die bij bepaalde mensen samenkomen om de ziekte te veroorzaken.

• De meeste experts zijn van mening dat de ziekte van Alzheimer geen normaal onderdeel is van veroudering.
• Hoewel leeftijd een risicofactor voor de ziekte is, lijkt leeftijd alleen deze niet te veroorzaken.
• Familiegeschiedenis is een andere risicofactor. De ziekte lijkt in sommige families te voorkomen. Er zijn echter weinig gevallen van de ziekte van Alzheimer familiaal. Familiale ziekte van Alzheimer komt vaak voor op jongere leeftijd, tussen de 30 en 60 jaar oud. Dit wordt familiale ziekte van Alzheimer met vroege aanvang genoemd.

Ten minste drie verschillende genen zijn gekoppeld aan de ziekte van Alzheimer.

• Degene waarvan we het meest weten, regelt de productie van een eiwit genaamd apolipoproteïne E (apoE), dat helpt bij de verdeling van cholesterol door het lichaam.
• Iedereen heeft een van de 3 vormen van het apoE- gen. Terwijl een vorm lijkt te beschermen tegen AD, lijkt een andere vorm het risico op het ontwikkelen van de ziekte te vergroten.
• Van de andere genen, afgezien van ApoE, is bekend dat ze bij sommige mensen met de ziekte zijn gemuteerd. Deze veroorzaken de ziekte in enkele zeldzame gevallen.
• Waarschijnlijk zijn er andere genen die bijdragen aan de ziekte van Alzheimer, maar we hebben ze nog niet gevonden.

Veel van het onderzoek naar de ziekte van Alzheimer is gericht op waarom en hoe sommige mensen afzettingen van het abnormale eiwit in hun hersenen ontwikkelen. Als het proces eenmaal is begrepen, is het misschien mogelijk om behandelingen te ontwikkelen die het stoppen of voorkomen.

Wat zijn de symptomen van de ziekte van Alzheimer?

De ziekte van Alzheimer begint met een mild, langzaam verergerend geheugenverlies. Veel oudere mensen zijn bang dat ze de ziekte van Alzheimer hebben omdat ze hun bril niet kunnen vinden of de naam van iemand kunnen onthouden.

• Deze veel voorkomende problemen zijn meestal te wijten aan een veel minder ernstige aandoening waarbij de mentale processen met de leeftijd worden vertraagd.
• Medische professionals noemen sommige van deze gevallen goedaardige senescent vergeetachtigheid, leeftijdsgebonden geheugenverlies of minimale cognitieve stoornissen.
• Hoewel deze aandoeningen hinderlijk zijn, hebben ze geen significante invloed op het vermogen van een persoon om nieuwe informatie te leren, problemen op te lossen of dagelijkse activiteiten uit te voeren, zoals de ziekte van Alzheimer.

Vroege waarschuwingssignalen van de ziekte van Alzheimer omvatten geheugenproblemen zoals de volgende:

• Moeite met het herkennen van bekende mensen of dingen (niet alleen een naam vergeten)
• Problemen met het onthouden van recente gebeurtenissen of activiteiten
• Onvermogen om eenvoudige rekenkundige problemen op te lossen
• Problemen met het vinden van het juiste woord voor een bekend ding
• Moeilijkheden bij het uitvoeren van bekende taken

Naarmate de ziekte vordert, worden de symptomen echter ernstiger. Ze kunnen het volgende omvatten:

• Onvermogen om dagelijkse activiteiten uit te voeren, vaak activiteiten van het dagelijks leven genoemd, zonder hulp - Baden, aankleden, verzorgen, voeden, naar het toilet gaan
• Onvermogen om helder te denken of problemen op te lossen
• Problemen met het begrijpen of leren van nieuwe informatie
• Problemen met communicatie - Spreken, lezen, schrijven
• Toenemende desoriëntatie en verwarring, zelfs in een vertrouwde omgeving
• Groter risico op vallen en ongevallen door slecht beoordelingsvermogen en verwarring

