Hoe werkt acupunctuur? voordelen, naalden, definitie

Wat is acupunctuur?

Acupunctuur is een helende kunst die mogelijk in het oude China is ontstaan. Documenten die de praktijk beschrijven, dateren uit de eerste eeuw voor Christus, terwijl sommigen geloven dat archeologisch bewijs op een veel vroegere oorsprong wijst: mogelijk al in 8.000 jaar geleden.

De medische theorie van acupunctuur draait om het concept van qi-energie (uitgesproken als 'chee'). Van Qi wordt gezegd dat het door de energiebanen van het lichaam stroomt, bekend als meridianen. Meridianen komen overeen met bepaalde orgels of groepen orgels. In tegenstelling tot de westerse geneeskunde, houdt de traditionele Chinese geneeskunde in dat ziekte wordt veroorzaakt door een onbalans in de stroom van deze energie door de meridianen.

In een poging de energiestroom te deblokkeren of anderszins om te leiden, steken acupuncturisten zeer dunne naalden ondiep in specifieke punten in het huidweefsel. Deze punten worden acupunten genoemd. Er zijn verschillende manieren om de acupunten te tellen, maar de meeste systemen catalogiseren ongeveer 350-400 dergelijke punten. Medische acupunctuur wordt vaak gebruikt voor pijnverlichting, naast andere behandelingen, en wordt nu gedekt door veel verzekeringspolissen.

We willen u helpen de best mogelijke keuzes te maken met betrekking tot de gezondheid van uzelf en uw gezin. Lees daarom verder om te ontdekken hoe acupunctuur wordt gedacht te werken, de veel voorkomende aandoeningen die acupuncturisten proberen te verlichten, bepaalde gevaren die moeten worden vermeden, hoe u het beste een acupuncturist kunt kiezen, en nog veel meer.

Hoe werkt acupunctuur?

Inzicht in hoe deze oude Chinese gezondheidsmethode werkt, is een uitdaging geweest voor de moderne wetenschap. Er zijn twee manieren om naar de vraag te kijken. Aan de ene kant is er een oude verklaring beschikbaar om deze behandeling te beschrijven met behulp van termen als qi energy en meridianen, die geen van allen worden erkend door klinische onderzoekers. Aan de andere kant hebben wetenschappers geprobeerd het fenomeen uit te leggen met behulp van standaard medische termen.

Volgens de traditionele Chinese geneeskunde hangt de levenskracht van ons lichaam af van een evenwichtige energiestroom. Deze energie kan qi, bloed of elektrische energie van het zenuwstelsel worden genoemd. Onder dit geloofssysteem kan qi geblokkeerd raken, wat pijnlijke gevoelens of functieverlies in verschillende lichaamsdelen veroorzaakt. Vanuit dit perspectief is het de taak van een acupuncturist om blokkades te verwijderen om qi of bloed beter te laten circuleren, waarvan wordt gezegd dat het een gezond evenwicht in het lichaam herstelt.

Wetenschap verklaart dit anders. In de jaren zeventig identificeerden wetenschappers endorfines als de chemische stoffen die pijn verlichten en plezier produceren. Onderzoek suggereert dat goed uitgevoerde acupunctuur een stroom van endorfines kan veroorzaken die bepaalde soorten pijnlijke ongemakken, evenals misselijkheid kunnen verlichten. Hoe deze kleine pinnen een endorfine-rush veroorzaken, is niet precies bekend. Sommigen in de wetenschappelijke gemeenschap betwijfelen of de therapie enig speciaal effect heeft, dat later zal worden besproken.

De praktijk is moeilijk te onderzoeken gebleken. Hier zijn twee belangrijke redenen voor. De eerste is dat verschillende artsen verschillende aantallen acupunten gebruiken, verschillende aantallen sessies aanbevelen en deze sessies voor langere of kortere duur houden, waardoor vergelijking moeilijk is. De tweede uitdaging voor onderzoekers is dat de overtuigingen en verwachtingen van mensen, evenals hun mening over hun therapeut, van invloed kunnen zijn op hoe effectief hun omstandigheden volgens hen door de behandeling worden beïnvloed.

