Koppel werkt om diabetesapparatuur 'iets minder goed' te maken

Als we gedwongen zijn om kleding te dragen en medische apparatuur altijd bij zich draagt, kunnen we onze gadgets op zijn minst wat kleur en decoratieve accenten geven, toch?

Dat motiveerde een paar uit Pittsburgh om een ​​eigen bedrijf op te richten dat gericht was op het ontwerpen van vinylhuidomslagen voor de OmniPod tubeless insulinepomp, de Dexcom G4 Platinum continue glucosemonitor (CGM) en de OneTouch VerioIQ-glucosemeter. Hun outfit heet PumpPeelz, en het is blijkbaar als een lopend vuurtje afgegaan in de diabetesgemeenschap - dus we denken dat hun verhaal perfect past bij onze Small But Mighty-serie profilerende kleine bedrijven die worden gelanceerd door gepassioneerde patiënten of zorgverleners.

De uitvinders zijn Scott Imblum en Emily Hixon, en ze hebben gevochten tegen weerstand van de tubeless patchpompfabrikant Insulet om hun idee van de grond te krijgen.

Hun verhaal heeft een soort van "David vs. Goliath" gevoel, met de draai van David die Goliath ervan overtuigt dat ze vrienden moeten zijn. In dit geval is het het verhaal van een 20-jarige PWD en haar toekomstige echtgenoot die strijden om de steun van de wijdverspreide Pod-fabrikant, met behulp van de stem van de online gemeenschap!

Het achtergrondverhaal achter PumpPeelz begon eigenlijk ongeveer een decennium geleden toen Emily en Scott op de middelbare school begonnen terug te gaan …

High School Sweethearts herenigen

In hun vroege datingjaren had diabetes geen last van … t is toch in de foto gekomen. Ze studeerden af ​​en volgden een lange-afstandsrelatie wanneer ze een afzonderlijke hogeschool in twee verschillende staten bezochten. Maar de sterren gingen na een paar jaar op één lijn en ze gingen over naar hetzelfde college buiten Pittsburgh.

Blijkt, het had geen betere timing kunnen zijn om ze te herenigen, want net toen, drie jaar geleden, kreeg Emily op 21-jarige leeftijd de diagnose type 1. Ze begon aan de OmniPod kort na haar diagnose, en dat leidde tot het idee om decoratieve diabetesapparaatontwerpen te creëren op basis van hun onderlinge achtergrond. Emily werkt als een portret- en trouwfotograaf die haar eigen studio runt, terwijl Scott werkt aan de ontwikkeling van het bedrijfsleven op de Technologieraad van Pittsburgh. Hij geeft ook muzieklessen en maakt gebruik van zijn diploma commerciële muziektechnologie. Beide werken nog steeds voltijds, maar in hun "buiten kantooruren" wordt hun tijd besteed aan het opbouwen van hun diabetesbedrijf.

Scott zegt dat ze het idee rond een OmniPod-zaak sinds hun studententijd nonchalant hebben gebruikt. Ze zaten op een dag gewoon te praten over alle kinderen met diabetes die pods droegen die ze hadden gedecoreerd, maar hoe geen enkel bedrijf zich had bewogen om een ​​echt accessoireproduct te maken.

"Met de creativiteit en motivatie van Scott wist ik dat we een manier zouden vinden om een ​​product te maken," zegt Emily."Toen ik Scott's eerste schetsen zag van hoe een hoes of hoes voor de pod eruit zou kunnen zien, was ik heel blij! Het leek alsof we in een mum van tijd van een eenvoudig concept naar een product gingen dat mensen graag wilden gebruiken . "

Het idee groeide uit tot een bedrijfsconcept.

Hij begon een project in kaart te brengen met een paar vrienden van de technische school en maakte prototypes van cases op plastic printers - en maakte zelfs een aantal plastic cases in vacuümvorm met verschillende kleuren. Ze creëerden een volledig promotiepitch en stuurden het pakket naar Insulet in de hoop op een positieve reactie … Maar ze werden geweigerd … met een goede reden, geeft Scott toe.

De werkelijke kosten voor het maken van plastic cases waren gewoon te extreem voor een relatief kleine markt, erkent hij. Het zou tienduizenden dollars kosten voor mallen en materialen, waardoor de kosten van een zaak te extreem en onbetaalbaar zouden zijn. Bovendien zou het concept heel veel tests vereisen om ervoor te zorgen dat de cases niet zouden rotzooien met de RF-signaalsterkte van de pods - waardoor mogelijk FDA re

bezorgdheid over de zorg zou ontstaan ​​en zelfs mogelijke aansprakelijkheidsproblemen als iemand de zaak zou verweten met de insulinetoediening.

"Het is niet zo eenvoudig als het maken van een iPhone-hoesje wanneer u medische apparaten spreekt," zegt Scott.

Dus in plaats van plastic gevallen ontwikkelde het idee zich tot vinylkleefstoffen die dun genoeg zouden zijn om de pods niet te storen.

"Ik nam in principe een stuk papier en begon het rond de OmniPod te wikkelen en begon sneden te maken waar het rimpelde", zei hij. "Een paar uur later kreeg ik een vorm die leek te passen rond de pod … en de rest is geschiedenis. "

Dat is waar de "OmniSkinz" ontstond, maar het product was nog niet klaar voor prime time.