In de latere stadia van de ziekte zijn de symptomen ernstig en verwoestend:

• Volledig verlies van korte- en langetermijngeheugen - Mogelijk kunnen zelfs naaste familieleden en vrienden niet worden herkend
• Volledige afhankelijkheid van anderen voor activiteiten van het dagelijks leven
• Ernstige desoriëntatie - Kan van huis weglopen en verdwalen
• Gedrag of persoonlijkheidsveranderingen - Kan angstig, vijandig of agressief worden
• Verlies van mobiliteit - Kan mogelijk niet zonder hulp van plaats naar plaats lopen of bewegen
• Vermindering van andere bewegingen zoals slikken - Verhoogt het risico van ondervoeding, verstikking en aspiratie (het inademen van voedsel en dranken, speeksel of slijm in de longen)

Deze symptomen ontwikkelen zich meestal over een periode van jaren. De ziekte vordert met verschillende snelheden bij verschillende mensen.

Emotionele problemen zoals depressie en angst komen veel voor bij ouderen. Door deze problemen kunnen ouderen zich verward of vergeetachtig voelen. Omdat deze emotionele problemen bij veel mensen omkeerbaar zijn, is het belangrijk dat ze worden onderscheiden van de ziekte van Alzheimer en andere hersenaandoeningen.

Wanneer moet ik medische zorg zoeken voor Alzheimers?

Enige vertraging van denkprocessen is normaal bij veroudering. Elke verandering in denken, geheugen, redeneren, aandacht, verzorging, gedrag of persoonlijkheid die interfereert met het vermogen van de persoon om voor zichzelf te zorgen, gezondheid en veiligheid te behouden of deel te nemen aan activiteiten die hij of zij leuk vindt, verdient een bezoek aan de zorgverlener van de persoon.

Met een vroege diagnose kan de behandeling eerder in de ziekte beginnen, wanneer deze de beste kans biedt om significante symptoomverlichting te bieden. Door een vroege diagnose kan de getroffen persoon ook activiteiten plannen en zorg regelen, terwijl hij of zij nog steeds kan deelnemen aan de beslissingen.

Hoe wordt de ziekte van Alzheimer gediagnosticeerd?

Eersteklas zorgverleners kunnen de ziekte van Alzheimer diagnosticeren en behandelen. Sommige beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg zijn gespecialiseerd in de problemen van ouderen (gerontologen) of van de hersenen (neurologen en psychiaters). Als u of een familielid symptomen heeft die wijzen op de ziekte van Alzheimer, kunt u een specialist raadplegen.

Wanneer de zorgverlener hoort dat een oudere persoon een of meer cognitieve problemen heeft, vermoedt hij of zij waarschijnlijk de ziekte van Alzheimer. Veel andere aandoeningen kunnen echter dementie of dementie-achtige symptomen bij een oudere persoon veroorzaken, waaronder zowel medische als psychische problemen. Veel van deze aandoeningen kunnen worden teruggedraaid, of op zijn minst worden gestopt of vertraagd. Daarom is het uiterst belangrijk dat de persoon met symptomen grondig wordt gecontroleerd om behandelbare aandoeningen uit te sluiten.

De enige manier om de diagnose van de ziekte van Alzheimer te bevestigen, is door rechtstreeks naar de hersenen te kijken en seniele plaques en neurofibrillaire knopen te identificeren. Dit is alleen mogelijk bij autopsie, na de dood van een persoon. De diagnose bij een levend persoon wordt meestal gesteld op basis van symptomen en het uitsluiten van andere aandoeningen. Dit wordt gedaan door een combinatie van medisch interview, fysieke en mentale onderzoeken, laboratoriumtests, beeldvormingsstudies en andere tests.