Hoe pijnlijk zijn die pinnen?

Veel mensen zijn bang voor naalden. Misschien zorgt uw jaarlijkse griepvaccinatie ervoor dat u achteruit gaat als het wordt toegediend. Maar de naalden die bij acupunctuur worden gebruikt, verschillen veel van die voor het afnemen van bloed of het toedienen van een vaccin. In dit geval zijn de gebruikte pinnen vrij goed. Als gevolg hiervan melden de meeste mensen weinig of geen pijn van de behandeling. Dus als pijn de belangrijkste zorg is wanneer u deze behandeling voor uw aandoening overweegt, wees gerust: het zou geen pijn moeten doen.

Onder rug pijn

Een van de meest voorkomende bronnen van chronische pijn wordt gevoeld in de onderrug. Voor velen vereist behandeling voor lage rugpijn (LBP) fysiotherapie, medicijnen of in het ergste geval een operatie. Het bewijs uit veel klinische onderzoeken waarin traditionele needling voor LBP is bestudeerd, is inconsistent.

De verschillende bevindingen van 16 onderzoeken kunnen afhangen van het feit of de patiënt lijdt aan acute of chronische LBP. 'Acuut' verwijst naar pijn die komt en gaat en eindigt nadat een blessure is genezen, terwijl 'chronisch' verwijst naar voortdurende pijn die niet verdwijnt nadat een blessure is genezen. Onderzoekers die de verschillende beoordelingen vergeleken, concludeerden dat acupunctuur pijn en functie van de onderrug verbetert. Patiënten met acute LBP reageerden echter ongeveer hetzelfde of hun acupunctuurbehandeling nauwkeurig of opzettelijk onnauwkeurig werd uitgevoerd voor testdoeleinden.

Spanning en migraine Hoofdpijn

Hoofdpijn is een veel voorkomende frustratie voor veel mensen. Sommige onderzoeken suggereren dat zorgvuldig handwerk effectieve, tijdelijke verlichting kan bieden voor chronische spanningshoofdpijn. Als het gaat om migraine, hebben onderzoekers geconcludeerd dat naaldbehandelingen effectief kunnen zijn bij het behandelen van dergelijke aandoeningen, zelfs als ze niet in de juiste acupunten worden geplaatst, en ook een mogelijk sterker effect vertonen dan conventionele medicamenteuze therapie met minder bijwerkingen.

Behandeling voor fibromyalgie

Fibromyalgie is een veel voorkomende vorm van chronische pijn die pijn en gevoeligheid in het hele lichaam veroorzaakt. Het komt ongeveer vier keer zo vaak voor bij vrouwen als bij mannen. Ten minste 20 procent van de patiënten die lijden aan fibromyalgie zullen needling proberen als een behandeling voor hun aandoening. Werkt het?

Een recente analyse bekeek negen proeven om die vraag te proberen te beantwoorden. De onderzoekers stelden vast dat het bewijs van de effectiviteit van needling laag tot matig is bij de behandeling van fibromyalgie-pijn en stijfheid. Het concludeerde ook dat de praktijk veilig is en dat grotere studies gerechtvaardigd zijn op basis van het beschikbare bewijsmateriaal.

Reumatoïde artritis behandelen

Reumatoïde artritis (RA) is een veel voorkomende oorzaak van gewrichtspijn en zwelling die dagelijkse activiteiten moeilijk of zelfs onmogelijk kunnen maken. Helaas lijkt het effect van acupunctuur op RA beperkt of niet-bestaand volgens een recent onderzoek van het bewijsmateriaal. Onderzoekers keken naar twee onderzoeken die ze beschreven als "van lage tot gemiddelde kwaliteit". De onderzoeken volgden 84 mensen met RA en zochten naar vermindering van pijn, het aantal gezwollen gewrichten en verbeteringen van verschillende andere symptomen van de aandoening. Hoewel de studies een verbetering leken te zien na acupunctuurbehandeling voor kniepijn, werd die conclusie ontsierd door de slechte kwaliteit van de onderzoeken.

