Geïnspireerd op actie: artrose van de knie

Eén patiënt, afgeschrikt door het vooruitzicht van een joint-replacement-operatie, vond verlichting bij niet-operatieve artrosebehandelingen. Ontdek wat voor haar werkt en hoe deze behandelingen voor jou kunnen werken.

Mary Bowling speelt racquetball, ski's en wandelingen in de buurt van haar huis in Glenwood Springs, Colorado. Ze snowboarden ook en zwemt. Op 63-jarige leeftijd is het activiteitenniveau van Bowling indrukwekkend. Nog indrukwekkender is dat ze al decennialang osteoartritis (OA) in haar knie heeft.

Op de universiteit scheurde Bowling de voorste kruisband (ACL) in haar linkerknie. In die tijd was ACL-chirurgie te nieuw en risicovol. Ze koos in plaats daarvan voor een minimaal invasieve operatie die het puin in de knie opruimde. Ze werkte ook aan het versterken van de spieren in haar kniegewricht.

Haar krachttraining werkte de komende 20 jaar goed genoeg. Ze was in staat om haar zeer actieve levensstijl te behouden. Maar ze besloot om een ​​ACL-hersteloperatie te ondergaan in haar vroege jaren 40, omdat ze het succespercentage hoog genoeg vond dat ze het kon vertrouwen.

Het herstel was moeilijk, maar Bowling was in staat om veel van haar favoriete bezigheden opnieuw te doen. Tenminste tijdelijk.

Helaas is de schade aan haar knie in de loop van de jaren sinds haar oorspronkelijke blessure toegenomen. "Al die jaren van het gebruik ervan … hebben mij artritis nagelaten die steeds erger is geworden naarmate ik ouder ben geworden", zegt ze. Het werd bijna onmogelijk voor haar om sommige van haar favoriete activiteiten te doen. "Ik vreesde dat het tijd was voor mij om ze op te geven", zegt ze.

Toen bleek dat bowlen niet de tijd was om de vlag in te gooien. Haar arts stelde een brace voor. De brace, samen met een 30-pond gewichtsverlies, ging een lange weg naar het maken van haar kniepijn en ontsteking beter.

Toch was het niet perfect. Bowlen maakte een afspraak met een chirurg om over andere opties te praten. Ze was bang dat ze een knievervangende operatie zou moeten ondergaan.

"Ik heb veel verhalen gehoord waarin mensen net zo slecht van vorm zijn geworden, of erger nog, na een knieprothese," zegt ze. Haar chirurg zei dat de operatie voor sommigen goed werkte, maar moeilijk was voor anderen.

Omdat haar herstel van ACL-chirurgie zo uitdagend was, wilde ze niet nog een operatie ondergaan. Ze besloot dat ze in plaats daarvan injecteerbare behandelingen wilde proberen.

Bowling ontving drie hyaluronzuurinjecties, ook wel viscosupplementen genoemd. Hyaluronzuur is een van de twee veel voorkomende injecteerbare behandelingen voor OA. De andere, cortisone, is een steroïde injectie die ontstekingen en pijn in het gewricht helpt verminderen. Cortison wordt vaak gegeven als een tijdelijke behandeling. Als het op lange termijn wordt gebruikt, kan het de OA van de knie verergeren.

Hyaluronzuur is een stof die vergelijkbaar is met het natuurlijke gewrichtssmeermiddel en de schokbreker van het lichaam. Een gezond gewricht heeft voldoende niveaus van deze stof. Beschadigde gewrichten kunnen baat hebben bij het hebben van de injecties en verhoogde gewrichtsvloeistof. Net als Bowling ontvangen veel patiënten drie injecties die enkele weken van elkaar verwijderd zijn. Als de injecties succesvol zijn, kunt u ze mogelijk elke zes maanden herhalen.

Ze zag ook een fysiotherapeut, zodat ze kon leren om goed te lopen en haar knie op veiligere manieren kon gebruiken.

"Het gewichtsverlies, de schoten, de kniebrace en de fysiotherapie, al deze dingen samen, hebben echt goed gewerkt", zegt Bowling. "Ik kan niet het feit dat mijn knie zich zo veel beter voelt aan een van die dingen individueel, toeschrijven. Het is echt alles bij elkaar. “