Het medische interview omvat gedetailleerde vragen over de symptomen en hoe deze in de loop van de tijd zijn veranderd. Uw zorgverlener zal nu en in het verleden ook vragen stellen over medische problemen, medische problemen in het gezin, medicijnen, werk- en reisgeschiedenis, gewoonten en levensstijl.

Een gedetailleerd lichamelijk onderzoek wordt gedaan om medische problemen die dementie kunnen veroorzaken uit te sluiten. Het onderzoek moet een evaluatie van de mentale toestand omvatten. Dit omvat het beantwoorden van de vragen van de onderzoeker en het volgen van eenvoudige aanwijzingen. In sommige gevallen zal de zorgverlener de persoon doorverwijzen voor neuropsychologisch onderzoek.

Neuropsychologisch onderzoek

Neuropsychologisch testen is de meest nauwkeurige methode om iemands cognitieve problemen en sterke punten te identificeren en te documenteren.

• Dit kan helpen om de problemen nauwkeuriger te diagnosticeren en kan dus helpen bij het plannen van de behandeling.
• Het testen omvat het beantwoorden van vragen en het uitvoeren van taken die zorgvuldig zijn voorbereid voor dit doel. Het wordt uitgevoerd door een specialist die neuropsycholoog wordt genoemd.
• Het richt zich op het uiterlijk, de stemming, het angstniveau en de ervaring van wanen of hallucinaties van het individu.
• Het beoordeelt cognitieve vaardigheden zoals geheugen, aandacht, oriëntatie op tijd en plaats, taalgebruik en vaardigheden om verschillende taken uit te voeren en instructies op te volgen.
• Redeneren, abstract denken en probleemoplossing worden getest.

Lab tests

Deze omvatten bloedtesten om infecties, bloedaandoeningen, chemische afwijkingen, hormonale aandoeningen en lever- of nierproblemen die dementiesymptomen kunnen veroorzaken, uit te sluiten.

Beeldvormende onderzoeken

Hersenscans kunnen de ziekte van Alzheimer niet detecteren. Een scan is meestal nodig om andere aandoeningen uit te sluiten, zoals hersentumoren en beroertes die ook dementie kunnen veroorzaken.

• MRI of CT-scan van de hersenen kan worden gedaan om andere hersenaandoeningen uit te sluiten.
• Scan met single-fotonemissie computertomografie (SPECT) wordt in bepaalde gevallen gebruikt wanneer de diagnose van de ziekte van Alzheimer bijzonder twijfelachtig is. Het is vooral goed in het opsporen van bepaalde minder vaak voorkomende oorzaken van dementie.

Andere testen:

Elk van deze tests kan worden besteld als onderdeel van het onderzoek naar dementie.

• Electroencephalography (EEG) is een meting van de elektrische activiteit van de hersenen. In sommige gevallen kan het handig zijn om andere voorwaarden uit te sluiten.
• Genetische tests voor apolipoproteïnen worden soms gebruikt in onderzoeksstudies naar het risico van de ziekte van Alzheimer, maar het is van weinig of geen waarde voor het bevestigen van de diagnose bij individuele patiënten. Andere genetische tests worden ook niet routinematig uitgevoerd.
• Spinal tap (lumbale punctie) is een methode om een ​​monster van hersenvocht te verkrijgen. Dit kan worden gedaan om bepaalde andere hersenaandoeningen uit te sluiten die dementie kunnen veroorzaken.

Wat is de behandeling voor de ziekte van Alzheimer?

Er is geen remedie voor de ziekte van Alzheimer. De behandeling is gericht op het verlichten en vertragen van de voortgang van de symptomen, gedragsveranderingen en complicaties.

Een persoon met AD moet altijd onder medische zorg staan. Veel van de dagelijkse zorg wordt echter verzorgd door mantelzorgers. Medische zorg moet gericht zijn op het optimaliseren van de gezondheid, veiligheid en kwaliteit van het individu, terwijl familieleden worden geholpen om de vele uitdagingen aan te gaan om voor een geliefde met AD te zorgen. Behandeling bestaat meestal uit medicijnen en niet-medicamenteuze behandelingen zoals gedragstherapie.