Het carpaal tunnel syndroom verbeteren

Wanneer patiënten lijden aan carpaal tunnelsyndroom (CTS), ervaren ze vaak pijn en gevoelloosheid in hun wijsvinger en middelvinger. De toestand maakt ook de duim zwakker. CTS wordt veroorzaakt door een beknelde polszenuw.

Dus helpt acupunctuur om CTS te verbeteren? De wetenschap blijft onduidelijk, volgens het Amerikaanse National Institute of Health. De NIH ontdekte dat needling sommige mensen ten goede komt, maar de exacte effectiviteit is niet wetenschappelijk bewezen.

Verlichting van tandongemakken

Studies hebben gesuggereerd dat acupunctuurbehandeling pijn kan verlichten die is ontstaan ​​door tandheelkundige ingrepen en getrokken tanden, maar het lijkt er niet toe te doen of de pennen zijn geplaatst in overeenstemming met de traditionele Chinese geneeskunde.

Pijn op andere plaatsen

Acupunctuurbehandeling is geprobeerd bij verschillende soorten pijn, van menstruatiekrampen en tenniselleboog tot nekpijn en spierpijn. De effectiviteit van dergelijke behandelingen is over de hele kaart, met sommige studies die verbetering van de symptomen suggereren en anderen die weinig of geen verbetering laten zien. Het Amerikaanse National Institute of Health heeft opgeroepen tot verder onderzoek in een poging om te verifiëren of dergelijke therapie een nuttig effect heeft voor het verlichten van deze verschillende kwalen.

Acupunctuur als aanvullende geneeskunde

Vaak gaat acupunctuurwerk gepaard met andere vormen van therapie in een poging om een ​​breed scala aan kwalen te verlichten. Wanneer een alternatieve therapie wordt gebruikt naast moderne medische behandelingen om symptomen te verlichten, wordt gezegd dat dit een vorm van complementaire geneeskunde is. Sommige studies suggereren dat de therapie patiënten helpt met minder medicijnen te genezen, terwijl anderen vinden dat het de medische resultaten lijkt te verbeteren wanneer het naast standaardgeneesmiddelen wordt gebruikt. Andere voorbeelden van complementaire geneeskunde zijn onder meer:

• cupping,
• hypnotherapie, en
• tai chi.

Ontlasting van misselijkheid

Het bewijs voor acupunctuurbehandeling tegen misselijkheid is gemengd. Het American College of Chest Physicians heeft vastgesteld dat acupunctuuronderzoek naar misselijkheid en braken veroorzaakt door chemotherapie slecht onder controle was en beveelt daarom het gebruik ervan niet aan. Het Amerikaanse National Institute of Health beschreef de resultaten van dergelijke therapieën echter als 'veelbelovend'. Niettemin hebben geen onderzoeken aangetoond dat voortdurende misselijkheidverlichting voor vertraagde misselijkheid die binnen 1-8 dagen na chemotherapie optreedt. Moet de praktijk worden gebruikt voor gastro-intestinale klachten? Bespreek het met uw arts als u denkt dat het nuttig voor u kan zijn.

Kanker zorg

Wanneer u kankersymptomen heeft of chemotherapie ondergaat, wilt u misschien een acupuncturist die u kan helpen omgaan met pijn, misselijkheid en braken. Dit type professional moet ervaring hebben met het werken met kankerpatiënten en moet een duidelijk begrip hebben van uw symptomen. Enkele andere kankersymptomen die op deze manier verlichting kunnen bieden, zijn onder andere

vermoeidheid,slaapproblemen,depressie,opvliegers,xerostomie (droge mond),neuropathie (zwakte en pijn door zenuwbeschadiging), enangst.