Tweede keer … Niet zo charmant

Scott zegt dat ze in 2011 een afwijzingsbrief van Insulet hebben ontvangen waarin ze in feite zeggen dat het pompbedrijf het idee leuk vond en "ons in de toekomst zou contacteren …"

We weten allemaal wat dat is betekent ", zegt Scott." We waren behoorlijk teleurgesteld dat ons idee aan kracht verliest, daarom hebben Emily en ik besloten om al ons werk en onze informatie online in een blog te zetten.

Ze wilden Insulet overtuigen door foto's van de Peelz te maken en deze online te plaatsen, inclusief enquêtes om feedback te verzamelen en ook een link naar de e-mail met klantenondersteuning van Insulet. Ze kregen duizenden meningen, tientallen opmerkingen en e-mails en ongelooflijke ondersteuning van de D-community. Het duurde niet lang voordat de marketingdirecteur van Insulet Scott terugbelde en zei dat het bedrijf het idee ondersteunde en zou helpen als ze het van de grond kregen!

"Het was enorm groot voor ons - een grote boost voor het vertrouwen dat we iets konden laten gebeuren en dat de D-gemeenschap wilde dat we het tenminste probeerden … we waren het hun verschuldigd om ons best te doen een product maken, 'zei Scott.

Dat begon de relatie, maar de voorgestelde naam in die tijd - "OmniSkinz" - vloog niet. Juridisch bedrijf zei nee omdat "Omni" was opgenomen, en Scott zei dat ze te horen kregen dat het bedrijf niet wilde dat klanten dachten dat het product door Insulet was gemaakt.Pod Skinz vloog ook niet om dezelfde reden.

Dus na de enquête bij de D-gemeenschap besloten ze op PumpPeelz - een naam die Scott volgens hem op een avond tegen hem zei toen hij op weg was naar huis. Ze discussieerden over de spelling van Peelz met een "S" of "Z" en kozen ervoor te luisteren naar de steun van de gemeenschap voor Z.

Fellow type 1 en D-blogger Sarah Kaye heeft het oorspronkelijke product besproken en met Scott en Emily over het product gesproken, wat suggereert dat iets soortgelijks ook zou kunnen worden ontworpen voor Dexcom's nieuwste CGM-ontvanger en voor de VerioIQ-meter.

Scott zegt dat ze Dexcom of LifeScan niet benaderden over het idee omdat het concept op dat moment niet productspecifiek was. Maar hij zegt dat Dexcom hem heeft verteld dat ze de Peelz zullen testen en over hen zullen posten op hun website "in enige hoedanigheid verderop".

Nu wordt PumpPeelz steeds populairder en krijgt de bedrijfssite een paar duizend unieke bezoekers per maand, met bestellingen die bijna elke dag aankomen. De ontwerpen "LadyBug" en "Insider" zijn tot nu toe de grootste verkopers, zegt hij.

Emily zegt dat het geweldig was om een ​​manier te vinden om diabetes 'iets minder saai' te maken. Maar nog spannender is de feedback van de community, van andere mensen die zich net als zij voelen en waarmee ze vervolgens contact kan leggen over hun eigen D-lives. Die connecties waren geweldig, zei ze, en dat geeft hen allebei de energie om niet alleen verder te gaan met PumpPeelz, maar ook ondersteuning te vinden in de dagelijkse aspecten van het leven met diabetes.

Onze eigen AmyT heeft de PumpPeelz onlangs op haar pod uitgeprobeerd en vond het "leuk uitziend, maar zwaar" op het apparaat. "Het vinyl voelt dikker aan dan u misschien wilt … En niet aan klinkt te oud, maar ik denk dat het duidelijk iets aantrekkelijker is voor een jonger publiek ", zegt ze.

Wat is de volgende in Peelz?

Scott zei dat ze enthousiast zijn om de creativiteit bij te houden en nieuwe ontwerpen uit te zetten, maar ze weten nog niet hoe ze hun skins precies naar andere D-apparaten kunnen uitbreiden. Net als de meeste diabetesbedrijven, groot en klein, hopen ze uiteindelijk hun bedrijf te verliezen. Een geneesmiddel? Niet noodzakelijk, hoewel dat natuurlijk een hoop is. Alleen betere behandelingsopties die minder obstructief zijn dan de huidige insulinepompen, zouden een welkome ontwikkeling zijn.

Als dat gebeurt, zegt Scott dat hij gewoon iets anders moet vinden om te doen … zoals het ontwerpen van skins voor smartphones of andere gadgets.

Maar echt, het is niet de toekomst op de lange termijn van D-ontwerpen die op dit moment hun volle aandacht trekken. Op dit moment bevinden ze zich in de huwelijksplanningsmodus!

De twee zijn verloofd om in augustus te trouwen, en bovenop het feit dat ze tijdens hun ceremonie een aantal hippe Pod-ontwerpen hebben om te sporten, zijn ze van plan een low-carb-bruiloftmenu met mediterrane flair te maken.

Van daaruit, wie weet welke laag onaangenaamheid voor diabetes Emily en Scott de volgende motivatie vinden om te schillen (z)? We zijn verheugd om het te zien. We feliciteren jullie allebei!

Disclaimer

: inhoud gemaakt door het Diabetes Mine-team.Klik hier voor meer informatie.

Disclaimer Deze inhoud is gemaakt voor Diabetes Mine, een blog over consumentengezondheid gericht op de diabetesgemeenschap. De inhoud is niet medisch beoordeeld en houdt zich niet aan de redactionele richtlijnen van Healthline. Klik hier voor meer informatie over de samenwerking van Healthline met Diabetes Mine.