Thuis wonen met de ziekte van Alzheimer

Veel mensen met de ziekte van Alzheimer in de vroege en tussenstadia kunnen onafhankelijk leven.

• Met regelmatige controles door een lokaal familielid of vriend kunnen ze een tijdje leven zonder constant toezicht.
• Degenen die moeite hebben met de activiteiten van het dagelijks leven, hebben op zijn minst parttime hulp nodig van een mantelzorger of hulp aan huis.
• Bezoekende verpleegkundigen kunnen ervoor zorgen dat deze personen hun medicijnen nemen zoals voorgeschreven.
• Huishoudhulp is beschikbaar voor diegenen die de huishoudelijke taken niet kunnen bijhouden.

Andere getroffen personen hebben nauwer toezicht of meer constante zorg nodig.

• Er is 24 uur per dag hulp in huis beschikbaar, maar voor velen is het duur en buiten bereik.
• Personen die dit zorgniveau nodig hebben, moeten mogelijk van hun huis naar het huis van een mantelzorger of naar een begeleid wonen wonen.
• Deze opties geven het individu zo lang mogelijk de grootst mogelijke onafhankelijkheid en levenskwaliteit.

Voor mensen die thuis kunnen blijven of een zekere mate van zelfstandig leven kunnen behouden, is het erg belangrijk dat de omgeving vertrouwd en veilig is.

• Het individu moet comfortabel en veilig zijn als hij of zij onafhankelijk wil blijven functioneren.
• Veranderingen kunnen thuis nodig zijn om het veiliger te maken.
• Het evenwicht tussen veiligheid en onafhankelijkheid moet vaak worden beoordeeld. Als de situatie van de persoon verandert, kunnen veranderingen in de woonsituatie nodig zijn.

Personen met de ziekte van Alzheimer moeten fysiek, mentaal en sociaal actief blijven zolang ze kunnen.

• Dagelijkse lichaamsbeweging helpt lichaams- en geestfuncties te maximaliseren en behoudt een gezond gewicht. Dit kan zo simpel zijn als een dagelijkse wandeling.
• Het individu moet zoveel mentale activiteit uitoefenen als hij of zij aankan. Er wordt aangenomen dat mentale activiteit de progressie van de ziekte kan vertragen. Puzzels, spelletjes, lezen en veilige hobby's en ambachten zijn goede keuzes. Deze activiteiten moeten idealiter interactief zijn. Ze moeten van een passend moeilijkheidsniveau zijn dat de persoon niet overdreven gefrustreerd raakt.
• Sociale interactie is stimulerend en plezierig voor de meeste mensen met vroege of tussenstadia van de ziekte van Alzheimer. De meeste seniorencentra of buurthuizen hebben geplande activiteiten die geschikt zijn voor mensen met dementie.

Een uitgebalanceerd dieet dat vetarm eiwitrijk voedsel en veel fruit en groenten bevat, helpt een gezond gewicht te behouden en ondervoeding en constipatie te voorkomen. Een persoon met AD mag niet roken, zowel om gezondheids- als veiligheidsredenen.

Alzheimer's Disease: A Caregiver's Guide

Wat is de medische behandeling voor de ziekte van Alzheimer?

Hoewel de ziekte van Alzheimer niet omkeerbaar is, kan behandeling bij sommige mensen de progressie van de symptomen vertragen. Het verlichten van symptomen kan de functie aanzienlijk verbeteren. Enkele belangrijke behandelstrategieën bij dementie worden hier beschreven.