Het gebruik van spelden voor de verlichting van kanker wordt nog onderzocht. Sommige onderzoeken suggereren dat het beter werkt bij het verlichten van braken dan bij het verminderen van misselijkheid. Zorg ervoor dat u eerst met uw arts praat om uw beste medische behandelingsopties voor kanker te bespreken.

Zal het de vruchtbaarheid verbeteren?

Kunnen kleine pinpricks mannen of vrouwen vruchtbaarder maken? Veel tijd en geld is besteed in een poging om verder te begrijpen of er volgens de procedure vruchtbaarheidsverbeteringen kunnen worden vastgesteld, maar er kunnen weinig conclusies worden getrokken.

Verschillende medische tijdschriften rapporteren verschillende bevindingen hierover. Eén metastudie ontdekte dat acupunctuur een positief effect kan hebben op mannelijke onvruchtbaarheid, en vond dat het in sommige gevallen de resultaten van in-vitrofertilisatie lijkt te verbeteren. Een andere metastudie trok echter de tegenovergestelde conclusie toen bleek dat over het algemeen niet kon worden bewezen dat precies geplaatste pinpricks het aantal zwangerschappen verhoogden. Beiden waren het erover eens dat verder onderzoek nodig is voordat conclusies kunnen worden getrokken.

Helpt het u te stoppen met roken?

Zoals vaak het geval is, wijst onderzoek in verschillende richtingen wanneer de impact op stoppen met roken wordt bestudeerd. Sommige eenmalige onderzoeken wijzen op klinisch significante resultaten; deze onderzoeken hebben echter meestal te lijden van kleine steekproefgroottes en een slechte methodologie. Een medisch tijdschrift meldde een metastudie waarin 33 afzonderlijke rapporten werden onderzocht en concludeerde dat er geen consistent bewijs bestond om acupunctuur aan te bevelen als hulpmiddel bij het stoppen met roken, hoewel de metastudie ook vroeg om meer goed opgezet onderzoek naar het gebied.

Veilig voor kinderen?

Ervan uitgaande dat de acupuncturist een vergunning heeft en de aanbevolen veiligheidsnormen volgt, wordt algemeen aangenomen dat de praktijk veilig is voor kinderen. Meestal wordt het gebruikt om postoperatieve misselijkheid en braken te beheersen, evenals pijnlijke symptomen. Behandeling van aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD) wordt echter niet ondersteund door wetenschappelijk bewijs.

Werkt acupunctuur echt?

Hoewel de praktijk haar kampioenen heeft, blijft het onderwerp of acupuncturisten al dan niet speciale verlichting bieden een hot topic in de wetenschappelijke gemeenschap. Veel sceptici geloven dat alle waargenomen effecten van acupunctuur kunnen worden opgeteld bij het placebo-effect of andere onderzoeksvooroordelen. Deze rationalisten wijzen op verschillende problemen met de huidige staat van acupunctuuronderzoek:

• Niemand weet hoe het werkt. Wetenschappers noemen dit het "mechanisme" van een behandeling, en tot nu toe heeft niemand definitief bewezen hoe ondiep slippen van dunne naalden onder de huid van een persoon tot enig gezondheidsvoordeel kan leiden. Soms zeggen voorstanders van de praktijk dat het iets te maken heeft met endorfines of andere fysieke eigenschappen, en soms gebruiken ze onwetenschappelijke termen zoals meridianen of levensenergie om uit te leggen wat er gebeurt. Maar verder gaan dan deze verklaringen is lastig gebleken.
• Het maakt niet uit waar de pinnen worden geplaatst. In veel gecontroleerde proeven zijn groepen gescheiden in diegenen die hun pinnen ontvangen in specifieke acupunten en anderen die ze elders ontvangen. Vaak kan geen verschil tussen de twee groepen worden vastgesteld. In sommige gevallen levert de schijnprocedure betere resultaten op dan de authentieke methode.
• Het werkt omdat mensen denken dat het werkt. Deze scepsis wordt versterkt door een bekend fenomeen dat het placebo-effect wordt genoemd. Wanneer het placebo-effect plaatsvindt, kan het zijn dat patiënten enige verlichting van hun symptomen ervaren, dus het betekent niet noodzakelijk dat verlichting 'helemaal in hun hoofd zit'. Een onderzoeker concludeerde dat placebo's natuurlijke opioïden kunnen stimuleren, wat kan geef een verklaring waarom de procedure werkt zonder duidelijk mechanisme.