Behandelingen tegen ziekte van Alzheimer

Gedragsstoornissen zoals agitatie en agressie kunnen verbeteren met verschillende interventies. Sommige interventies richten zich op het helpen van het individu om zijn of haar gedrag aan te passen of te beheersen. Anderen richten zich op het helpen van zorgverleners en andere familieleden om het gedrag van de persoon te veranderen. Deze benaderingen werken soms beter in combinatie met medicamenteuze behandeling.

Behandeling met de ziekte van Alzheimer

De symptomen van de ziekte van Alzheimer kunnen soms worden verlicht, althans tijdelijk, door medicatie. Veel verschillende soorten medicijnen zijn of worden geprobeerd bij dementie. De medicijnen die tot nu toe het beste hebben gewerkt, zijn de cholinesteraseremmers.

• Cholinesterase is een enzym dat een chemische stof in de hersenen afbreekt, acetylcholine genaamd. Acetylcholine fungeert als een belangrijk berichtensysteem in de hersenen. Het acetylcholinegehalte in de hersenen is laag bij de meeste mensen met de ziekte van Alzheimer.
• Cholinesteraseremmers, door de afbraak van deze neurotransmitter te stoppen, verhogen de hoeveelheid acetylcholine in de hersenen en verbeteren de hersenfunctie.
• Deze medicijnen verbeteren of stabiliseren niet alleen de cognitieve functies; ze kunnen ook positieve effecten hebben op gedrag en activiteiten van het dagelijks leven.
• Ze zijn geen remedie, maar ze vertragen wel de snelheid van achteruitgang bij sommige mensen. Bij veel mensen is het effect bescheiden en bij anderen is het effect niet merkbaar.
• De effecten zijn tijdelijk, omdat deze medicijnen de onderliggende oorzaak van de dementie niet veranderen.

Een ander medicijn, memantine (Namenda), is veelbelovend bij de ziekte van Alzheimer. Dit nieuwe medicijn werkt door hersenbeschadiging te blokkeren die wordt veroorzaakt door een andere hersenstof die glutamaat wordt genoemd.
Bepaalde medicijnen worden op proef gebruikt bij mensen met de ziekte van Alzheimer. Experts denken dat deze medicijnen kunnen helpen op basis van wat we weten uit onderzoek naar de ziekte van Alzheimer. Geen van deze medicijnen heeft tot nu toe een brede acceptatie als behandeling voor de ziekte bereikt.

• Ontstekingsremmende medicijnen worden geprobeerd met als uitgangspunt dat ontsteking een oorzaak is van seniele plaques en neurofibrillaire knopen.
• Sommigen denken dat de antioxidant tocoferol (vitamine E) schade in hersencellen tegengaat, die een rol kan spelen bij het veroorzaken van de ziekte van Alzheimer of de progressie ervan.
• Hormoonvervangingstherapie is gegeven aan sommige vrouwen die de menopauze hebben doorgemaakt en de ziekte van Alzheimer hebben, maar deze aanpak is door veel experts in twijfel getrokken. De reden hiervoor is dat het verlies van oestrogeen tijdens de menopauze één lijn van bescherming tegen de ziekte wegneemt.

Andere medicijnen worden gebruikt om specifieke symptomen of gedragsveranderingen te behandelen.

• Stemmingswisselingen en emotionele uitbarstingen kunnen verbeteren met antidepressiva of stemmingsstabiliserende middelen.
• Agitatie, woede en verstorend of psychotisch gedrag worden vaak verlicht door antipsychotische medicatie of stemmingsstabilisatoren.

Wat zijn de medicijnen voor de ziekte van Alzheimer?

De cholinesteraseremmers en memantine zijn goedgekeurd door de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA), specifiek voor de ziekte van Alzheimer. De medicijnen die hier worden vermeld, zijn enkele van de meest voorgeschreven medicijnen van elke klasse.