Betrokken risico's

Voor het grootste deel wordt acupunctuur als redelijk veilig beschouwd. Er zijn echter enkele risico's, en die kunnen ernstig zijn. Het is bijvoorbeeld van het grootste belang voor uw gezondheid dat de gebruikte naalden steriel zijn. Anders loopt u misschien een onnodig risico op infectie. Zorg ervoor dat uw arts alleen steriele naalden gebruikt en de oude naalden weggooit nadat ze zijn gebruikt.

Hoewel ongebruikelijk, is het ook mogelijk dat de naalden te diep in de huid worden ingebracht, wat problemen met interne organen kan veroorzaken. De galblaas, longen en bloedvaten lopen het risico op deze manier te worden doorboord.

Neem de tijd om uw onderzoek te doen en zorg ervoor dat uw arts een consistent veiligheidsrecord heeft voordat u een sessie goedkeurt.

Wie moet acupunctuur vermijden?

Niet iedereen zou deze vorm van medische zorg moeten krijgen. Als u een bloedingsstoornis heeft of als u bloedverdunnende medicijnen gebruikt, kan uw risico op bloedingen toenemen en moet u daarom voorzichtig zijn. Soms worden de gebruikte naalden geëlektrificeerd, wat gevaren kan opleveren voor iedereen die afhankelijk is van een pacemaker of een vergelijkbaar elektronisch apparaat. Voorstanders van de gezondheid bevelen zwangere vrouwen aan deze vorm van therapie met hun arts te bespreken voordat ze verder gaan. En als u besluit door te gaan met acupunctuur, zou het onverstandig zijn om uw conventionele zorg over te slaan en alleen op naaldwerk te vertrouwen.

Een acupuncturist kiezen

Zorg ervoor dat de persoon die u kiest aan bepaalde basisnormen voor zijn of haar gezondheidspraktijk heeft voldaan. Training en opleiding op de juiste gebieden moeten een van uw vereisten zijn. Hoewel de licentievereisten van staat tot staat verschillen, bieden twee nationale groepen middelen voor licentieverlening: de National Certification Commission voor acupunctuur en oosterse geneeskunde (NCCAOM) en de American Academy of Medical Acupuncture (voor artsen).

Variaties van de praktijk

Acupunctuur wordt op meerdere manieren beoefend. Sommige artsen bundelen bijvoorbeeld droog bijvoet aan het einde van een naald en verbranden het, een proces dat bekend staat als moxibustion. In een andere variant kan elektroacupunctuur de zenuwen stimuleren met een elektrische stroom. Nog een andere variatie omvat het gebruik van lasernaalden door ze op (maar niet binnen) het lichaamsoppervlak te plaatsen.

Acupressuur versus acupunctuur

Misschien moet je bij de gedachte aan prikken met een naald schreeuwen naar de dichtstbijzijnde uitgang. Als dat zo is, kan het zijn dat acupressuur een soortgelijk effect op uw gezondheid heeft, zonder alle angst. Acupressuur vervangt de naalden door acupunten te drukken of te masseren in een poging om energiebanen te stimuleren. Sommige onderzoeken geven aan dat acupressuur nuttig kan zijn bij het verminderen van misselijkheid en het verminderen van de pijn die gepaard gaat met arbeid tijdens de bevalling.