• Cholinesteraseremmers - Donepezil (Aricept), rivastigmine (Exelon) en galantamine (galanthamine, Reminyl). Deze medicijnen hebben grotendeels een ouder medicijn vervangen dat tacrine (Cognex) wordt genoemd.
• Glutamaatreceptorremmers - Memantine (Namenda)
• Antidepressiva / anxiolytica - Fluoxetine (Prozac), sertraline (Zoloft), paroxetine (Paxil), citalopram (Celexa), olanzapine (Zyprexa)
• Stemmingsstabilisatoren - Lithium (Eskalith, Lithobid), valproïnezuur (Depakote)
• Antipsychotica - Haloperidol (Haldol), risperidon (Risperdal), quetiapine (Seroquel)
• Anticonvulsiva - Valproïnezuur (Depakote), gabapentin (Neurontin), lamotrigine (Lamictal)

Alle medicijnen veroorzaken bijwerkingen. Het doel bij het voorschrijven van een medicijn is dat de voordelen van het medicijn opwegen tegen de bijwerkingen. Vooral senioren hebben last van bijwerkingen van medicijnen. Mensen met dementie die een van deze medicijnen gebruiken, moeten vaak worden gecontroleerd om ervoor te zorgen dat als er bijwerkingen optreden, ze worden getolereerd en geen ernstige problemen veroorzaken. Deze medicijnen kunnen op elkaar inwerken of op andere medicijnen. Dit is belangrijk bij senioren, die vaak verschillende medicijnen gebruiken voor verschillende medische aandoeningen. Bijwerkingen kunnen niet te wijten zijn aan één specifiek medicijn, maar aan combinaties van medicijnen.

Wat is het vervolg op de ziekte van Alzheimer?

Nadat bij een persoon de ziekte van Alzheimer is gediagnosticeerd en de behandeling is begonnen, moet het individu regelmatig worden gecontroleerd door zijn of haar zorgverlener.

• Met deze controles kan de zorgverlener zien hoe goed de behandeling werkt en waar nodig aanpassingen maken.
• Ze laten detectie toe van nieuwe medische en gedragsproblemen die baat kunnen hebben bij behandeling.
• Deze bezoeken geven de mantelzorger (s) ook de gelegenheid om problemen in de zorg van het individu te bespreken.

Uiteindelijk zal de persoon met de ziekte van Alzheimer niet meer in staat zijn om voor zichzelf te zorgen, of zelfs om beslissingen te nemen over zijn of haar zorg.

• Het is het beste voor de persoon om toekomstige zorgregelingen zo vroeg mogelijk met familieleden te bespreken, zodat zijn of haar wensen kunnen worden verduidelijkt en gedocumenteerd voor de toekomst.
• Uw zorgverlener kan u adviseren over wettelijke regelingen die moeten worden getroffen om ervoor te zorgen dat deze wensen worden nageleefd.

Hoe voorkom je de ziekte van Alzheimer?

Er is geen bekende manier om de ziekte van Alzheimer te voorkomen. Alert zijn voor symptomen en tekenen kan een eerdere diagnose en behandeling mogelijk maken. Passende behandeling kan bij sommige mensen symptomen en gedragsproblemen vertragen of verlichten.
Sommige experts denken dat onderwijs en andere vormen van intellectuele uitdaging een beschermend effect kunnen hebben tegen de ziekte. Van mensen met een laag opleidingsniveau en mentale / intellectuele activiteit wordt gezegd dat ze een hoger risico lopen op de ziekte en meer kans hebben op een ernstiger ziekte, maar dit is niet overtuigend bewezen.

Wat is de prognose voor de ziekte van Alzheimer?

De ziekte van Alzheimer begint langzaam maar resulteert uiteindelijk in ernstige hersenschade. Mensen met de ziekte verliezen geleidelijk cognitieve functies, het vermogen om dagelijkse activiteiten uit te voeren en het vermogen om adequaat op hun omgeving te reageren. Ze worden uiteindelijk volledig afhankelijk van anderen voor zorg. Deze verliezen zijn onvermijdelijk, maar de snelheid waarmee ze optreden varieert van persoon tot persoon en kan door de behandeling worden vertraagd.

De ziekte van Alzheimer wordt beschouwd als een terminale ziekte. De werkelijke doodsoorzaak is meestal een lichamelijke ziekte zoals longontsteking. Zulke ziekten kunnen slopend zijn bij een persoon die al verzwakt is door de effecten van veroudering en de ziekte. Gemiddeld zal een persoon met de ziekte van Alzheimer 8-10 jaar leven nadat de ziekte is gediagnosticeerd. Sommige mensen leven tot 20 jaar met goede verpleegkundige zorg.

Alzheimers Disease Support Groups en Counseling

Als u een verzorger bent voor een persoon met de ziekte van Alzheimer, weet u dat de ziekte meestal stressvoller is voor de gezinsleden dan voor de getroffen persoon. De zorg voor een persoon met de ziekte van Alzheimer kan erg moeilijk zijn. Het beïnvloedt elk aspect van uw leven, inclusief familierelaties, werk, financiële status, sociaal leven en lichamelijke en geestelijke gezondheid. Misschien voel je je niet in staat om te gaan met de eisen om voor een afhankelijk, moeilijk familielid te zorgen. Naast het verdriet om de gevolgen van de ziekte van je geliefde te zien, kun je je ook gefrustreerd, overweldigd, boos en boos voelen. Deze gevoelens kunnen je op hun beurt weer schuldig, beschaamd en angstig laten voelen. Depressie is niet ongewoon, maar wordt meestal beter met de behandeling.

Zorgverleners hebben verschillende drempels om deze uitdagingen te verdragen. Voor veel zorgverleners kan alleen "ontluchten" of praten over de frustraties van zorgverlening enorm nuttig zijn. Anderen hebben meer nodig, maar voelen zich misschien niet op hun gemak om de hulp te vragen die ze nodig hebben. Eén ding is echter zeker: als de zorgverlener geen verlichting krijgt, kan hij of zij opbranden, zijn of haar eigen mentale en fysieke problemen ontwikkelen en niet meer in staat zijn om voor de persoon met de ziekte van Alzheimer te zorgen.

Daarom zijn steungroepen uitgevonden. Steungroepen zijn groepen mensen die dezelfde moeilijke ervaringen hebben meegemaakt en zichzelf en anderen willen helpen door copingstrategieën te delen. Professionals in de geestelijke gezondheidszorg bevelen ten zeerste aan dat mantelzorgers deelnemen aan steungroepen. Steungroepen dienen een aantal verschillende doelen voor een persoon die leeft met de extreme stress om een ​​verzorger te zijn voor een persoon met de ziekte van Alzheimer:

• De groep stelt de persoon in staat om zijn of haar ware gevoelens te uiten in een acceptabele, niet-oordelende sfeer.
• Door de gedeelde ervaringen van de groep kan de zorgverlener zich minder alleen en geïsoleerd voelen.
• De groep kan nieuwe ideeën bieden voor het omgaan met specifieke problemen.
• De groep kan de zorgverlener kennis laten maken met middelen die enige verlichting kunnen bieden.
• De groep kan de zorgverlener de kracht geven die hij of zij nodig heeft om hulp te vragen.

Steungroepen ontmoeten elkaar persoonlijk, via de telefoon of op internet. Neem contact op met de volgende organisaties om een ​​steungroep te vinden die voor u werkt. U kunt het ook vragen aan uw zorgverlener of gedragstherapeut, of op internet gaan. Als u geen toegang tot internet hebt, gaat u naar de openbare bibliotheek.

Neem voor meer informatie over steungroepen contact op met deze bureaus:

• Family Caregiver Alliance, National Centre on Caregiving - (800) 445-8106
• Alzheimer's Association - (800) 272-3900
• National Alliance for Caregiving
• Eldercare Locator Service - (800) 677-1116